Alexandre Vincent

“ On ne peut douter, en effet, d'après quelques passages de Sénèque (t) , de Macrobe (2) , et même du traité aristotélique de Mundo (3) , que souvent les femmes et les enfants ne fussent admis dans les chœurs. Or, la tragédie aurait-elle été exclue de la règle générale? cela est inadmissible (4) . Du moins, si les personnages proprement dits étaient tous représentés par des hommes, rien n'empêchait que les femmes pussent se montrer sur l'orchestre , lieu proprement affecté au chœur, et dont la proximité obligeait sans doute les choreutes à paraître sans masque ni cothurne (5) . ”

“ Quelle liberté ne laisse-t-il pas à l'acteur pour faire sentir l'accent et la prosodie de chaque mot, de chaque syllabe , tandis que, d'un autre côté , la suite mélodique des intonations auxquelles le compositeur musicien-poëte a subordonné les paroles, vient leur donner la précision , l'énergie , le pathétique? ”

“ Quoi qu'il en soit, et quelque parti que l'on prenne à cet égard, les voix devront être assujetties à un contre-point rigoureux ; et les paroles, pour être entendues parfaitement, ne devront jamais se croiser ni s'entrechoquer en aucune manière. ”

“ Passons à une seconde partie de la tragédie, savoir : le chant des personnages ; je veux parler des morceaux de chant proprement dits, que l'on nommait thrènes ou lamentations. Ces morceaux étaient de deux espèces : monodies, lorsque le personnage chantait seul; commi, lorsque son chant dialoguait avec celui du chœur (2) . Ici, je pense, la musique usait plus compléte-
(1) Je saisis l'occasion de consigner ici une loi que je crois avoir remarquée dans la constitution du vers blanc : c'est que les terminaisons masculines des t'ers doivent alterner constamment avec les terminaisons féminines. ”

“ Or, ces deux modes étaient exclus des chœurs, par la raison qu'ils sont, dit Aristote (3) , « essentiellement propres à l'action ; or, les personnages « sont les héros; c'est à eux qu'appartient l'énergie, l'enthou« siasme ; tandis que le chœur, c'est le peuple, être essentielle« ment faible et passif. »
La tragédie d'Anligone nous offre un remarquable exemple de monodie, dans le passage dont j'ai déjà parlé plus haut. ”

“ De tout cela résulte-t-il que nous connaissions assez bien les divers éléments du drame antique pour pouvoir les reproduire dans toute leur vérité? non, assurément; ou que même les connussions-nous , il serait possible et désirable que l'on s'attachât à les reproduire? encore bien moins. L'art a fait, Dieu merci, sous
(1) Cf. ”