Bibliothèque nationale

“ Lettre autographe de Charles Péguy à Romain Rolland. 2 août 1912. Inédit.
(Après les saints Innocents.)
« Mon cher Rolland, combien je suis sensible à votre lettre, elle me touche d'autant plus que ces Innocents sont tombés dans le même silence que tout.
. Et combien vous avez raison dans tout ce que vous m'écrivez de notre commune liberté. Une fidélité entière dans une liberté entière, c'est l'amitié française même. »
A Madame Romain ROLLAND.
134. ”

“ Copyright by Amitié Charles Péguy, 1950.
PÉGUY ET LES CAHIERS
JE sais que je fais un métier misérable », écrivait Charles Péguy dans le douzième Cahier de la troisième série, daté du 5 avril 1902. Ces mots, dans leur plénitude, prenaient tout leur sens sous la plume de l'écrivain qui a su le mieux distinguer la « pauvreté » de la « misère ». ”

“ Tout le monde ne peut pas être une bouche d'ombre, ni le clairon sonnant dans les ténèbres, de manière à faire trembler les vertèbres. Cela ferait trop d'ombre, trop de fanfare, et trop de tremblement. ”

“ Sa Cité sera une cité d'hommes libres. Son socialisme était authentique mais particulier. Pas de luttes des classes, aucun appel à l'envie, ni à la haine. Non seulement il s'écarte du marxisme auquel adhéraient les socialistes français mais encore s'y oppose.
Ce seront là les causes de la prochaine rupture de Péguy avec le parti. Les textes abondent, dans les premiers cahiers, qui expliquent son socialisme et il est important de les bien comprendre. « .nous devons commencer la révolution du monde par la révolution de nous-même. que la conversion au socialisme suppose un don sans réserve ». ”

“ « Nous avons mis sur pied, nous avons sou¬
tenu à travers des dangers de toute sorte, à travers toutes les épreuves, à travers tous les accidents, à travers toutes les misères, la plus importante, la plus grosse entreprise de publication littéraire et autres, périodique et autres, qui ait été tentée pendant ces dix ans, et nous l'avons faite, et nous l'avons tenue sans jamais avoir un sou devant nous. »
C'est Madame Charles Péguy qui a choisi, pour en former un volume, les « textes concernant la gérance des Cahiers de la quinzaine ». ”

“ LETTRE AUTOGRAPHE de Charles Péguy à Joseph Lotte. Dimanche 22 janvier 1911.
(Il le félicite pour le premier numéro du Bulletin des professeurs catholiques de l'Université et lui envoie des vers qu'il avait l'intention d'utiliser dans le Mystère des saints Innocents, mais qui ne furent jamais publiés : « Paradis est plus fleuri que printemps. » Texte publié dans Lettres et entretiens, p. 63-65.) ”

“ Tout le Péguy futur est dans ce premier livre, avec sa pureté, avec ses élans et ses passions, avec son amour et son respect du labeur quotidien, sa foi d'apôtre en une humanité régénérée, son socialisme mystique et chrétien, dont il poursuivra la vision dans Marcel, un grand livre ignoré, suite et suite logiqqe de sa Jeanne d'Arc et qui, l'un et l'autre, préfigurent sa pensée. ”

“ On voudrait transcrire jusqu'au bout cette définition par Péguy lui-même de ce que fut le travail des Cahiers. Tout au long de leurs quinze « séries » il reprendra ce thème. Jamais avec plus de force que lorsqu'il fera le bilan des dix premières années écoulées dans ce cahier : « A nos amis, à nos abonnés », daté du 20 juin 1909, qui est une longue confession. ”

“ C'était parce qu'il voulait rester fidèle à lui-même, à son idéal de liberté et de vérité qu'il avait rompu avec ses anciens amis.
Liberté. Le Congrès socialiste national de 1899 l'avait écoeuré et il avait décidé « en un coup de révolte spontanée
de publier ce que ses amis sentaient, disaient, pensaient, voulaient, croyaient. » Il ne pouvait admettre de suivre une discipline dictée.
Vérité. Par désir d'être libre de dire la vérité, il va créer ses cahiers.
229 cahiers furent ainsi publiés de janvier 1900 à juillet 1914. Toute l'oeuvre de Péguy s'y inscrit sur près de 150 brochures. ”

“ En octobre 1880, Péguy entrait à l'Ecole annexe de l'Ecole Normale d'Instituteurs du Loiret, faubourg Bourgogne.
Le directeur de l'Ecole annexe, Fautras, fut remplacé plus tard par Tonnelat, dont le fils Ernest, agrégé d'allemand, successeur d'Andler au collège de France, collabora comme traducteur aux Cahiers de la Quinzaine.
Ce n'est qu'à la rentrée d'octobre 1881 que Th. Naudy prenait la direction de l'Ecole Normale, direction qui englobait l'école annexe et l'école primaire supérieure. ”

“ Au cours de ces années, qui furent celles des luttes dreyfusiennes, au sein de cette « Société nouvelle de librairie et d'édition » créée par de jeunes hommes également généreux et ardents que devait séparer le plus douloureux des malentendus, Péguy apprit ce métier d'édi¬
teur qui fut porté par lui à un haut point de perfection. ”

“ Quittant Orléans, Péguy entra au lycée Lakanal à Sceaux, en octobre 1891, en première vétérans (première année de préparation à l'Ecole Normale Supérieure) comme boursier de mérite, c'est-à-dire que cette bourse accordée pour un an dépendait de la compétence exclusive du proviseur, à cette époque Fringnet. ”

“ Manuscrit autographe de Péguy du texte, publié in fine du dixième cahier de la douzième série, en annonce du volume des OEuvres choisies. « Je présente ce livre comme un monument à l'amitié ». Tout ce texte est un long remerciement à Charles Lucas de Pesloüan, « l'ami et le confident de vingt ans. » seul « capable d'établir ce livre ». ”

“ L'ANCIENNE ÉCOLE ANNEXE, telle que la connut Péguy.
12. TH. NAUDY, directeur de l'Ecole normale d'Orléans.
a) Th. Naudy au milieu d'un groupe de professeurs [1884 et 1887] ;
b) Première feuille d'épreuves du Cahier Naudy. Corrections autographes de Charles Péguy.
A Madame Charles PÉGUY.
(A la fin de 1912, Péguy accueillit un manuscrit du maître qui l'avait orienté vers le lycée et les études classiques ; ce fut le septième cahier de la quatorzième série) ;
c) Th. Naudy. Depuis 1880. L'enseignement primaire et ce qu'il devrait être (septième cahier de la quatorzième série, 2 mars 1913) ”

“ « Nos anciens abonnés n'ont pas oublié que mon grand cousin devait venir me voir avant le commencement de l'Exposition. » (Publié dans le onzième cahier de la deuxième série.)
A Monsieur Charles LUCAS DE PESLOÜAN.
66. BILAN. Manuscrit autographe de Charles Péguy. 88 ff. in-4°
Feuillet 31 : « Abonnez-vous aux Cahiers parce qu'ils sont sérieux, sincères, modestes, et que la vie leur est difficile.
« Je continue à n'accepter pas que l'on ne soit pas abonné aux Cahiers. Non pas que je veuille abonner l'humanité entière. »
(Publié dans le premier cahier de la troisième série.) ”

“ Au début d'août 1897, il annoncera ses fiançailles avec Mlle Charlotte Baudouin, soeur de son camarade de Sainte-Barbe et ce même mois, il publiera dans la Revue Socialiste son premier manifeste, De la Cité Socialiste, dont il fera un tirage à part, en une petite plaquette qui constitue son premier ouvrage édité. Cette première conception d'une cité harmonieuse sera reprise et développée en 1898, dans Marcel. ”

“ A Madame André SUARÈS.
XIV LES PREMIÈRES OEUVRES 1903-1906
« Des différentes attitudes de Péguy pendant les années 1900-1910, celle de critique négative à l'égard de ses anciens camarades socialistes et dreyfusards qui compromettent chaque jour dans l'action l'idéal de sa jeunesse, dégradant leur « mystique » en « politique », est la plus apparente ; elle n'est pas unique, elle n'est même pas la plus importante. Parallèlement, en effet, Péguy poursuit un travail intérieur de méditation philosophique, à partir des expé¬
riences qu'il est en train de vivre. ”

“ En octobre 1901, Charles Péguy s'installait au 8, rue de la Sorbonne, dans une boutique qu'il ne devait plus quitter, au loyer annuel de 1.500 francs.
51. LE PREMIER DOMICILE DES « CAHIERS », 19, rue des Fossés-Saint-Jacques [dans, un appartement occupé par André Poisson et Charles- (Jean) Tharaud] , janvier 1900. Photographie.
52. LA « BOUTIQUE » DES « CAHIERS », 8, rue de la Sorbonne. Photographie [prise en 1902, par André Bourgeois] .
(La boutique porte quatre plaques : Cahiers de la Quinzaine ; Jean-Pierre, journal pour enfants ; Pages libres ; Tous les journaux pour tous.) ”

“ Il se mettait en règle pour quitter « Paris les mains pures ».
Pendant le mois d'août, le lieutenant Péguy fera une incursion en Lorraine du 11 août, Saint-Mihiel où le 276e R.I. débarquera, au 28 août, à Lérouville, où il s'embarquera pour être le lendemain à Tricot dans l'Oise.
Après une courte avance en direction de Roye (dimanche 30 août) c'était la retraite vers Paris par Béthencourt (31 août) , Liancourt, Luzarches, Puizieux-les-Louvres (Paris, 22 kilomètres, le jeudi 3 septembre) , puis vers l'Est,
Vémars et Saintt-Witz-Mon ntmélian où Péguy passera la nuit du 3 au 4. ”

“ Boulet, Challaye, Villeneuve, Sarrien, Roustan, Péguy.
Au début du mois d'août, Péguy faisait le voyage d'Orange pour entendre Mounet-Sully dans OEdipe Roi. Il était de retour à Orléans le 16 août 1894 et passa ses vacances à Orléans, préparant sa licence de lettres.
18. LE COLLÈGE SAINTE-BARBE.
a) L'entrée du collège. Photographie ;
b) La « Cour rose ». Photographie.
19. PÉGUY PARMI, SES CAMARADES DE SAINTE-BARBE. Photographie.
(Ernest Tharaud, Léon Deshairs, Marcel Baudouin, Henri Roy, Charles Lucas de Pesloüan, Jules Riby, etc.) . ”