De Courteix

“ La volonté de l'homme, dit
Fauteur de la lettre à Deleuze , n'est qu'un des moyens pour exciter dans l'organisation cette force instinctive ou médiatrice (comme on voudra la nommer) qui acquiert son plus haut développement dans le somnambulisme. De l'eau simple, l'eau de mer, des métaux, des douleurs violentes , des maladies, des dispositions intérieures dont la nature nous est inconnue , peuvent le mettre en jeu sans que la volonté d'un autre individu y joue un rôle actif. On a donc trop mis sur le compte de la volonté et de la bienveillance pour l'exciter ”

“ Attendu le cadre qui m'était imposé, j'ai dû souvent être concis pour être complet, mais heureusement mon sujet était de nature à compter cette concision, sans rien perdre de sa clarté, enseigner l'art du magnétisme, en jeter les éléments dans toutes les classes de la société , faire entrevoir enfin les immenses avantages que l'humanité doit en retirer un jour ”

“ Dès qu'il s'agit de l'intérêt personnel d'un somnambule, consultez-le lui-même, et rapportez-vous-en explicitement à l'avis qu'il vous aura donné ; lorsqu'il s'agit d'eux-mêmes, les somnambules ne se trompent jamais. ”

“ Quoi qu'il en soit, et quelques moyens qu'on emploie pour soutirer le fluide, Le réveil se fait d'autant plus attendre, qu'il a fallu plus de temps pour endormir, et que le somnambulisme a été plus prolongé. Quant aux accidents nerveux, on les évite en procédant avec réserve, avec
lenteur s'il le faut, et toujours avec patience. ”

“ Il exige dans celui qui s'en sert un regard vif, pénétrant et susceptible d'une longue fixité; encore
ne réussirait-il que fort rarement sur des sujets qu'on magnétiserait pour la première fois; quoiqu'il me soit dernièrement arrivé d'endormir par. la simple puissance du regard, et dès la première séance, un homme de trente ans, sans contredit plus robuste que moi. Au surplus, je ne magnétise presque jamais autrement mes somnambules habitués, lorsqu'il s'agit de quelque expérience de vision ; car j'ai cru remarquer que ce genre de magnétisation augmentait la clairvoyance. ”

“ Sans parler ici de la prévision qui constitue le pronostic des somnambules lucides relativement aux crises ou aux divers phénomènes qui sont destinés à survenir chez les malades que l'on met en rapport avec eux, quelques sujets , fort rares à la vérité, possèdent l'incompréhensible faculté de prédire pendant leur somnambulisme des événements auxquels leur existence se trouvera mêlée , mais dont la cause, évidemment étrangère à leur économie, ne saurait avoir avec elle aucune espèce de relation explicables. ”

“ Il me paraît qu'un esprit supérieur et une volonté bienveillante, son-te-
nues par des connaissances positives et une grande expérience, lui impriment une direction salutaire ; tandis qu'une mauvaise volonté, des passions égoïstes , et le manque d'expérience , peuvent la désordonner, la pousser jusqu'à l'aliénation mentale, et la faire flotter vaguement sur un océan obscur, où jusqu'à présent bien peu d'étoiles éclairent le voyageur. ”

“ Le plus ordinairement , la lucidité n'est point permanente, et ne se reproduit que d'intervalle en intervalle. C'est encore ici qu'il est indispensable d'interroger les somnambules pour connaître le retour de ces sortes d'éclipsés, qu'ils prédisent à une seconde près plusieurs jours à l'avance. Le peu de compte que le public médical a jusqu'à présent tenu de ces prédictions a été , pour le dire en passant, une des grandes causes de la défaveur où se trouve encore le magnétisme. Votre somnambule vous annonce qu'elle lira tel jour à à heures de l'après-
midi. ”

“ Mais il en coûte de vouloir fortement et long-temps la même chose, et personne n'ignore que les efforts cérébraux n'aient une limite passé laquelle l'organe commence à souffrir. C'est en un mot un rude métier que celui de penseur; et la santé s'y use plus vite qu'à porter les fardeaux à la halle. ”

“ S'il reste de la tendance à dormir, Deleuze conseille quelques heures de repos au lit, mais je ne vois point la nécessité de cette précaution ; je préfère en général la promenade en plein air, et je ne conseille le lit que lorsque le magnétisme a causé de la migraine ou une céphalalgie intense. — Enfin le plus souvent il n'est absolument besoin d'aucune espèce de secours ni hygiénique ni thérapeutique, et les somnambules ont trouvé dans quelques heures de sommeil magné-
tique, le repos réparateur que nous donne une nuit entière de sommeil ordinaire. ”

“ L'homme a la faculté d'exercer sur ses semblables une influence salutaire, en dirigeant sur eux par sa volonté, le principe qui nous anime et nous fait vivre.
2. On donne à cette faculté le nom de magnétisme : elle est une extension du pouvoir qu'ont tous les êtres vivants d'à* girsur ceux de leurs propres organes qui sont soumis à la volonté. ”

“ Il est assez rare que dès la première séance on produise le sommeil, et surtout le somnambulisme. Il arrive même quelquefois que les premiers effets qu'on détermine sont si peu marqués, qu'ils passent inaperçus ”

“ La volonté seule, ainsi que noue en fournirons la preuve, a suffi pour magnétiser; 2. qu'il n'est point impossible d'endormir certains sujets, en employant justement les procédés dont on se sert pour provoquer le réveil; 3. enfin qu'une volonté négative neutralise complètement les moyens physiques dont l'effet ordinaire est d'endormir ”

“ Puis vous descendrez lentement le long du corps jusqu'aux genoux, ou mieux, et si vous le pouvez sans vous déranger, jusqu'au bout des pieds. Vous répéterez les mêmes procédés la plus grande partie de la séance.
Vous vous rapprocherez aussi quelque-
fois du malade, de manière à poser vos mains derrière ses épaules pour descendre lentement le long de l'épine du dos , et de là sur les hanches, et le long des cuisses jusqu'aux genoux ou jusqu'aux pieds. ”

“ Au surplus, la lucidité ne paraît jamais durer qu'un temps limité, lequel, suivant les tempéraments et surtout suivant les procédés et les précautions des magnétiseurs, peut varier depuis huit jours à dix ans. En général, il est bon sois tous les rapports de ne point contra■ier les somnambules dans ce qu'ils font ou dans ce qu'ils disent, de ne point les fatiguer par des expériences de pure curiosité et sans cesse renouvelées ”

“ Nous voici sur un terrain nouveau, à peine connu, où chaque objet tient du prodige, et dont il est impossible de faire une description exacte sans passer pour un fourbe ou un halluciné ;* mais qu'à cela ne tienne : la réputation d'un homme quel qu'il soit, ne vaut pas autant qu'une grande vérité ; et M not récits semblent aujourd'hui moBstriiêux ou ridi-
cules à certains esprits forts, avant dix ans ils seront autrement jugés, car le magnétisme aura eu gain de cause.
Tous les somnambules ne sont pas lucides ”

“ Lorsqu'on n'a point l'habitude de magnétiser, ces vingt minutes paraissent fort longues, par la fatigue que font éprouver les mouvements qu'on se donne. Il ne faut pas attendre pour se reposer que cette fatigue soit extrême ”

“ Vous vous asseyez vis-à-vis de votre sujet; vous l'engagez à vous regarder le plus fixement qu'il pourra, tandis que de votre côté vous fixez sans interruption vos yeux sur les siens. Quelques profonds soupirs "soulèveront d'abord sa poitrine ; puis ses paupières clignoteront, s'humecteront de larmes, se contracteront forte-
ment à plusieurs reprises, puis enfin se fermeront. ”

“ Tout le temps que dure l'opération vous variez peu la position de vos mains, vous contentant de les porter lentement à droite et à gauche, puis à l'occiput pour revenir ensuite au front où vous les laissez indéfiniment, c'est-à-dire jusqu'à ce que le sujet soit endormi. ”

“ Mlle Clâry, je le répète, avait été ma-
gnétisée plusieurs fois ; on la consulta inutilement pour elle-même, parce qu'elle n'eut jamais l'instinct des remèdes; mais à part cela, elle fut pendant quelque temps admirablement lucide, et si malheureusement elle ne put pas se tracer un traitement, elle nous fit jour par jour et cela long-temps à l'avance, tout le pronostic de sa maladie. Voici Je résumé de la dernière séance où elle fut endormie (15 mai 18AO) : — Comment vous trouvez-vous, mademoiselle? ”

“ Mais comme cette question de haute philosophie médicale ne saurait être débattue dans un livre élémentaire de la nature de celui-ci, nous nous contentons de la mentionner sans en entreprendre la discussion. aest qu'en tffet, du point de vue dont nous l'envisageons, le sujet que nous allons embrasser nous parait en lui-même assez vaste pour que nous ne pensions pas devoir l'élargir encore par des digressions excentriques. ”