Saint-Mihiel

“ De même que Dom Henezon, l'Abbé Maillet, pendant son règne trop court, sacrifia tous les revenus de son titre pour l'embellissement de son monastère; aussi la ville de Saint-Mihiel, qui en a le profit, doit-elle avoir pour lui une reconnaissance égale. Rentré à Saint-Mihiel, il y mourut le 27 mai 1727, et fut inhumé dans l'église qui lui devait sa splendeur, où ses Religieux se firent un devoir de placer une épitaphe laudative qui, peut-être par hasard, a été respectée par la Révolution et ménagée par le temps. ”

“ Baptisé le 16 janvier 1618, sous le prénom de Jean, qu'il abandonna pour prendre en religion celui de Henri, le futur abbé do Saint-Mihiel fit ses éludes à Dôle, puis au prieuré de Breuil, faubourg de Commercy; sa profession eut lieu, le 8 juillet 1635, au monastère du Mont-Roland, au comté de Bourgogne. Il devint successivement prieur de Saint-Epvre, puis de Breuil, abbé de Saint-Avold, le 21 février 1660, enfin abbé de Saint-Mihiel, par bulles du 5 juillet 1666. ”

“ Dès la fondation du couvent de Saint-Mihiel, les abbés purent y recevoir la sépulture ; mais les religieux n'obtinrent l'autorisation d'être inhumés hors du Vieux-Moutier qu'à dater de 1098; des tombes du monastère primitif, on ne connaît, avec quelques détails, que celles des fondateurs, ainsi que l'épitaphe de l'abbé Smaragde ”

“ Chacun sait que ce savant religieux, « l'un des plus grands hommes de son temps », suivant Dom de l'Isle, se fit une très grande réputation par ses ouvrages de théologie et de morale, son voyage à Rome, et sa participation au Concile d'Aix-la-Chapelle, en 817, notamment lors de la fameuse discussion sur la procession du Saint-Esprit, dogme dont la définition amena le schisme de l'Eglise grecque.
L'abbé Smaragde, qui jouissait d'un immense crédit, transféra le monastère de Saint-Mihiel à la place qu'il occupa depuis. ”

“ Sous le premier Empire, environ onze cents ans après l'établissement de l'abbaye du Vieux-Moutier, qui, par suite de sa translation sur les rives de la Meuse, devait donner naissance à la ville de Saint-Mihiel, la fabrique de Saint-Michel prit la résolution de recueillir, dans cette église, les ossements des fondateurs du monastère primitif, lesquels y avaient reçu la sépulture. Il serait hors de notre sujet de parler de la découverte des corps du comte Wulfoade et de la comtesse Adalsinde, qui avait été faite en 1734 ”

“ Je retrouve la même légende à Saint-Mihiel, à propos d'une suture mal refaite, entre les deux blocs, dans lesquels est taillé le corps du Christ.
S'il n'existe point de documents officiels ou de traditions authentiques pour justifier des allégations de ce genre, il est plus simple d'attribuer les détériorations à des accidents, qu'ont pu amener les travaux exécutés dans l'église en particulier et dans la chapelle depuis le milieu du XVIe siècle. J'en dirai autant de la balafre de François Bougler. ”

“ Lors d'un passage à Saint-Mihiel, en 1884, nous apprîmes par M. Baudet, sacristain de l'église Saint-Michel, qu'au moment des changements récents exécutés dans le transept, deux tombes avaient été placées sous les nouveaux autels; M. Monbled, membre du conseil de fabrique, s'était, ajoutait-on, chargé du soin d'en copier les inscriptions. ”

“ Au reste, Monsieur, Notre-Seigneur est si bon, qu'il semble avoir privilégié Saint-Mihiel de l'esprit de dévotion et de patience; car, parmi l'indigence extrême des biens temporels, ils sont si avides des spirituels qu'il se trouve au catéchisme jusqu'à deux mille personnes pour l'entendre ; c'est beaucoup pour une petite ville où la plupart des grandes maisons sont désertes ; les pauvres mêmes sont fort soigneux d'y assister, et de se présenter aux sacrements; tous généralement font une estime nonpareille du missionnaire qui est ici, qui les instruit et les soulage ”

“ Jehans dis Colins de Saint-Mihiel li frappier déclare tenir à cens annuel pour lui et pour ses hoirs de Bertrand Bochet drapier un estaul seent à Saint-Mihiel en la halle en la rue des drappiers, pour douze deniers tourn. 1347, 23 jours en moix de Mars. (Fr.) ”

“ Heureusement Dom de l'Isle a donné cette épitaphe,
(1) Sur Dom Honezon, cf. : Dom de l'Isle, p. 324, 320; Dom Pelletier; Dumont, Nobil., I, 156; Hist. de Saint-Mihiel, II, 106-133; IV, 307-308.
ce qui nous permettra de compléter le texte en partie effacé. L'inscription est placée dans un encadrement, de genre rocaille, arrondi par le haut. Au-dessus, un cartouche compliqué renfermait un écu ovale, représentant les armoiries de l'abbé, qu'environnaient, sans doute, les emblèmes de ses dignités. Mais nous n'avons plus pu y rien distinguer. ”

“ Charles d'Urre, dit Dom de l'Isle (p. 387) , « fut enterré dans l'Abbaye de Saint-Mihiel, ou Madame son Epouse lui fit dresser un très beau Mausolée; il y est représenté à genoux, ayant derrière lui le P. Menna qui le présente à son Sauveur; vis-à-vis de lui se voit Madame son Epouse aussi à genoux. » ”

“ Voy.: Dumont, Hist. de Saint-Mihiel, II, 229; IV,31; Dom Martène, Voyage littéraire, édit. de M. Marchal, dans le Recueil de doc. sur l'hist. de Lorr., 1862, p. 174; Dom de l'Isle, qui dit que le trésor de Saint-Michel était le plus riche de toute la Lorraine, et que tous les étrangers venaient le voir; entin, comme ouvrage plus rare, le Précis hist. de la ville et de l'abbaye de Saint-Mihiel, par le P. Mârin, 1779. Ce dernier mentionne notamment : la magnifique chapelle du cardinal de Retz ; un ostensoir " dont le travail imite parfaitement l'architecture de la laineuse tour de Strasbourg ”

“ Après avoir réuni ces renseignements sur ces deux familles distinguées de Saint-Mihiel, dont on ne s'était guère occupé jusqu'à présent, parlons, d'après M. Dumont, des personnes qui reçurent la sépulture auprès des autels qu'elles avaient fondés.
Dans cette double chapelle, dit-il, « furent inhumés aussi : « Claude de Lahéville, écuyer, seigneur dudit lieu et d'Ewisin ; dame Loyse Ballant, son épouse, dame de Morvau, qui donnèrent 60 gros de rente (1) .
» Jehan Griffonet, dit le célérier, chapelain de ladite chapelle, qui donna 1 fr. de cens. ”

“ Cinquième fils de Jean II Le Pougnant, conseiller d'Etat et président de la cour des Grands-Jours de Saint-Mihiel, frère
(1) Duniont, IV, 24.
(2) Sous cette urne funéraire, attendent la dernière transformation les cendres du pieux et révérend père en J.-C. Messire Charles le Pougnant, autrefois très digne abbé de Notre-Dame de La Chalade et religieux de ce monastère. Après avoir distribué ses biens en bonnes oeuvres, riche de sa pauvreté religieuse, il confia son étmc au ciel, son ombre à la terre, et son heureux souvenir à la postérité. ”

“ Lors de la recherche, par Richier, des nobles du Bailliage, plusieurs, faute de titres, le conduisirent dans ces édifices pour lui faire voir les armoiries de leurs familles exposées depuis longtemps aux yeux du public. Ainsi fit, le 8 novembre 1581, Geoffroy de Saint-Remi, demeurant à Saint-Remi, dont les ancêtres avaient habité Saint-Mihiel. Il lui montra en l'église Saint-Etienne, « en une verrière au derrière » de la chapelle Monsieur Saint-Nicolas, ses armoiries posées » au-devant du portrait d'un homme agenouillé et armé, au » pied du pourtrait de l'image de Monsieur Saint-Georges... » ”

“ Dom Pelletier, Nobil. de Lorr., n. 315- 316; Dumont, Hist. de Saint-Mihiel, IV, 304, et Nobil. de Saint-Mihiel, I, 79-80.
12. Frère Hilarion Boulanger.
1731.
M. Dumont dit, dans son Histoire de Saint-Mihiel, en parlant de l'église abbatiale : « Si l'on s'en rapporte à une épitaphe perdue au milieu des pavés du monument qu'il a dénaturé, ce fut un Frère Hilarion Boulanger qui fut l'architecte-restaurateur plus ou moins coupable de cet attentat (1) . » — On sait que la réfection de l'édifice eut lieu vers 1710 ; M. Dumont ne la qualifie point partout aussi sévèrement ”

“ « Son corps, dit l'historien du Monastère, fut porté dans son Abbaye de Saint-Mihiel, où-il avoit désiré d'être enterré, dans les grottes souterraines consacrées à la sainte Vierge ; et on lui érigea un fort beau Mausolée de pierre blanche, avec sa Statue ; le tout subsiste encore aujourd'hui dans toute sa beauté. On fit graver sur un marbre noir sou Epitaphe que nous allons décrire. »
Voici ce texte : Dom de l'Isle dit que la sentence Dum adhuc ordirer, succidit me était « au dessus de l'Epitaphe », c'est-à-dire, probablement, dans l'encadrement du tableau. ”

“ M. de Saint-Mihiel, qui travaillait à la recherche de cette paternité, fit paraître à Strasbourg, en 1790, une brochure in-8o, que nous n'avons pas vue, intitulée: Le véritable Homme dit au Masque de Fer, ouvrage dans lequel on fait connaître, sur des preuves incontestables, à qui ce célèbre infortuné dut le jour, quand et où il naquit. M. de Saint-Mihiel avait imaginé un mariage secret entre la reine-mère et le cardinal Mazarin! ”

“ SAINT-MIHIEL, S. Michaelis fanum, ch.-l. de c. (Meuse) , à 15 kil. N. de Commercy, sur la r. dr. de la Meuse ; 5467 hab. Trib. de 1re inst. et siége de la cour d'assises ; collége, bibliothèque. Dans l'église St-Étienne, beau groupe du St Sépulcre ou du Christ au tombeau, d'un seul bloc, chef-d'œuvre de Ligier Richier. Draps, cotonnades, dentelles ; huiles, truites. — Cette ville se forma autour d'une anc. abbaye de St-Michel. Jadis forte, prise en 1635 sur le duc de Lorraine par Louis XIII, qui faillit y être tué et qui la démantela. Près de là, anc. camp de César. ”

“ « C'était probablement la femme de Christophe le Bourcier qui, en 1520, recevait sur le domaine de Saint-Mihiel 30 fr. et 2 muids de froment de pension « en faveur de la peine, sollicitude et curiosité » qu'elle avait pris étant nourrice de M. le marquis du Pont. » On lui donne aussi le prénom de Barbe. » (Note de M. Dumont.)
(3) Cf. Hist. de Saint-Mihiel, I, 376.
(4) Hist. de Saint-Mihiel, IV, 20. ”

“ « Hubert Laboron, prêtre, curé de Bannoneourt, doyen de la chrètienneté de Saint-Mihiel. — 30 francs placés pour faire son obit et mettre 2 cierges sur sa tombe. »
« Jacquemin le Saint-Père, de Maisey, et Mauljehan, leur (sic) fils.
» Gisent près du petit autel.
» Ils ont donné une bonne fauchée de pré (1) . »
« François de Vautrombois, enterré dans l'église en habit de capucin, qu'il prit 3 ou 4 fois pendant sa vie. — 300 fr. »
« Pierre de Bourmont, Chevalier. — 2 muids de froment sur les dîmes de Levoncourt, pour faire bonne pitance aux Religieux le jour de son obit (2) . » ”

“ Ainsi que nous, l'avons déjà remarqué, ceux qui ont vu dans l'église Saint-Étienne de Saint-Mihiel l'expression que Ligier sait donner au Christ mort,.le voile.dont il couvre la tête de la Vierge, et les vêtements qu'il drape d'une manière toute pudique: autour des saintes femmes , n'hésitent pas un instant: à le désigner pour l'auteur de; cette Pieta. Sous son crayon et son ciseau, les contours n'ont pas encore à Étain la pureté que nous admirerons à Saint-Mihiel ; il n'y a là rien qui étonne, le Sépulcre a été l'effort suprême de son génie, la Pieta n'en était que l'essai. ”

“ Dom Pelletier n'indique que deux enfants : Dom Henri Henezon et une fille; M. Dumont en marque six, dont l'abbé serait le second. Mais il est probable que les quatre autres moururent jeunes.
rale ou Chapitre de la Congrégation. Aussi est-il arrivé qu'on s'y est assemblé plus souvent qu'en toute autre Maison; la raison est que Saint-Mihiel est presque situé dans le centre de la Congrégation, et qu'on y trouve assez facilement les choses nécessaires à la vie. ”

“ M. Marchand, de Saint-Mihiel, a laissé des Notices manuscrites sur le département do la Meuse, dans lesquelles, paraît-il, on lit : « En 1587, Ligier Richier fait le mausolée de Dom René Merlin, abbé de Saint-Mihiel (2) . » Peut-être ce monument était-il l'oeuvre d'un Richier, mais non pas de Ligier, dont le décès eut lieu, au plus tard, eu 1567.
(1) Dom de l'Isle, ibid., p. 221. AI. Dumont (I, 254) a reproduit cette inscription, mais en l'altérant quelque peu.
(2) V. le Narrateur de la Meuse du G avril 182G.
12. ”

“ Le 4 mars 1455 (n. st. 1456 ?) , par lettres données à Briey, « Guillaume Dangy, conseiller du roi de Jérusalem et de Sicile, duc d'Anjou et de Bar, son bailli à Saint-Mihiel, déclare que Collin Lassamousste, écuyer, a prêté foi et hommage à son dit seigneur pour tout ce qu'il tient au bailliage de SaintMihiel » (3) .
Le 20 du même mois, Robert et Pierre de Housse et Thiébaut de Bouligny, fournissent, pardevant « noble Guillaume Dauguy, bailli de Saint-Mihiel », leur dénombrement pour tout ce qu'ils tiennent du
(1) Vidimus de 1459, d'après Dufourny, t. VII, p. 204 ; il renvoie à la lay. ”

“ M. Dumont (I, 105) cite « Jacquemin de Ville » aujnombre des habitants les plus notables de Saint-Mihiel, eu 1391. Vers 1397, Colet Roland fut condamné à une amonde pour l'avoir insulté (Ibid., I, 108 ; v. Roland) . Ce nom de Ville a été porté par un grand nombre de familles, dans la roture comme dans la plus haute noblesse.
(3) D'après Dom de l'Isle, il semble que le titre de Saint-Nicolas ne serait pas antérieur à la fondation de Jean Méniant, c'est-à-dire à 1399.
» le de profundis et les collectes, et, qu'en outre, le couvent » y chantera et célébrera, chaque année, 5 hauts services. » ”

“ Jacques Méniant, procureur-général de Lorraine, lieutenant-général du bailliage de Saint-Mihiel, petit-fils de Jean, le premier fondateur, y ajouta, en 1479, trente-deux fauchées de prés... « à charge, par le religieux qui chantera tous les jours » la messe de Notre-Dame, de se rendre avec un novice por» tant la croix et l'eau bénite en ladite chapelle, où il désire » être inhumé avec sa femme et chère compagne, Claude de » Charmes, récemment décédée ”

“ Les admirables pensées qui la terminent sont exprimées avec un rare bonheur.
de Jean III, dont il a été parlé plus haut (§ 3) , CHARLES, dit M. Dumont, fut « Abbé de la Chalade, où il ne put résider, trésorier de l'Abbaye de Saint-Mihiel et Prieur de Lay (1) . » — Dans les fondations à l'église paroissiale, le même historien cite : « 1632. Charles Le Pougnant, ancien Abbé de la Chalade. » Messe chaque semaine. — 42 fr. de rente (2) . » ”