Pierre Larousse

“ Créon préconise l’arbitraire et l’obéissance passive : il a raison ; son fils proteste en faveur de la justice et de la liberté humaine : il a raison ; le chœur est ému de compassion au sort d’Antigone, mais il se tait devant l’oppresseur, et n’accorde pas même une larme à la victime qui marche à la mort. ”

“ Ces trois grandes toiles font exception dans l’œuvre de M. Antigna, qui n’est jamais plus expressif que lorsqu’il met en scène de petites figures. On a reproché à sa peinture un excès de solidité et l’abus des tons gris et ternes ; mais ce n’est pas sans intention qu’il assombrit sa couleur et qu’il évite les mièvreries et les papillotages de la touche, en peignant les misères et les tristesses sociales. ”

“ Ailleurs, Sophocle attaque l’anarchie et l’insubordination aux lois et aux magistrats. Mais c’est surtout contre la tyrannie que le poëte exprime une haine patriotique, et ce sentiment s’exhale de l’ensemble comme des parties de tout l’ouvrage. Il n’est donc pas surprenant que les Athéniens aient répondu à ces grandes leçons par des acclamations enthousiastes et élevé Sophocle à la dignité de stratège, fonction où il eut Périclès pour collègue. ”

“ Dix ans après, quand Giraldi fit imprimer sa pièce, il ajouta un épilogue où la Tragédie se félicitait elle-même d’avoir, en cette occasion, paru en scène devant celui qui avait, revêtu d’un habit toscan, transporté de Thèbes jusqu’au delà des Alpes la sensible sœur de Polynice. ”

“ Les scènes de deuil, les intérieurs enfumés et misérables, les enfants en haillons et les vieilles gens courbés par le travail, sont les motifs qu’il traite avec une sorte de prédilection, le plus souvent dans des cadres de dimensions restreintes. ”

“ Il ressort de cette tragédie une triste vérité d’observation : la versatilité de la foule donnant invariablement raison au dernier venu : les vieillards thébains, qui composent le chœur, approuvent tour à tour chaque personnage, et acceptent avec la même complaisance débonnaire les diverses situations qui se déroulent. ”

“ M. Antigna n’a rien fait de plus séduisant que ce tableautin. C’est une figure charmante aussi, mais de plus grandes proportions, qu’il a placée dans son tableau du Salon de 1864, intitulé le Miroir des bois : une petite villageoise entièrement nue et debout auprès d’une source, où elle est toute surprise et tout heureuse d’apercevoir son image. ”

“ Ce double élément refroidit l’action et détruit tout l’intérêt au moment où il devrait être le plus fort.
Malgré les nombreux défauts de l’Antigone de Rotrou, cette tragédie obtint un grand succès devant un public que la représentation du Cid avait rendu plus délicat, le parterre ne fut pas insensible aux beautés de détail dont Antigone est remplie. Rotrou s’y élève souvent à la hauteur des poëtes grecs ses modèles, dont il fut le premier interprète sur la scène française. Racine, dans sa préface de la Thébaïde, lui rend à cet égard une entière justice. ”

“ ANTIGNA (Jean-Pierre-Alexandre) , peintre français, né à Orléans en 1818. Elève de Paul Delaroche, il a commencé par faire de la peinture religieuse et a exposé successivement la Naissance de Jésus-Christ (1841) , la Vision de Jacob (1842) , la Tentation de saint Antoine (1843) , qui n’eurent aucun succès. En 1845, outre une Madeleine repentante, il envoya au Salon divers tableaux de genre, entre autres un Mendiant et des Baigneuses, qui attirèrent sur lui l’attention. ”