Macrobe

“ Voilà en général comme Macrobe donne aux Poëtes la gloire d'avoir estalé rt souvent les sentimens des Philosophes, sur but dans la reunion qu'ils ont faite de toutes les Divinitez au Soleil , lequel estant le dominateur les autres Astres, dont les influences agitent dans tit ce bas monde, il est par consequent le dominateur de l'univers. ”

“ La vingt-unième année accomplie voit la barbe remplacer le duvet sur les joues du jeune homme, qui cesse alors de croître en longueur ; à vingt-huit ans, son corps a fini de s’étendre en largeur ; c’est à trente-cinq ans qu’il est dans toute la plénitude de sa force musculaire. ”

“ Toutes ces espèces de fictions, dont le but est le plaisir des oreilles, sont bannies du sanctuaire de la philosophie, et abandonnées aux nourrices. Quant au second genre, celui qui offre au lecteur un but moral, nous en formerons deux sections : dans la première, nous mettrons les fables dont le sujet n’a pas plus de réalité que son développement, telles sont celles d’Ésope, chez qui le mensonge a tant d’attraits ”

“ La joie, répliqua Disarius, vient du dehors ; l'âme se porte au-devant d'elle avec ardeur et précipitation : le sang, qui l'accompagne, et qui semble prendre une part active à son heureuse situation, colore la peau, et produit sur elle un effet semblable au précédent. Maintenant, reprit Servius, pourquoi au contraire ceux qui ont peur pâlissentils ? Ceci n'est pas non plus un mystère, repartit Disarius : l'âme, en effet, quand elle craint quelque accident du dehors, se jette tout entière dans le plus secret réduit du corps ”

“ Là d'un double coteau de sapins couronné L'un et l'autre rivage était environné.
Par cette description, le poète semble interdire aux habitants du pays l'entrée de ce bois isolé ; car, à la difficulté d'en approcher se joint un sentiment religieux :
Silpano fama est, etc.
Agrorum pecorisque deo.
On dit que du pays les premiers habitants A Silvain, protecteur des troupeaux et des champs, Dédièrent ce bois. (Trad.) Selon Pompeius Festus., l'homme religieux est celui qui sait ce que la religion permet, et ce qu'elle défend ; aussi Virgile dit-il :
RiIJOS deducere nulla Religio vetat. ”

“ Le poète nous fait assister au sacrifice de la seconde espèce, lorsqu'il nous montre Entelle, vaitiqueur de Darès, sacrifiant un taureau à Erix. C'est bien d'une hostie vitale qu'il s'agit ici, car elle est spécifiée par son nom :
Hanc tibi, Erix, meliorem anÙnam pro morte Daretis.
Érix, de ce taureau le principe vital T'honorera bien mieux que la mort d'un rival. (Trad.) L'expressionpersolvo (je m'acquitte) , consacrée en pareil cas, dit assez qu'Entelle accomplit un vœu ”

“ Comme Hopus semblait donner son assentiment à ces explications, Eustathe dit à Disarius : Ne trompez pas, de grâce, un homme crédule, qui s'est confié à votre bonne foi pour la solution de sa question. Ici, en effet, Aristote, comme en plus d'un autre cas, donne
une explication plus ingénieuse que satisfaisante.
La densité de l'eau est si loin d'empêcher l'enlèvement de la crasse, que souvent ceux qui veulent nettoyer certaines étoffes ne se contentent pas de l'eau douce toute seule, mais, pour arriver plus vite au but, ils y mêlent de la cendre, ou, à défaut de cendre, de la poussière ”

“ Car dis-moi, Horus, toi qui nous opposes l'antiquité, dans la salle à manger de qui te souviens-tu d'avoir vu un danseur ou une danseuse? tandis que, chez les anciens, tout le monde à l'envi cultivait la danse, même les personnes de la conduite la plus décente. En effet, pour commencer par le siècle des meilleures mœurs, entre les deux premières guerres Puniques, des ingénus, que dis-je (ingénus?) des fils de sénateurs fréquentaient une école de danse; et là, portant des crotales, ils apprenaient à danser. ”

“ Homère : « Comme lorsqu'une femme de Méonie a teint en pourpre l'ivoire. »
Virgile : « S'il faut que ce monstre aborde dans un port, et qu'il échappe à la fureur des ondes; si Jupiter l'ordonne, si les destins l'ont fixé sans retour ; que vivement pressé par un peuple belliqueux, il aille loin de sou pays, loin des bras d'Iule, mendier un secours étranger; qu'il voie couler le sang des siens, et qu'après s'être soumis à de dures conditions, il ne jouisse ni du trône ni de la vie ; qu'il périsse d'une mort prématurée, et qu'il soit sans sépulture au fond des eaux. » ”

“ Selon ces assertions, s’il est vrai que chacun de nous sera traité selon ses œuvres, et qu’il n’y ait d’autres enfers que nos corps, que faut-il entendre par la mort de l’âme, si ce n’est son immersion dans l’antre ténébreux du corps, et, par sa vie, son retour au sein des astres, après qu’elle a brisé ses liens ? ”

“ Du casque et du bouclier du héros jaillissent des traits continuels de flamme. Semblable à l'astre de l'automne qui, après s'être baigné dans l'Océan, est tout éclatant de lumière; tel était le feu qui partait du front et des épaules du guerrier. Il se montre comme l'astre qui s'élève au-dessus de la plaine. ”

“ Moi, que dans ma jeunesse aucune ambition, aucune largesse, aucune crainte, aucune force, aucune autorité, ne purent faire déchoir de mon rang, voilà que dans ma vieillesse la parole flatteuse; douce et clémente d'un homme illustre, m'en fait descendre avec facilité. ”

“ Cette dernière mort doit être l’objet de nos vœux ; nous ne devons pas hâter la première, mais attendre que Dieu lui-même brise les liens qui attachent l’âme au corps. Scipion, qui voit en songe le ciel, récompense des élus, exalté par cet aspect, et par la promesse de l’immortalité, confirmé en outre dans cet espoir si brillant et si glorieux à la vue de son père, de l’existence duquel il s’était informé, et qui lui avait paru douteuse, voudrait déjà n’être plus, pour jouir d’une nouvelle vie. ”

“ Virgile lui-même atteste qu'on sacrifiait surtout à ces deux divinités en immolant un taureau.
« Il immole un taureau à Neptune, un autre à vous, bel Apollon. »
Virgile : « Comme la flamme poussée contre la moisson par les vents furieux, ou comme d'orageux torrents formés d'abondantes sources et roulapt du sommet des montagnes, se répandent dans la plaine, entraînent les moissons, la joie du laboureur, et qui ont coûté tant de sueurs aux bœufs infatigables; les forêts roulent à leur suite, et le berger du haut des montagnes entend ce fracas terrible dont il ignore la cause. » ”

“ Rien de mieux dit, rien de plus convenable que défaire suivre immédiatement la prédiction de la mort du second Africain par celle des récompenses qui attendent l’homme de bien après sa mort. Cet espoir produit sur lui un tel effet, que, loin de redouter l’instant fatal qui lui est annoncé, il le hâte de tous ses vœux, pour jouir plus tôt, au séjour céleste, de l’immensité de bonheur qu’on lui promet. ”

“ Voyez de quel éclat la fait briller Scipion dans son rêve ! Une seule circonstance lui donne occasion de développer toutes les vertus politiques. Il se montre fort en ce que le calme de son âme n’est pas altéré par la prédiction de sa mort. S’il craint les embûches de ses proches, cette crainte est moins l’effet d’un retour sur lui-même que de son horreur pour le crime qu’ils commettent ”

“ Il est un port consacré au vieux Phorcys, dieu marin, et que forment, aux rives d'Ithaque, en s'avançant au sein de l'onde, deux rocs qui semblent arrachés à ces bords. Ils repoussent à une grande distance les vagues orageuses que précipite contre eux le souffle furieux des vents qui troublent l'empire de la mer. Du moment que les vaisseaux sont entrés dans cette enceinte paisible, ils demeurent immobiles sans aucun lien. ”

“ Virgile nous montre la reine des dieux dans une situation qui serait même honteuse pour une honnête femme ; elle ne peut se consoler du jugement de Pâris, et il nous dit que c'est pour cet affront qu'elle a tourmenté la nation troyenne. Quelquefois il voile avec tant d'art ses imitations qu'il ne change que le mode des descriptions, qu'on croirait ainsi lui appartenir. Homère, avec son pinceau vigoureux, nous montre Pluton tressaillant sur son trône au moment où la terre est ébranlée. ”

“ La situation pénible de l’homme de cour l’empêchant de prendre part à la joie du banquet : Telle est, lui dit Denys, cette vie qui vous paraissait si heureuse ; jugez du bonheur de celui qui, toujours menacé de la perdre, ne peut jamais cesser de craindre ! ”

“ Car, lorsque votre vie mortelle aura parcouru un cercle composé de sept fois huit révolutions du soleil, et que du concours de ces nombres, tous deux réputés parfaits, mais par des causes différentes, la nature aura formé le nombre fatal qui vous est assigné, tous les yeux se tourneront vers vous, votre nom sera dans toutes les bouches ”

“ Voilà comment, dans toutes les situations de la vie, et particulièrement dans la joie des banquets, tout ce qui semble discordant peut être ramené à l'unisson, sauf toutefois les cas où la décence serait blessée. ”

“ La première s’étend depuis la sphère des fixes jusqu’à celle de la lune exclusivement ; et la seconde, depuis la lune jusqu’à la terre. Ce n’est que dans la partie active que les âmes peuvent exister ; elles meurent, du moment où elles entrent dans la partie passive. C’est donc entre la lune et la terre que se trouvent situés les enfers ; et, puisque la lune est la limite fixée entre la vie et la mort, on est fondé à croire que les âmes qui remontent du globe lunaire vers le ciel étoile commencent une nouvelle vie, tandis que celles qui en descendent cessent de vivre. ”

“ Les siècles les plus reculés nous montrent les Égyptiens comme les premiers mortels qui aient osé entreprendre d’observer les astres et de mesurer la voûte éthérée. Favorisés dans leurs travaux par un ciel toujours pur, ils s’aperçurent que de tous les corps lumineux, le soleil, la lune et les cinq planètes étaient les seuls qui errassent dans l’espace, tandis que les autres étaient attachés au firmament. ”

“ Plus bas roulent sept astres dont le mouvement rétrograde est contraire à celui de l’orbe céleste. Le premier est appelé Saturne par les mortels ; vient ensuite la lumière propice et bienfaisante de l’astre que vous nommez Jupiter ; puis le terrible et sanglant météore de Mars ; ensuite, presque au centre de cette région domine le soleil, chef, roi, modérateur des autres flambeaux célestes, intelligence et principe régulateur du monde, qui, par son immensité, éclaire et remplit tout de sa lumière. ”

“ Virgile : « Qui que tu sois, lui dit le guerrier mourant, tu ne jouiras pas long-temps de la victoire.
Je serai venge; un pareil destin s'apprête à fondre sur loi. Bientôt tu resteras comme moi étendu dans ces plaines. Mézence lui répond avec un sourire mêlé de rage: En attendant, meurs, et que le père des hommes décide après de mon sort. »
Homère : « J'ajouterai encore que tu n'étaleras pas long-temps ton orgueil insolent. Déja la mort et le
festin cruel sont levés sur ta tête, et tu périras par le bras d'Achille, digne descendant dFÀcide. » ”

“ La raillerie amuse encore de la part de celui qui se trouve dans la même position que la personne raillée, comme quand un pauvre se moque d'un pauvre, et l'homme d'une condition obscure de son égal en naissance. ”

“ Virgile : « Pour boire un jour dans des coupes ornées de pierres précieuses et dormir sur la pourpre tyrienne. »
Varius, sur la Mort : « Pour dormir sur la pourpre et pour boire dans des coupes d'or. »
Virgile : « Tournez, fuseaux; filez ces siècles - fortunés , ont dit les Parques de concert. »
Catulle: «Tournez, fuseaux; ourdissez cette trame. »
Virgile: « Heureuse, hélas! trop heureuse, si jamais les vaisseaux troyens n'avaient touché ces bords ! »
Catulle: « 0 tout-puissant Jupiter, plût à Dieu
que les vaisseaux de Cécrops n'eussent jamais touché les rivages de la Crète ! » ”

“ Tout ce qui est à Carboville dessus et dessous m'appartient ! Sortez, partez, et qu'on ne vous revoie jamais dans le pays, ou je vous fais empoigner et jeter à l'ombre.
— C'est là tout ce que nous devons répondre à nos camarades ? reprit Pierre Ringard, en s'arrêtant sur le seuil.
— Oui, et pas autre chose ! Ajoute, si tu veux, que je me moque d'eux.
— Prenez garde, monsieur Macreux, dit lentement Pierre Ringard ; les ouvriers sont patients, mais il ne faut pas pourtant les pousser à bout.
M. Onésime Macreux fit un tel bond qu'il sembla remplir tout le salon. ”

“ Les premiers philosophes qui raisonnèrent sur la Divinité, la placèrent dans l'être immense au sein duquel nous vivons et nous respirons, par lequel nous sommes formés et détruits, qui fournit les matériaux de notre existence, et qui en reçoit les débris éternels. ”

“ Quand je savoure un demi-baiser sur les lèvres demi-closes de mon adolescent, et que de sa bouche entr'ouverte je respire la douce fleur de son haleine, mon âme blessée et malade d'amour accourt sur mes lèvres, et s'efforce de trouver un passage entre l'ouverture de ma bouche et les douces lèvres de mon adolescent pour passer en lui. ”

“ Alors ce sont des yeux enflammés, une respiration pénible, quelquefois accompagnée de gémissements douloureux et de longs soupirs qui sortent des flancs avec effort; un sang noir qui coule des naseaux, une langue épaisse et rude qui obstrue le gosier. ”

“ L’homme meurt, lorsque, au départ de l’âme, le corps cesse d’obéir aux lois de la nature ; il meurt encore, lorsque l’âme, sans abandonner le corps, docile aux leçons de la sagesse, renonce aux plaisirs des sens, et résiste à l’amorce si douce et si trompeuse des passions. Cet état de l’âme est l’effet des vertus du second genre, signalées plus haut comme étant du domaine de la seule philosophie. Voilà l’espèce de mort que, selon Platon, le sage doit désirer. ”

“ Il lui doit la peinture fidèle des sentiments humains, son goût vif pour les anciennes traditions, l'élévation des comparaisons, le style rapide des harangues, enfin la grandeur et l'éclat de ses pensées. ”

“ Le fleuve d’oubli était, selon eux, l’égarement de l’âme, qui a perdu de vue la dignité de l’existence dont elle jouissait avant sa captivité, et qui n’imagine pas qu’elle puisse vivre ailleurs que dans un corps. ”