Jean-Antoine-François Massabiau

“ Que si, par extraordinaire, ce frein etait insuffisant, le peuple n'a t il pas dans sa propre force tout organisée, appuyée de l'autorité des lois, et dirigée par le premier corps de l'Etat, le gage le plus sûr de sa prochaine délivrance
Si ce système n'est pas absolument infaillible dans ses résultats, c'est qu'aucun au monde ne peut l'être, c'est qu'il n'y a point de calcul de la prudence humaine , quelque habile qu'on le sup pose, qui ne puisse être dejoue par l'evénement Les questions de liberte sociale ou de fait sont ”

“ Les factions s'adressent naturellement et s'a dresseront toujours à des corps qui participent a la puissance legislative, parce que chaque vote qu'elles y gagnent est un pas bien positif vers la but qu'elles se proposent. ”

“ Qu'il se montre seule ment, et tout va plier aussitôt sous sa volonté suprême
Mais si cette unité d'opinion et de volonté n'existe point, tantôt chacun, incertain de l'ap pui des autres, se tient tranquille et se résigne à son sort, tantôt l'Etat se divise en factions, qui le troublent et le déchirent, et, dans un de ces cas comme dans l'autre, la puissance du peuple est comme si elle n'était pas
V
Maintenant, qui inspirera au peuple cette unité si nécessaire d'opinion et de volonté ? ”

“ Rien n'empêcherait, au reste, de le prevoir dans la loi fondamentale, en statuant que si la Cour suprême est attaquee, soit clans son exis tence, soit dans sa liberté, soit dans ses prero gatives, il y a tyrannie, que ceux de ses mem bres qui auront échappé a la persécution ont le droit de se reunir sur le point du royaume ou ils le pourront, d'y proclamer le régent, et que l'o beissance leur est due, comme si le corps entier était rassemble dans le lieu ordinaire de ses séances. ”

“ La liberté d'un peuple a pour soutien sa puis sance, et ne saurait en avoir d'autre
Et les institutions va t on dire On convient de toute leur importance et de leur absolue né cessité Mais quelles seront ces institutions? ”

“ Il n'y a qu'un moyen de tirer un peuple de sa léthargie et de lui rendre toute sa puissance c'est de le ramener à l'unité d'opinion et de vo lonté
Un peuple ainsi uni, s'il a en même temps un chef dont il reconnaisse l'autorité et qui le di rige, en devient redoutable a tel point qu'il n'a pas même besoin de recourir à sa force Qui ose rait, en effet lui résister? ”

“ Les prérogatives des grands y sont au comble dans la Cour suprême ou ne saurait rien imagi ner au dela dans une monarchie, et le peuple les voit sans jalousie, parce qu'elles sont sa sau vegarde
La noblesse y jouit de la plus flatteuse des distinctions tous les emplois publics un peu rele ves sont pour elle, et le peuple n'en est pas ja loux non plus, soit parce que cette noblesse et son privilège s'offrent a qui saura s'en rendre di gne, soit parce que, en vertu de la liberté des ”

“ Or, un mécontentement universel serait l'in faillible effet d'une opposition de cette nature nobles et plébéiens, tous l'éprouveraient égale ment, parce que aucune antipathie , aucun in terêt ne les divise Et comment l'armée ellemême ne partagerait elle pas, aujourd'hui sur tout, un sentiment aussi general ? elle que trop souvent des partis ont pu seduire et entraîner à la revolte, comment n'en suivrait elle pas un qui est évidemment celui de la nation entière, et dans lequel cha jue soldat voit a la fois et tout ce qu'il respecte et tout ce qu'il cherit? ”

“ Que si les peuples tiennent ou semblent tenir à ces systèmes , maigre les graves inconvénient qu'ils en éprouvent, malgré les devoirs onéreux qu'ils leur imposent, et que partout un bon nombre de citoyens néglige , ce qui n'est pas un ”

“ Sa puissance expire en même temps Ce n'e tait, en effet, qu'une puissance momentanée creée par le mecontentement public Portant toute sur ce mecontentement, elle est tombée avec lui, et ne saurait se relever qu'avec le retour des mêmes conjonctures Or, ce retour ne depend point de ”