Léopold Gaulet

“ La France sera alors à l'abri de la dictature d'un homme, d'un parti ou d'une assemblée, et nul ne pourra plus escalader le pouvoir, car la volonté nationale ayant le droit de se faire craindre et respecter dans la plus grande comme dans la plus petite commune française, ne se laissera pas ravir la liberté qu'elle aura enfin conquise de se gouverner à sa convenance. ”

“ Ce n'est pas en effet de l'État mais du peuple que tout provient dans une démocratie; c'est à leur libre initiative, à leurs ressources intellectuelles et morales que les peuples comme les individus doivent demander la correction des imperfections dont ils souffrent. ”

“ Dans un État démocratique, les pouvoirs exécutif et législatif appartiennent au peuple, mais ces deux pouvoirs différant essentiellement, il importe de les délimiter avec précision afin d'éviter tout conflit et d'assurer leur indépendance.
En remettant au Congrès le soin de nommer le Président de la République, la Constitution de 1875 a méconnu le principe de l'indépendance des pouvoirs. ”

“ Que la démocratie s'inspirant uniquement de sa force et de son intérêt réclame donc l'adoption des réformes énumérées ci-dessus et elle sera débarrassée pour toujours des politiciens d'aventure; des hommes à vue étroite qui, méconnaissant assez son génie et ses besoins, créent chaque jour, sous prétexte d'établir son règne, un antagonisme entre les diverses classes sociales de citoyens au lieu de les rapprocher dans une commune pensée. ”

“ Étant admis qu'une Assemblée nationale sera chargée d'établir un projet de Constitution, la question qui se pose est celle-ci :
Comment sera élue cette Assemblée nationale et qui pourra en faire partie ?
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L'Assemblée nationale devra être nommée par le suffrage universel.
Un travail constitutionnel demande pour être bien fait non seulement la connaissance de l'esprit des populations et de leurs besoins, mais encore l'expérience que donne la pratique des affaires, l'étude des usages et des lois du pays. ”

“ En empêchant le libre exercice de nos actions, en les soumettant au contrôle ou à l'autorisation des Chambres, des Administrations, des Ministres ou du Chef de l'État, le système de centralisation que nous subissons a laissé subsister dans l'esprit desindividus comme dans celui des communes et des départements, cette fausse croyance : que l'Etat peut tout, que c'est lui le grand dispensateur de la fortune, de la prospérité agricole, industrielle et commerciale aussi bien que des places et des honneurs. ”

“ C'est à cette confusion de pouvoirs que la France doit d'être livrée aujourd'hui aux caprices d'une majorité de hasard et qu'elle perd sa confiance en elle-même et voit s'affaiblir chaque jour sa fortune, avec ses forces et son prestige. ”

“ Les Conseils généraux comme les Conseils municipaux n'étant pas exempts d'erreur, il convient de donner au pays la possibilité de corriger les effets des décisions qui pourraient être prises contrairement aux désirs et aux intérêts bien compris des citoyens.
Les Conseils des départements et des communes devront avoir à cet effet la faculté, lorsque le tiers de leurs membres le demanderont, de suspendre l'exécution des mesures votées par eux avant que ces mesures n'aient été approuvées par le suffrage universel. ”

“ Que la démocratie repousse bien loin ceux qui soidisant dans le but de consolider ses forces veulent emprunter au jacobinisme, à l'esprit de parti aussi bien qu'aux doctrines monarchistes ou bonapartistes leurs erreurs ou leurs errements.
Alors la démocratie, donnant la mesure de sa puissance, sera assez forte pour faire cesser la désunion existant entre nous. ”

“ Les agriculteurs, les propriétaires de biens ruraux, les ouvriers des campagnes, en un mot tous ceux qui sont intéressés à la prospérité de la fortune agricole feront entendre leurs réclamations à leur Conseiller général, et celui-ci, s'il n'a déjà pris les devants, se faisant l'écho des plaintes de ses concitoyens, ne manquera pas d'en saisir le Conseil départemental. ”

“ Facilitons aux citoyens comme aux communes et aux départements les moyens d'administrer eux-mêmes leurs affaires en pleine liberté et nous verrons se produire une émulation dont les résultats seront heureux pour le pays, car tous, suivant la loi du progrès, rivaliseront pacifiquement en travaillant à l'agrandissement et au perfectionnement des entreprises agricoles, industrielles et commerciales et au développement des sciences et des arts. ”

“ Si l'on veut sincèrement que le pays se gouverne luimême, comme le réclamait si justement l'opposition républicaine sous le second empire, il ne faut pas hésiter à laisser le pays user du droit le plus sacré qu'il doit posséder, de disposer de sa destinée. ”

“ Ces aptitudes toutes spéciales se rencontrent rarement dans les grandes assemblées qui renferment généralement plus d'idéologues que de gens pratiques, aussi ferons-nous bien d'imiter l'exemple des États-Unis où les Assemblées appelées à reviser la Constitution se composent d'un nombre restreint de représentants. ”

“ Chacun de nous pourra, ainsi apporter librement le concours de son intelligence ou de sa fortune à la prospérité du pays affranchi de ces mesures administratives qui, sous prétexte de protéger les intéressés, découragent les meilleures volontés. ”

“ Dotons donc notre pays d'institutions vraiment libérales et compatibles avec les sentiments démocratiques qui l'animent et nous verrons cesser, avec les causes qui les produisent, les effets de nos divisions et de notre affaiblissement, car nous n'attendrons que de l'expérience et du libre examen la solution des questions qui se présenteront. ”

“ Les départements et les communes, comme les particuliers, géreront leurs affaires sans entrave d'aucune sorte; ils pourront librement se syndiquer, s'associer pour toute oeuvre qu'ils jugeront utile soit aux besoins de leur localité, soit à ceux de leur région. ”

“ Républicains, monarchistes et impérialistes semblent oublier également que les diverses formes de gouvernement dont ils désirent nous gratifier, en nous laissant l'embarras du choix, ont été livrées à notre expérience sans avoir eu le don de nous satisfaire. ”

“ Le droit d'association que la loi du 10 août 1871, sur
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l'organisation départementale, ne permet que sous des conditions déterminées, sera donc entièrement libre ; on ne saurait en effet refuser aux Conseils généraux, pas plus d'ailleurs qu'aux citoyens, les moyens de se grouper pour apprécier les questions touchant aux intérêts qu'ils ont mission de défendre. ”