P.-B. Fournier

“ Aussitôt les enfants, qui tombent à genoux, Se mettent à prier comme le dit leur mère, Mêlant avec ferveur son nom à leur prière, Puis joignant au bonsoir les baisers les plus doux, Ils s'en vont se coucher sans faire aucune plainte, Sans pleurer de la faim, dont la cruelle atteinte Les a violemment tout le jour torturés, Et pour vaincre le froid, ils se tiennent serrés. ”

“ L'artiste tout entier à l'amour de son art, Au-dessus du calcul élève son regard, Et cet artiste-là, l'artiste véritable, C'est bien Farinelli, c'est une actrice aimable, Qui, je ne sais quel jour, dans ces lieux fréquentés Par les gens que Plutus traite en enfants gâtés, De la misère en pleurs veut soulager la peine. ”

“ L'hiver glace la terre, Sa cabane, cachée en un bois solitaire, Elle est presque inconnue au reste du pays, Personne ne viendra : pauvre, il n'a pas d'amis Et, sans un coup du ciel, la mort impitoyable Finira de la faim la torture effroyable. ”

“ Veut-on se réunir, comme en un jour de fêté, Comme nous aujourd'hui, sans orgueil il se prête Au plaisir qu'on attend de son concours puissant, Satisfait d'un bravo, d'un mot reconnaissant, Et jamais un refus, même l'indifférence, N'a du solliciteur rebuté l'espérance.
L'artiste véritable ainsi se reconnaît ”

“ La santé, le travail, ces premières richesses, Réalisent d'abord du rêve les promesses, Puis un jour qu'il était dans le bois à creuser Pour arracher au sol un chêne séculaire, Le bûcheron voyant son outil se briser, Veut en savoir la cause, et tire de la terre, Un grand coffre aussi vieux que le chêne, et plein d'or : Pour combler son bonheur, il trouvait un trésor. ”

“ Personne comme lui n'embellit les instants.
Aux souffrances du pauvre il accourt, il féconde Mieux que n'importe qui la charité du monde.
La solitude même a des charmes par lui, Car son art du foyer sait écarter l'ennui. ”

“ Dans la pauvre cabane une vive lumière lançait, comme un soleil, des feux resplendissants, Au milieu de ces feux, ils peuvent reconnaître Ce même enfant qui là, tout à l'heure souffrait, Et pour qui leur bon cœur à la pitié s'ouvrait ”

“ Non, non, la charité ne voit que la souffrance 1 Jamais sur le calcul réglant sa bienfaisance, Elle ne va chercher si les infortunés Méritent les secours au nom du ciel donnés, Dans sa mission sainte elle nomme ses frères,
Tous ceux que dans ce monde accablent les misères. ”

“ Vous en possédez une, estimable à mes yeux Cent fois plus que votre or, un don bien précieux Que le ciel ne dispense aux hommes qu'en avare, Puisque connu partout, il est partout si rare; Mais, je n'ose, monsieur, exprimer mon désir : Il est trop indiscret. ”

“ Comme ils sentaient déjà la chaleur se répandre, Qu'en redisant tout bas leur prière à Jésus, Les douleurs de la faim ne les tourmentaient plus, Que le sommeil venait sur leurs yeux de descendre, Et que la bonne mère, en les voyant dormir, Remerciait le ciel dans sa reconnaissance, Oubliant un instant qu'au jour son indigence La reverrait pour eux et pleurer et frémir, On frappe. Elle ouvre vite. Un enfant se présente, II a huit ans peut-être, il est pÙlc et souffrant, Et demande un abri d'un voix suppliante. ”

“ Rien pourtant n'a troublé le calme de la mriL Son mari seul à l'aube est parti pour la ville, Ne souffrant presque ptos et, sans savoir pourquoi, Sur le produit du jour confiant et tranquille.
Le rêve merveilleux la met toute en émoi :
L'enfant qu'elle a reçu, qui vient de disparaître, Les tourments de la faim qu'elle ne ressent plus, Et son mari sauvé, tout cela ne peut-être Qu'une faveur céleste, une œuvre de Jésus. ”