“ Bonaparte se reposait, attendant de nouvelles victoires, lorsque l'Autriche envoya au secours de ses possessions italiennes l'archiduc Charles avec une puissante armée. Le génie de Bonaparte fit reculer l'ennemi de poste en poste, jusqu'à trente lieues de Vienne, et amena une paix glorieuse dont vainqueurs et vaincus avaient également besoin. ”

“ De là, Napoléon court sur Vienne, comme un aigle qui se précipite sur sa proie. Il est suivi de deux cent mille combattants., tourne vers le nord, et s'enfonce dans la Moravie à la suite de l'armée autrichienne dont il veut broyer les débris. Il doit se hâter, car voici les Russes qui s'élancent au secours des Autrichiens. En présence de ces deux ennemis réunis, Napoléon feint de craindre, et recule de poste en poste jusqu'à Austerlitz. Les alliés, qui prennent cette marche pour une fuite, et qui veulent couper la retraite aux nôtres, leur prêtent le flanc ”

“ Plus un homme est illustre, plus il faut l'étudier avec impartialité, si l'on ne veut pas être amené, par une admiration ridicule, à ne voir en lui qu'un type sans défaut, qu'une espèce d'astre sans ombre. ”

“ On raconte qu'un jour, s'étant écarté avec douze cents hommes pour aller visiter un de ses postes, il y fut cerné par quatre mille Autrichiens. L'audace et la ruse sauvèrent Bonaparte. Un parlementaire ennemi étant venu sommer les douze cents hommes, le futur Empereur se le fit amener; et, tirant sa montre : — « Allez,, lui dit-il, allez annoncer à celui qui vous « envoie, que le général français est ici avec son armée, et que « si, dans huit minutes, votre chef n'a point posé les armes, il « sera passé au fil de l'épée avec toutes ses troupes. » ”

“ L'empereur Napoléon est le Charlemagne et le Lycurgue des temps modernes, c'est l'organisateur le plus en harmonie avec toutes les espèces de gloire, qu'il soit possible d'imaginer; mais n'oublions pas que toute sa célébrité lui iest personnelle ,. et que la nature ne jette pas deux hommes de cette trempe dans le moule d'une époque, encore moins d'une famille
Pendant les quelques années du Consulat, Bonaparte se prépara moins à la souveraine puissance, qu'il n'y fut porté par la force des choses et l'ascendant du mérite,. ”

“ Les prétentions de Bonaparte furent donc accueillies avec une unanimité assez imposante.
De retour à Paris, le jeune général obtint Sans peine la démission des membres du Directoire. Le Conseil des Anciens ne manifesta qu'une velléité d'opposition. Seule, la majorité des CinqCents lit entendre les cris de : A bas le tyran! hors la loi le dictateur! Bonaparte allait céder à cet orage, lorsque ses amis le pressèrent de ne point renoncer si facilement à la victoire. ”