Charles Boreux

“ Si ce réalisme, dans tant d'autres exemples, va beaucoup plus loin que celui de l'Ancien Empire et de la Ire époque thébaine, c'est seulement parce que les statues amarniennes, même les statues civiles, reproduisent toutes plus ou moins le type étrange d'un roi dont il semble bien qu'il ait, en effet, présenté naturellement un masque tourmenté et déformé jusqu'à l'anomalie. ”

“ On comprend que le désir même de les contraster obligeât le sculpteur à un réalisme qui rattache directement les œuvres du Moyen Empire à celle de l'époque memphite ; toutefois — exception faite pour certaines statues, comme celles de Sesostris III, où il était en quelque sorte imposé par le faciès très particulier du roi — le réalisme de la XIIe dynastie est beaucoup moins vigoureux, en général, que celui de l'Ancien Empire. ”

“ Ces œuvres datent de la Ille dynastie ; celles qui représentent, au Louvre, la IVe et la Ve témoignent d'un réalisme au moins égal, et qui ne se limite plus, d'ailleurs, aux seuls visages, ainsi qu'on peut s'en convaincre par la façon, délicate et puissante à la fois, dont est modelé le torse d'une fille de Didoufrî (pl. V) . Le plus souvent, cependant, c'est sur l'expression de la physionomie que continue à se porter l'effort principal de l'artiste ”

“ Sous le Moyen Empire, au contraire, à la suite de ce que l'on a quelquefois appelé la démocratisation des rites funéraires, ce sont les particuliers que les statues de Ka" nous montrent dans le plein épanouissement du corps et de l'esprit, tandis que les rois, eux, désormais assujettis aux vicissitudes de la vie humaine, sont représentés à des âges différents. ”

“ Empire n'ont pas seulement élargi, dans tous les domaines, l'horizon des Egyptiens : elles leur ont donné par surcroît le goût d'une vie plus brillante et plus raffinée, aussi différente de la vie menée par les hauts fonctionnaires memphites que la vie des Romains de l'époque impériale pouvait l'être de celle du vieux Caton. ”

“ Devant l'intense expression de vie qu'elles dégagent, on oublie bien vite la rigidité a i tudes et la monotonie de gestes que la tradition imposait encore à toutes ces statues : et l'on ne songe plus qu'à goûter l'impression étrange d'avoir éveillé, semble-t-il, un mort endormi depuis des milliers d'années, de se retrouver face à face, et, presque de converser avec lui. ”

“ En le définissant un second exemplaire du corps, une projection colorée mais aérienne de l'individu le reproduisant trait pour trait", Maspero a très nettement mis en lumière la nature spirituelle et matérielletout ensemble du Ka" ; si celui-ci pouvait, grâce à la première, parvenir jusqu'à la table d'offrandes en passant à travers la fausse porte du fond de la chapelle, seule, l'autre lui permettait de
prendre sur cette table et d'emporter les aliments et les boissons nécessaires à la subsistance du mort dans son caveau. ”

“ Grès
40 Fragment d'un bas-relief représentant la fabrication de l'extrait de lis.
Epoque néo-memphite.
Calcaire
41 La déesse Nout. Détail du sarcophage de Taho, fils de Petemonkh.
Epoque néo-memphite.
Basalte
42 La déesse Amentit. Détail du sarcophage de Taho, fils de Petemonkh.
Epoque néo-memphite.
Basalte
TABLEAU CHRONOLOGIQUE DES DYNASTIES ÉGYPTIENNES ANCIEN EMPIRE (Epoque memphite) . De la III" à la VI" dynastie : 2980 à 2475 environ avant J.-C.
IV" dynastie : 2900 à 2750.
V" dynastie : 2750 à 2625. ”

“ XVIII" dynastie : 1580 à 1350 (Aménophis IV : 1375-1358) .
XIX" dynastie : 1350 à 1205 (Sethôsis Il" : 1313-1292) .
EMPIRES TANITE, BUBASTITE, SAÏTE ET ÉTHIOPIEN. De la XXI" à la XXV" dynastie : 1090 à 663 avant J.-C.
XXII" dynastie : 945 à 745 (Karomama : vers 850) .
XXV" dynastie (éthiopienne) : Commencement du VII" siècle.
ÉPOQUE SAÏTO-PERSANE (ou NÉO-MEMPHITE) . De la XXVI" à la XXX" dynastie : 663 à 332 avant J.-C.
XXVI" dynastie : 663 à 525.
XXX" dynastie : 378 à 342.
LA SCULPTURE ÉGYPTIENNE AU MUSÉE DU LOUVRE
PL. 1
STATUE ASSISE D'UN PRÊTRE D'HORUS. III" DYNASTIE (?) ”