“ On a proposé plusieurs fois que les députés ne pussent occuper de fonctions salariées dans le gouvernement , et par conséquent fussent exclus des ministères. Cette proposition a une portée bien plus étendue qu'elle ne semble l'avoir au premier aspect : elle ne tendrait à rien moins qu'à changer entièrement la forme de notre gouvernement ; car, si la couronne était obligée de choisir les ministres hors des rangs de ceux qui sont désignés par l'opinion publique, elle perdrait tout l'appui que lui prête le principe électif, et tomberait dans la plus déplorable faiblesse. ”

“ Ni la fermeté ni le courage militaire, dont on lui a reproché de manquer, ne lui eussent servi de rien ; ses armes se fussent brisées contre le pouvoir électif, comme autrefois les armes des souverains se brisaient contre la puissance religieuse. Des convictions intimes peuvent seules lutter contre des convictions de la même nature , et le pouvoir qu'elles abandonnent doit nécessairement succomber. Louis XVI, opposé par caractère aux mesures violentes, n'y eut pas recours, et ce n'est pas là ce qui le perdit, mais bien la distribution si inégale des pouvoirs créés par la constitution de 1791. ”

“ Le pouvoir héréditaire est livré au contraire aux chances ordinaires de la nature , qui, peu prodigue de grands talents , les perpétue rarement dans une famille. Il n'a rien non plus à attendre de l'opinion , qui n'a rien fait pour lui, et qui lui demeure toujours étrangère. Ce sont deux principes de vie et de puissance dont il est privé, ce qui doit nécessairement le rendre très inférieur au pouvoir électif. ”

“ Si l'on créait un pouvoir fixe dans une pairie à vie, ce serait donc le seul dans l'état qui fût de cette nature ; il ne ferait qu'entraver l'action des pouvoirs mobiles, et sa résistance au mouvement de la société serait inutile, car elle aurait bientôt brisé un obstacle trop fragile pour lui résister. Comment supposer d'ailleursqu'une nation puisse consentir librement à une chose qui, dans un particulier, serait une impardonnable imprudence , à donner des pouvoirs irrévocables! ”

“ Le pouvoir électif, qui, après avoir existé long-temps chez nos ancêtres, avait fini par disparaître sous le poids des institutions féodales et du gouvernement absolu , n'a reparu en France qu'à l'époque de notre révolution. ”

“ En important en France la théorie de la constitution anglaise , on n'avait pas fait réflexion , sans doute, que l'équilibre des pouvoirs dans celte constitution dépend du vice du système électoral qui y est établi ; que ce vice, en affaiblissant la chambre des communes, lui permet d'être en harmonie avec les deux pouvoirs héréditaires ; mais qu'en France, où le système électoral est bien plus développé, la chambre des députés, investie du pouvoir électif, devait prendre un ascendant qui renverserait tout équilibre. ”

“ A une époque où le principe électif tend à s'introduire dans la plupart des états de l'Europe, où il prend chez quelques uns de nouveaux développements , il est bien important d'en étudier les effets , et de chercher les moyens de le mettre en harmonie avec les pouvoirs héréditaires ”

“ La supériorité du pouvoir électif est due d'abord à la sagacité de l'esprit d'élection , qui est si habile à découvrir, et qui va chercher dans tous les rangs de la société l'homme le plus propre à l'emploi auquel elle le destine (I) ; en (I)
en (I) je crois, à ce principe électif, qui dominait à Rome et dans les républiques grecques, qu'il faut attribuer
7 suite à la force dont l'opinion publique entoure celui qu'elle regarde comme son ouvrage. ”

“ J'ai pensé que mes réflexions pourraient être utiles , qu'elles contenaient des vérités qu'il fallait se presser de dire , et je les ai livrées à l'impression. Que j'aie bien ou mal réussi, j'aurai toujours fait un acte de bon citoyen. ”

“ Cet état de choses fatigant pour là société , dont il perpétue le malaise, ne peut cesser que lorsque l'on aura fait l'application d'une théorie qui permette aux différents pouvoirs d'agir dans toute leur force , sans que l'un d'eux puisse prendre une supériorité qui détruise tout équilibre. ”

“ Les révolutions même de Pologne et de Belgique, qui pourraient être attribuées à la haine d'une oppression étrangère , et qui tirent sûrement un haut degré d'irritation des animosités nationales, ont cependant pour principe l'esprit de résistance dont chez ces deux nations les -corps électifs sont animés contre les pouvoirs héréditaires. ”