Collectif

“ Quatre grands panneaux, quatre grandes fresques par Giotto. — Voyez le caractère encyclopédique de la peinture de ces gens-là : entre leurs mains elle jouait le rôle du drame entre les mains de Shakespeare, du roman entre les mains de Balzac ; la peinture était pour eux un moyen d’exprimer la vie, toute la vie : ils la pénétraient tout entière. On ne comprend bien ce que c’est que la peinture, ce dont elle est capable, que lorsqu’on a vu ces fresques des vieux maîtres. — Dans la chapelle des Espagnols elles représentent les sciences divines et les sciences humaines. ”

“ Angellier, qui a loué Burns d’avoir eu « le bonheur de ne pas recevoir d’éducation littéraire », n’est-il pas, lui, le produit d’une culture intense extrêmement variée et complète, et, sans vouloir nier, en quoi que ce soit, sa forte originalité, un écho presque génial de mille voix différentes ? ”

“ Cette dernière méthode fut celle d’Angellier.
Il pensait que seul l’effort compte. Là où il n’y a pas d’effort, selon lui, il ne saurait y avoir de profit. Et, avec l’effort, ce qu’il prisait le plus, c’est la probité. Nul étalage de maîtrise, nulle feinte de se jouer de la difficulté, mais une conduite tout opposée. « Oui, il y a là une difficulté. Où est-elle précisément ? à quoi tient-elle ? Cherchons. » Et élèves et maître de s’atteler ensemble à la peine. ”

“ C’est l’homme qui, pour la première fois, dans un bruit terrestre découvre un accord. C’est la création de la musique. La figure du bonhomme marque l’émerveillement, mais brut, pas dégrossi, avec un peu de peur, de stupeur, avec aussi comme la vision de ce que l’avenir réserve à la musique. Et le peintre exprime tout ceci avec une pauvreté, une simplicité de moyens extraordinaire. ”

“ Ou bien un maître a conçu un idéal qu’il s’efforce d’imposer à ses disciples, s’attachant à les modeler à son image, sans souci de leur personnalité propre ; ou bien même, enseignant une pure science, il l’expose sans une pensée pour son auditoire ; ou bien il accouche les esprits, il se plaît à voir s’ouvrir de libres intelligences, qu’il stimule, qu’il contient, qu’il guide dans le sens de leurs aptitudes révélées. ”

“ Il a souvent regretté de n’avoir pas recueilli ses élucidations de Shakespeare, ayant conscience de leur prix. C’est une grande perte en effet. Certains de ses élèves ont songé à réparer cette négligence. C’est tentant, mais bien dangereux. On trahit quelquefois ceux qu’on voudrait servir. De plus, la vérité, dès qu’elle est découverte, apparaît tellement simple que ceux qui n’ont pas eu la peine de la chercher sont surpris de l’embarras que l’on fait à la proclamer. ”

“ Sa critique d’une dissertation n’était pas cette critique pointilleuse, tracassière, exagérément puriste qui a paralysé plus d’un esprit, Angellier commençait par admettre la thèse. Il relevait alors les défauts de composition et de style. ”

“ Mais, quand on regarde de près, on voit que le peintre a fait un sauvage avec une barbe non encore démêlée, parce qu’il a voulu représenter le premier homme, le premier sauvage, saisissant le premier son. ”

“ Peut-on parler du professeur sans essayer de présenter l’homme un peu plus complètement que par quelques indications jetées de-ci de-là. Mais l’homme, quel psychologue habile à manier les nuances le peindra ? ”

“ J. Derocquigny. ↑ 25 mai 1882. ↑ 11 mai 1882. ↑ On trouvera, en regard de la page 210 des Races Humaines de Louis Figuier, une gravure en couleurs représentant le type mongol. L’homme, yeux bridés, teint jaune brunâtre, pommettes saillantes, nez court, lèvres épaisses, barbe rare, ressemble grossièrement à Angellier. ”