“ Aristophane de Byzance rapporte que cet honneur lui lut déféré après le grand succès de sa tragédie d’Antigone. Au premier abord, on ne peut se défendre d’une certaine surprise, en voyant un mérite purement littéraire récompensé par les charges les plus importantes de l’état ; on est tenté de sourire devant les bizarres caprices de cette démocratie qui payait le talent dramatique par un commandement militaire ; on a beau jeu alors à plaisanter sur le caractère frivole des Athéniens, assez riches d’ailleurs sous ce rapport pour qu’il ne soit pas besoin de charger le portrait. ”

“ Spener, quoique profondément pieux, était trop homme d’esprit et trop éclairé pour déclarer une guerre aveugle à la philosophie il n’était pas non plus étranger au monde et à ses habitudes ; mais ses efforts furent méconnus et calomniés par des hommes qui ne le comprenaient pas, et souvent dénaturés par ses partisans, qui le comprenaient mal : chez ceux-ci, malgré lui, la dévotion dégénéra en vaines pratiques. Cependant on ne peut nier que Spener n’ait beaucoup contribué à ranimer en Allemagne le zèle religieux et la vie chrétienne. ”

“ Sophocle était de Colone, bourg situé aux portes d’Athènes, qu’il a chanté dans son Œdipe à Colone. D’après des auteurs cités par le scoliaste qui a écrit sa vie, son père, Sophile, aurait été forgeron ; mais le scoliaste révoque en doute cette assertion, parce que, dit-il, « il n’est pas vraisemblable qu’un homme d’une telle extraction eût été nommé général conjointement avec les premiers citoyens d’Athènes, tels que Périclès et Thucydide. » Cette réflexion pourra paraître bien aristocratique, appliquée à un gouvernement tel que celui d’Athènes. ”

“ Ainsi l’Œdipe-roi, et l’Œdipe à Colone, qui sont généralement reconnus comme ses deux plus beaux ouvrages, l’un sous le rapport de l’art dramatique, l’autre pour l’élévation de la poésie et pour la pureté des idées morales, ont été composés par Sophocle, le premier à l’âge de 64 ans au moins, et le second à 76. À la composition de l’Œdipe à Colone se rattache une anecdote rapportée par un assez grand nombre d’écrivains, entre autres par Cicéron, Plutarque, Apulée, Lucien, etc. ”

“ Malgré les heureux changements qu’Eschyle (voy.) avait faits à la tragédie, l’enfance de l’art se fait encore sentir dans ses pièces : Sophocle, à son tour, en modifia la forme, et la porta à sa perfection. ”

“ Dans le langage des affaires, le mot spéculation s'entend particulièrement des projets, des raisonnements, des calculs et des entreprises que l'on fait en matière de banque, de finance, de commerce. Un projet qu'on a formé réussit-il un établissement qu'on a ouvert rapporte-t-il de bons bénéfices ; les marchandises qu'on a achetées se placent-elles avantageusement, on a fait une bonne spéculation. ”

“ Il établit nettement, et à plusieurs reprises, que c’est l’intention qui fait la faute ; la culpabilité n’est reconnue que dans l’intention de faire le mal : le crime involontaire n’est plus un crime ; l’homme a pu servir d’instrument dans la main des dieux ”

“ SOPHONISBE, fille d’Asdrubal et femme de Syphax, née à Carthage, vers l’an 235 av. J.-C. Étant tombée au pouvoir de Masinissa, à qui elle avait d’abord été destinée, sa beauté frappa vivement le roi des Numides, et, loin de songer à la livrer aux Romains, il résolut de l’épouser. ”

“ Lysandre n’assiégea Athènes que par mer, la lre année de la xcive olympiade : or Aristophane, dans ses Grenouilles, qui furent représentées la 3e année de la xciiie olympiade, parle de Sophocle comme déjà mort.
L’espace nous manque ici pour marquer avec des développements suffisants le progrès des idées morales tel qu’on peut le suivre dans les tragédies de Sophocle, en partant d’Ajax, qui paraît être un de ses premiers ouvrages, pour arriver à l’Œdipe à Colone, où l’idée de la justice divine se montre si épurée. On est frappé de l’intervalle immense qui sépare ces deux pièces. ”

“ Nous lui avons consacré un article sous le titre qu'il avait porté jusqu'alors, de vicomte Althorp. Le père, qui fut premier lord de l'amirauté, de 1794 à 1800, et qui, sous le ministère Fox et Grenville, remplit pendant quelque temps les fonctions de secrétaire d'état de l'intérieur, est surtout célèbre par sa précieuse bibliothèque, la plus grande peut-être qui ait été fondée par un particulier. Il en a été question à l'art. Dibdin. La majeure partie de cette riche collection se trouve au château d'Althorp, dans le Northamptonshire le reste est à Londres. ”

“ Deutchmann, dans une espèce d’acte d’accusation, s’est efforcé de trou ver dans les ouvrages de Spener 264 contradictions avec la Bible et les Livres symboliques. On peut consulter sur ce théologien W. Holsbach, Spener et son époque, 2 part., Berlin, 1828 Vie de Spener par Canstein publ. par J. Lange, Halle, 1740 ; Biographie de Spener, par Suabedissen, dans les Communications de Bœttiger et de Rochlitz. ”

“ Il marqua profondément, et eut une école nombreuse. Ses écrits sont De la nécessité et de la possibilité d’un christianisme actif, Francf.-sur-Mein, 1687, in-4o ; Devoirs évangéliques de l’homme, recueil de sermons, 1688 ”