Adrien Viguier

“ La clarté est une qualité si essentielle qu'elle semble commander presque à tout. Le défaut de clarté dans une traduction provient le plus souvent de ce qu'on ne saisit pas bien le sens de l'auteur, On trouve quelquefois des passages obscurs qui demandent d'être étudiés pour être entendus ; on en rencontre aussi qui ont besoin d'être devinés, étant susceptibles de plusieurs interprétations. Il faut alors suivre la liaison des idées qui conduit au véritable sens, ou du moins au sens le plus plausible. ”

“ Ce qui constitue la force, la grandeur, ou la délicatesse d'une pensée, c'est presque toujours l'image sous laquelle elle est présentée. Les images font le charme de l'éloquence et surtout de la poésie. Elles consistent quelquefois dans un seul mot, ou dans une courte périphrase. Le traducteur doit les conserver toutes les fois que le génie de sa langue le permet. Son talent est de retracer les touches propres et particulières de l'original. Canitiem galeâ premimus : nous portons les armés dans la vieil- lesse. Cette traduction rend la pensée, mais non pas l'image. ”

“ Nous avons déjà parlé de cette qualité lorsque nous avons recommandé au traducteur de ne faire dire à son auteur que ce qu'il dit. La précision consiste à dire beaucoup en peu de mots. Il faut cependant distinguer la précision des pensées de la précision des expressions. L'une vient de la force de l'imagination, et l'autre d'une sage économie dans les termes et dans la façon de s'exprimer, Lorsque César dit à Brutus qu'il voit au nombre de ses assassins : Tu quoque,fili mi! et toi aussi, mon fils ! la précision est dans les pensées. ”

“ On rétablira la clarté en faisant disparaître ces défauts.
IV. DE LA PURETÉ ET DE L'ÉLÉGANCE.
Deux choses contribuent à la pureté du style ; la correction grammaticale, et la propriété des termes. La première consiste dans l'observation rigoureuse des règles de la grammaire et des usages de la langue, ce qui bannit du style le barbarisme et le solécisme ; la seconde à énoncer précisément le sens qu'on a voulu faire entendre, , ce qui exige une grande attention dans le choix
, des termes. Un terme propre rend l'idée tout entière ; un terme peu propre la rend à demi ”

“ Quant à la poésie, nous aimons mieux n'en rien dire qu'en dire trop peu. Nous rappellerons seulement que cette interprète de l'imagination est le Protée de la fable, si difficile à saisir pour rendre les oracles des dieux. ”

“ L'hellénisme n'est qu'une façon de parler propre à la langue grecque, imitée par les Latins. Par exemple : Os humerosque Deo similis sousentendu secundiim. Un hellénisme assez ordinaire est l'attraction de régime ou de genre. Utor libris quibus habeo ; le relatif quibus est attiré à l'ablatif par l'antécédent, quoique le verbe dont il dépend régisse l'accusatif.
Nous avons vu les règles essentielles de la version. ”

“ Les auteurs latins suivent cet ordre presque partout, et particulièrement dans les endroits animés. S'ils s'en écartent quelquefois, c'est seulement dans les parties les moins importantes, en faveur de l'harmonie, par exemple , pour ménager, au moyen d'un verbe placé à la fin de la phrase, une suspension agréable et une chute nombreuse.
La construction française n'a pas les avantages de la latine. En général plus uniforme, elle arrange les mots presque toujours dans le même ordre. ”

“ Traduire fidèlement une pensée, c'est en conserver le sens absolument tel que l'auteur le présente ; ce qui dépend de l'ordre des idées et de la valeur des mots, articles dont nous avons parlé.
Nous ajouterons ici quelques observations sur le caractère des pensées.
Les pensées énergiques sont les plus difficiles à traduire, vu leur précision. Exemple : Deesse
nobis terra in qutt vivamus, in qw1 moriamur non
potest. La terre peut nous manquer pour vivre, mais non pour mourir.
Les pensées nobles offrent à l'esprit de grandes
choses. ”

“ La construction , selon le sens le plus étendu, est l'arrangement des mots dans les phrases, et des phrases dans les périodes qu'on sait être des phrases composées de deux , trois, quatre autres.
-C'est de cet arrangement que dépend toute la grâce et une partie de la force du discours.
La construction latine suit constamment l'ordre de l'importance des objets. Ainsi : l' Si le sujet de la phrase est l'objet principal, il paraît à la tête; saxa voci respondent. 2° Si cet objet est l'action mcuie qui se fait ou s'est faite, le verbe qui l'exprime se montre le premier : ibant obscuri. ”

“ Il faut que l'expression réponde aux idées, puisqu'elle fait partie de leur noblesse. Sénèque dit de Cicéron : ILlud ingenium quod solum populus Romanus par imperio suo habuit. Le seul génie qu'ait eu le-peuple romain égal à son empire.
Les pensées délicates et les pensées fines sont souvent difficiles à traduire, et quelquefois intra- duisibles. Ce qu'il y a de plus délicat s'évapore en passant dans une autre langue. Felix se nescit amari : l'homme heureux ignore s'il est aimé. ”