Alexandre Millerand

“ Les vibrations de l’Affaire n’ont pas fini de s’éteindre. On vient de vivre des mois, des années en bataille. On n’a pas perdu l’habitude, pour ne pas dire le goût des invectives. « En ce temps-là nous finissions tous par avoir un langage brutal. » Et un peu plus tard, en mars 1900 encore : « On doit toujours dire brutalement. »
Ce qu’on doit dire brutalement, est-il besoin de le répéter, c’est la vérité. « Qui ne g... pas la vérité, quand il sait la vérité, se fait le complice des menteurs et des faussaires. » Et l’antienne revient : « Nous demandons simplement qu’on dise la vérité ! » ”

“ Ce n’est point trahir le secret d’une intimité qui ne saurait être exposée au jour, c’est achever de faire connaître l’homme simple et bon que fut ce grand lutteur, de dire que Péguy trouva dans la douceur et le calme de la vie familiale, la plus unie et la plus heureuse, la force indispensable pour supporter les amertumes et les déceptions de la vie publique. ”

“ Car le député d’Orléans n’est pas le délégué d’Orléans à la meilleure administration de la France avec les délégués des autres circonscriptions françaises. Mais, puisque nous vivons sous le régime universel de la concurrence et puisque la concurrence politique est la plus aiguë des concurrences, le député d’Orléans est exactement le délégué d’Orléans à soutenir les intérêts Orléanais contre les délégués des autres circonscriptions, qui eux-mêmes en font autant. Le meilleur député d’Orléans sera donc celui qui défendra le mieux le vinaigre et les couvertures et le canal d’Orléans à Combleux. ”

“ Péguy est trop imprégné jusque dans son tréfonds par ses origines, par son éducation classique, du sentiment de l’ordre et de la règle ; il a trop le sens des nécessités nationales pour ne pas donner tout son effort à la défense, dans la République et par la République, d’institutions tutélaires. ”

“ Il faut faire croire aux électeurs que leur compagnie est la plus agréable du monde, que leur entretien est la plus utile occupation, qu’il vaut mieux parler pour eux quinze que d’écrire pour dix-huit cents lecteurs, que tout mensonge devient vérité, pourvu qu’on leur plaise, et que toute servitude est bonne, à condition que l’on serve sous eux. ”

“ Catholiques, révolutionnaires, ils étaient, pour reprendre une idée et une formule chères à Péguy, les dévots d’une mystique. Armés les uns contre les autres, l’agresseur barbare leur dessilla les yeux : ils se rapprochèrent pour combattre et repousser l’ennemi de leur idéal. ”

“ Au fur et à mesure que j’ai davantage connu l’homme et mieux apprécié son œuvre, l’inspiration qui l’animait, l’influence qu’elle e’tait capable d’exercer, mon admiration pour l’œuvre a grandi avec ma sympathie pour l’homme.
J’apporte en hommage, sur la tombe de Charles Péguy, ce simple témoignage.
⁂ « Je ne suis nullement l’intellectuel qui descend et condescend au peuple. Je suis peuple. » En ces termes d’une orgueilleuse modestie, Péguy situe exactement ses origines d’où lui vinrent, pour une large part, son originalité et sa force. ”

“ Déjà pourtant il a écrit sa Jeanne d’Arc, sa première sans doute, où il ne laissera pas toutefois de puiser bien des traits pour son Mystère de la Charité de Jeanne d’Arc. Déjà il est le traditionaliste tourné d’instinct vers le passé pour y appuyer l’avenir. Il professe « une aversion sincère de la démagogie. » Il ne se borne pas à la détester, il lui dit son fait : avec quelle verve cinglante, quelle profondeur de mépris ! ”

“ Il dresse en face l’une de l’autre deux races d’hommes : les livresques et les autres, ceux qui tiennent des autorités pour des raisons, qui ont désappris, s’ils le surent jamais, à penser par eux-mêmes et ceux qui placent au-dessus de tout l’indépendance de leur pensée et la liberté de leur raison ”

“ Une anecdote exquise, qui se place dès sa première année d’École normale, éclaire à cru sa physionomie, révèle son tempérament, son besoin d’agir et comme, pour le satisfaire, il sait concilier ce qui eût semblé à d’autres inconciliable. Un de ses camarades l’a décidé à devenir comme lui membre d’une Conférence de Saint-Vincent de Paul. Il y est à peine entré qu’on le supplie d’en accepter la présidence. Grave difficulté. Péguy, qui n’a éprouvé aucup embarras à participer aux travaux d’une association catholique, n’est pas croyant, et il ne s’en cache pas. ”

“ Ceux qui sont du Midi, sont pour les vins, et ceux qui sont du Nord sont pour la betterave. Ceux qui représentent le Midi protègent vigoureusement les courses de taureaux. Mais ceux qui sont du Nord ont un faible pour les combats de coqs. Il faut bien plaire aux électeurs. ”