G Perry

“ Il paraît probable aujourd'hui que les milieux vivants, et surtout les deux que nous venons dénom- mer, dépensent, ou plutôt transforment la puissance motrice, comme l'indique la théorie dynamique de la çhaleur. S'il en est ainsi, la quantité, exprimable en dynames, de la force motrice transformée en un instant par un élément de volume d'un de ces milieux en activité, est, en général, une fonction des coordonnées et du temps, à laquelle on pourrait peut-être donner le nom de dépense ou d'activité. ”

“ Cela s'applique à la couche corticale commé à tout autre dépôt de substance grise; et les lois mathématiques de la fonction que nous venons de définir ne sont sans doute pas étrangères aux lois des phénomènes de conscience.
Nous touchons ici au sujet le plus élevé de la physiologie humaine.
IL-Quand on réfléchit à la manière d'aborder les
problèmes du genre de ceux que nous venons d'énoncer, ce qui se présente tout d'abord à l'esprit, c'est d'essayer si l'on pourrait appliquer au corps humaine la mécanique rationnelle et la physique mathématique proprement dite. ”

“ Quelles sont, dans les milieux vivants, les équaîions générales de l'élasticité, les expressions des forces élastiques par les déplacements, les lois de ces déplacements eux-mêmes, ce sont là autant de questions qui se rattachent à la détermination des fonctions signalées, et qui ne laissent point de présenter quelque intérêt; car, sans faire jouer à l'élasticité un rôle exagéré, on peut bien reconnaître, par exemple, qu'elle est sollicitée par la déformation musculaire, et que cette déformation ne peut avoir lieu sans développer un certain travail des forces élastiques ”

“ Toutes les questions que nous soulevons en ce moment sont relatives au sujet si intéressant des formes organiques. Si la nature se montre géométrique dans les formes des cristaux, elle l'est tout autant, et avec une richesse incomparablement plus grande, dans les formes des êtres vivants. ”

“ En même temps que le nombre des éléments anatomiques augmente, ces éléments prennent des positions relatives régies par des lois bien remarquables. S'ils se fixent en un point plutôt qu'en un autre, c'est sans doute qu'une certaine quantité n'a pas en ce point la même valeur que partout ail-
leurs, et est, par conséquent, fonction des coordonnées; et le problème consiste à déterminer cette nouvelle fonction, qui préside à la disposition mutuelle des éléments. ”

“ Les mouvements dits amiboïdes, plus généraux peutêtre qu'on ne l'a cru jusqu'à présent, et d'autres encore, donnent lieu au même problème. On sait déjà que la contraction musculaire a lieu sans changement de volume. Cela paraît indiquer que les projections du déplacementsont, suivantl'expressioii de M. Lamé, les dérivées réciproques de trois fonctions; condition nécessaire pour que la dilatation cubique soit nulle partout.
Enfin, les phénomènes intérieurs des centres
nerveux nous offrent les problèmes les plus importants de tous. ”