“ Les jeunes gens qui magnétisent ainsi ne se doutent pas du mal irréparable qu'ils peuvent faire aux infortunés sujets qu'un déplorable hasard jette dans leurs mains. Je ne parle pas seulement des crises violentes où ils les plongent au moment
du réveil ; des céphalalgies qui résultent de ces procédés informes , ni des symptômes de catalepsie qui se manifestent dans l'état de Somnambulisme ; mais je dirai, sans craindre d'être démenti par un magnétiseur digne de ce nom, qu'un sujet magnétisé de cette manière est exposé aux plus terribles accidents. ”

“ Avec le somnambulisme le doute était impossible, la négation devenait ridicule. Rien n'est brutal, rien n'est entêté comme un fait. Mais les individus qui prenaient modestement le titre de savants, ne se tinrent pas pour battus ; il en coûtait trop à leur amour-propre de confesser leur sottise. Le bon public , qui les trois quarts du temps est obligé de les croire sur parole , aurait bien pu, dans d'autres circonstances, raisonner par analogie et penser naïvement que , puisqu'ils s'étaient grossièrement trompés dans la question du Magnétisme, ils pouvaient bien se tromper encore. ”

“ Si, contre toute sorte de probabilité , le sujet ne se réveillait pas après l'emploi de ces divers moyens, il faudrait attendre que la nature vînt à votre secours. Mais je ne saurais trop recommander aux magnétiseurs de ne pas s'éloigner; aucune raison ne serait suffisante pour motiver leur absence dans un pareil moment. Un somnambule qui s'éveille seul est en proie à la plus vive agitation , ses membres se roidissent ; les traits de sa face se contractent; il n'y a que le magnétiseur qui puisse ramener le calme dans cette organisation surexcitée. ”

“ C'est là, je l'avoue, le côté faible du Magnétisme. Sur vingt individus pris au hasard, dix seront complétement rebelles à l'influence du magnétiseur, trois ou quatre dormiront , et peut-être un seul deviendra-t-il somnambule. Cependant, en suivant les indications que je vais donner, on trouvera un sujet sans beaucoup de peine. Par là, on s'épargnera l'ennui de magnétiser longtemps sans succès , et l'on n'éprouvera pas le découragement qui suit une série d'échecs et de mécomptes.
Il est reconnu que les femmes sont plus sensibles que les hommes à l'action magnétique. ”

“ Le somnambule ressemble à un homme ivre. Il est inutile de le retenir lorsqu'il paraît sur le point de tomber : les somnambules ne tombent jamais.
N'insistez jamais longtemps sur la même expérience : si elle ne réussit pas , attendez un autre moment, le somnambule sera peut-être plus lucide ; si elle réussit n'en faites pas plus de deux ou trois du même genre. Rien ne déplaît au somnambule comme une expérience répétée trop souvent. ”

“ Les fonctions de combinaisons intellectuelles
subissent d'étranges modifications et présentent les phénomènes les plus curieux du Somnambulisme. Lorsqu'un somnambule est lucide, le magnétiseur peut lui transmettre sa pensée sans l'intermédiaire des sens ; toutefois il est nécessaire que cette pensée soit formulée au moyen d'une image ; un mot, une idée abstraite ne pourra jamais être transmise. Ainsi l'idée de bonheur et de malheur ne sera pas comprise , le magnétiseur devra se représenter un homme qui rit et un homme qui pleure. ”

“ Le magnétiseur peut aussi donner à un verre d'eau le goût qu'il lui plaira, le somnambule le reconnaîtra souvent; il peut supposer qu'un objet est chaud , et le somnambule éprouvera une vive sensation en le touchant ; il peut faire subir à sa pensée une foule de nuances qui seront indiquées avec justesse et précision. C'est un vaste champ ouvert aux investigations de la philosophie que le Somnambulisme ! ”

“ L'illustre académicien a dit en propres termes, dans la séance du 15 juillet 1841 : « Lorsqu'un magnétiseur prétendra que sa somnambule voit les yeux fermés, je lui répondrai : Permettez-moi donc de lui crever les yeux, puisqu'elle n'en a pas besoin pour voir ! »
les fonctions, on a été jusqu'à dire que « le cerveau était chargé de la fonction de l'intelligence, comme l'estomac de la chymification (1) ; » il en coûte moins à quelques personnes d'afficher un grossier matérialisme, que d'avouer humblement leur ignorance. ”

“ Dès que le sujet sera plus calme, il s'éloignera à quelque distance ; puis élevant la main à la hauteur du front, il l'abaissera mollement jusqu'aux pieds , sans la moindre tension dans les muscles. Là, il rompra faiblement. C'est ce qu'on appelle la passe médiane. Le succès est certain si l'on joint à l'action des bras une volonté bienveillante, une forte envie de calmer le sujet (1) .
Si cette passe, au lieu de faire du bien, semble irriter et augmenter les convulsions, c'est que l'on est trop près ; il faut alors s'éloigner peu à peu jusqu'à ce que le sujet soit entièrement calme. ”

“ Si le fluide nerveux existe, si, comme il est démontré pour eux, il a une foule d'analogies avec le Magnétisme minéral et l'Électricité , pourquoi ne pas admettre qu'il peut se manifester par des phénomènes aussi étranges et aussi inexplicables que l'aimant et le galvanisme? ”

“ Voici les phénomènes qui se présentent habituellement avec un degré plus ou moins fort d'intensité : mouvements spasmodiques , contraction des muscles , élévation du pouls , respiration précipitée. Le sujet exprime son état de souffrance par des cris et des gémissements. Quelquefois il tord les bras avec force et se roule sur lui-même.
Rien n'est plus facile que de faire cesser un pareil état ; mais il faut pour cela que le magnétiseur conserve tout son sang-froid, toute sa présence d'esprit. ”

“ Règle générale : si le somnambule en se réveillant ne se trouve pas mieux qu'auparavant, c'est qu'il a été mal magnétisé ou que la séance a été trop longue. Le sommeil ordinaire est un état réparateur, le sommeil magnétique est, au contraire, un état d'excitation. Plus le somnambule a dormi du sommeil magnétique, plus il est fatigué à son réveil, et plus il a envie de dormir du sommeil ordinaire.
mais il peut arriver que ces efforts soient inutiles et que le sujet ne se réveille pas. Voici les ressources qui restent alors au magnétiseur. ”

“ Le Fluide nerveux ne produit un état aussi extraordinaire que le Somnambulisme qu'en modifiant l'organisme dans des conditions inconnues jusqu'à ce jour, et il ne peut le modifier qu'en le pénétrant jusque dans ses plus intimes profondeurs. ”

“ Tous les efforts du magnétiseur doivent tendre à le calmer en lui parlant avec bienveillance et en lui mettant la main sur le front.
Il n'est pas rare de voir un extatique faire des vers avec la plus grande facilité, chose dont il serait incapable dans l'état ordinaire ; rien n'est plus curieux à observer que sa physionomie pendant qu'il compose : il s'impatiente lorque le mot ne lui vient pas; il tape du pied lorsque la rime lui manque. En général, il se préoccupe plus de la mesure que de la rime. ”

“ J'invite donc les jeunes gens à ne jamais magnétiser dans un salon ni même au milieu d'une compagnie trop nombreuse. Trois choses sont nécessaires pour produire le Somnambulisme , savoir : le calme , le silence et le recueillement. La moindre distraction suffit pour troubler le magnétiseur et pour empêcher le succès. ”

“ Les physiologistes admettent que la volonté peut envoyer au bout des doigts une quantité de fluide nerveux capable de les faire remuer. Les magnétiseurs vont plus loin, ils affirment que par la volonté on peut faire dépasser au fluide nerveux la limite des ongles , et le diriger sur un objet déterminé. La distance qui sépare le Magnétisme de la Science n'est donc pas bien grande. C'est une simple question de fait que les hommes de bonne foi ont déjà résolue. ”

“ Il arrive quelquefois des accès de catalepsie pendant le Somnambulisme. La lucidité disparaît alors et ne revient qu'après l'accès.
Il existe encore un genre de Somnambulisme assez rare du reste, connu en Magnétisme sous le nom d'Extase (2) . Dans cet état, le somnambule échappe à la volonté de son magnétiseur, qui ne parvient à le contenir qu'après de longs et de nombreux efforts. ”

“ Les somnambules n'entendent pas toujours leurs magnétiseurs, surtout lorsqu'ils présentent seulement des phénomènes d'insensibilité. Lorsqu'ils sont lucides, ils ne doivent entendre que lui et les personnes avec qui ils sont mis en rapport.
Dans la période de lucidité, le goût et l'odorat ne subissent aucune altération , seulement le magnétiseur peut les modifier à volonté. ”

“ Il ne sera pas donné à quelques débauchés de faire avorter une aussi belle découverte que le Magnétisme, parce qu'il leur plaira de le mettre au service de leurs passions. Encore une fois , tant pis pour eux ; mais ne nous laissons pas égarer par un sentiment mal entendu. Souvenons-nous que la religion et la justice sont deux saintes et nobles choses, quoiqu'il y ait des chrétiens hypocrites et des juges prévaricateurs. ”

“ Je serais donc très-disposé à admettre , avec Georget, les prévisions, en tant qu'inductions, tirées d'un fait existant, mais connu seulement du somnambule. Par ce moyen, on comprendra que les somnambules puissent prévoir les diverses phases de leurs propres maladies, et exercer même leur étonnante faculté sur les malades qu'on leur présente. Je serais aussi fort disposé à avoir confiance dans leur diagnostic; mais j'ai plus de répugnance pour leur thérapeutique. ”

“ D'ailleurs , lorsqu'un somnambule n'a aucun intérêt à trahir la vérité, quelle que soit la force de volonté qu'on lui suppose, peut-on admettre qu'il se laissera tourmenter de mille manières plutôt que d'avouer qu'il ne dort pas? ”

“ D'ailleurs il est une maxime fort commode pour cacher les bévues les plus ridicules, « c'est que les corps savants ne doivent jamais avoir tort. »
Eh bien! je le demande maintenant : lorsqu'on n'a pu encore faire accepter le Magnétisme, en tant que fait matériel, non-seulement aux corps savants , ce qui serait un fort petit malheur, mais même à la moitié des individus qui, par leur position et par leurs connaissances, auraient rendu les plus grands services à la science nouvelle, vous
vous préoccupez de la question d'application, vous en faites la question principale ! ”

“ Il est même très-prudent d'attendre que le tempérament soit entièrement formé. L'influence du Fluide nerveux sur la circulation et sur le flux menstruel fait un devoir aux magnétiseurs de ne jamais magnétiser les femmes aux approches de l'âge critique. On doit éviter aussi, par la même raison , de les magnétiser dans l'état de grossesse.
Les phthisiques parvenus au dernier période de leur maladie semblent puiser dans la magnétisation des forces nouvelles. Mais le Fluide nerveux, en augmentant l'énergie du principe vital, accélère
aussi la décomposition des poumons. ”

“ Ils savent qu'en voulant avec énergie , et qu'en remuant les mains devant les yeux d'une personne , on finit par l'endormir. Connaissent-ils le moyen de la réveiller? Certainement; ils la secouent! Mais pendant qu'elle dormira , ils feront des expériences d'insensibilité; ils la tracasseront, ils la tourmenteront de mille manières pour la faire parler, pour la faire marcher, et puis, s'ils ont réussi tant bien que mal, à l'aide d'une magnétisation incomplète et grossière , ils vanteront leur puissance magnétique, ils se féliciteront d'avoir obtenu des phénomènes. ”

“ On ne doit jamais faire une expérience sans avertir le somnambule. Ainsi, prévenez-le que vous allez le faire lever, mais recommandez-lui de n'exécuter votre ordre qu'au moment précis où vous le lui donnerez. ”