Adrien Sicard

“ C'est au fond de l'Amérique, dans les contrés les plus sauvages, qu'il est aller chercher un spécimen vivant des Indiens, qui, même chez eux, passent pour les plus sauvages ; vous avez nommé les Botocudos.
Quelques-uns d'entre vous ont peut-être vu, à Paris, ce couple que notre compatriote y amenait à ses frais, et dont il n'a pas hésité à payer le repatriement, malgré les offres brillantes qu'on lui faisait pour qu'il les livrât à la merci de ces hommes qui considèrent leurs semblables de l'autre monde comme des bêtes féroces. ”

“ Nous vous avons dit, en commençant cet opuscule, que Marius Porte était conchyliologiste. Nous devons à la bienveillance de M. Barthélemy-Lapommeraye, le savant directeur du Muséum d'histoire naturelle de Marseille, des détails à cet égard; vous nous permettrez de vous les donner.
C'est dans les explorations du groupe insulaire des Philippines, que notre compatriote fut attiré à l'étude de la conchyliologie par la vue des magnifiques coquilles terrestres qui fourmillent aux îles des Nègres, deFicao, de Luçon, de Masbate et autres. ”

“ Fatigué de ses longues et périlleuses excursions botaniques à travers les forêts des îles Philippines, découragé par les mécomptes qu'il avait éprouvés, notre compatriote s'était fixé à Manille, où il exploitait une industrie lucrative, lorsque il fut atteint par une de ces graves dyssenteries si communes à ces contrées. ”

“ L'exploration des contrées les plus sauvages du Brésil n'était pour Marius Porte qu'un point de départ ; l'Archipel indien , Bornéo, Singapore et les Philippines ont possédé notre compatriote de 1860 à 1865.
C'est de là qu'il a expédié, aux Muséums d'histoire naturelle de Paris et dans toute l'Europe, des quantités innombrables de plantes dont plusieurs sont encore à l'étude, Citons, entre autres, la charmante orchidée désignée sous le nom de Phalœnopsis schilleriana ; cette délicieuse plante fut envoyée de Luçon par notre compatriote. ”

“ Nous passons sous silence les renseignements de toutes sortes, pleins d'intérêt pour la science et l'industrie, qui accompagnaient ces envois. L'on trouvera à la fin de ce travail la liste des introductions dues à Marius Porte.
Le désir de revoir sa patrie après un long séjour dans ces pays lointains était bien naturel, mais notre compatriote ne voulut pas revenir les mains vides ; les spécimens de paléontologie et les
grandes quantités de plantes qu'il introduisait n'étaient pas encore assez pour son zèle. ”

“ Si nous ajoutons qu'ils ont les cuisses et les jambes menues, mais musculeuses, les pieds petits , la poitrine et les épaules larges, le cou court, le nez épaté, l'os des joues élevé et saillant, qu'ils portent leurs cheveux, toujours noirs, ras au dessus des tempes, de manière à ne laisser qu'une touffe ronde au dessus de la tête, nous vous aurons donné la description complète de ces Indiens. ”

“ En jetant les yeux sur le portrait que la libéralité de ses frères nous a permis de joindre à cette notice, vous reconnaîtrez un homme de génie tout occupé des études les plus profondes, et dégagé des idées mesquines qui ont aujourd'hui cours parmi nos jeunes gens. ”

“ Après avoir exploré le cours de l'Amazone et le Brésil dans nombre de contrées inconnues avant lui, Porte revient en France, rapportant une très grande quantité de plantes nouvelles, parmi lesquelles 18 orchidées, plusieurs espèces de fougères arborescentes, des palmiers, des graines d'altaléa qui contenaient parmi nombre d'autres espèces, le Pyosoba altalea Funifera, Mart. ”