Liberté sociale

“ Le sujet de cet écrit n’est pas le libre arbitre, mais bien la liberté sociale ou civile, c’est-à-dire la nature et les limites du pouvoir qui peut être légitimement exercé par la société sur l’individu : une question rarement posée et presque jamais discutée en termes généraux, mais qui influe profondément sur les controverses pratiques du siècle par sa présence secrète, et qui probablement se fera bientôt reconnaître pour la question vitale de l’avenir. ”

“ Et l'action toute sociale, toute morale, nullement individualiste de tant de grands hommes, dont on nie vainement l'apostolat humanitaire ? Et les aspirations des peuples modernes vers la justice sociale, dernière expression et base définitive de toute liberté ? ”

“ Préparez-vous au bonheur que doit donner la famille régénérée par l'éducation civique, la liberté de la conscience, l'organisation sociale de la commune, qui détruiront le vice et la misère.
Si nous voulons travailler très-efficacement au progrès, à l'amélioration de notre sort, au perfectionnement de notre être, rejetons, citoyens, ce qui ne nous paraît ni juste ni raisonnable, recherchons la vérité courageusement, et ne craignons pas, lorsque nous croyons l'avoir trouvée, de l'opposer au mensonge ou a l'erreur. ”

“ Par là, nous conserverions le bien qui existe, nous dominerions le mal, nous ferions cesser les calomnies et les malentendus qui nous font passer pour les ennemis du progrès et de la liberté ; nous enseignerions au peuple ses véritables droits et ses salutaires devoirs ; nous l'éclairerions sur ses légitimes intérêts ; nous mettrions à sa portée toutes les questions qui méritent d'occuper l'homme : questions politiques et questions religieuses, histoire et morale, travail et plaisir, science pratique, hygiène domestique, famille et patrie. ”

“ Ces éléments des la. vie sociale, morale et politique d'un peuple souffrent évidemment chez nous. Je n'en puis dire ici qu'un mot : Voulonsnous la liberté ? Voulons-nous exercer nos droits naturels, afin d'y pourvoir? ”

“ Que dans une société basée sur le principe de l’inégalité économique, aucune liberté véritable ne saurait exister,
La réunion d’aujourd’hui déclare qu’elle regarde l’établissement de libertés publiques sérieuses comme lié à l’accomplissement de la Révolution sociale. ”

“ Les ouvrages de M. Le Play démontrent au contraire , par l' exemple des peuples prospères , qu' au-dessus de la volonté générale , il y a la loi morale , le Décalogue , que la volonté générale elle-même n' a pas le droit d' enfreindre .
Ils démontrent également qu' au-dessus de la liberté et des droits de l' homme , il y a la famille , l' atelier , la commune , la hiérarchie sociale , le gouvernement et
société elle-même , qui en sont les suprêmes garanties , et que la liberté ne doit jamais mettre en péril . ”

“ C'est, en effet, par le TRAVAIL individuel et social de l'homme et du citoyen, comme principe générateur et conservateur des sociétés, que se maintiennent et se développent l'humanité et le mondo moral sous les lois éternelles et immanentes de la Justice et de la Liberté, désormais destinées à en régler et à en distribuer les sources et les effets, les produits et les résultats ”

“ Il ne te semble pas que c'en soit un ; mais examine l'état des sociétés, et tu verras que, pour des hommes habitués à être régis par le despotisme, l'inégalité, l'antagonisme, c est toute une éducation, toute une conversion, toute une révélation, que d'arriver à comprendre nettement la possibilité humaine, la nécessité sociale et l'obligation morale de ce triple précepte : liberté, égalité, fraternité. ”

“ Nulle autre voie, d'ailleurs, ne peut conduire au but que désirent tous les honnêtes gens : l'ordre sans compression, la liberté sans licence, l'affermissement de la société, le travail honoré, la propriété respectée, le bien-être, l'instruction et la moralité répandus dans tous les rangs. ”

“ Ils voulaient la fin des oppressions, la fin des tyrannies, la fin du glaive, le travail pour l'homme, l'instruction pour l'enfant, la douceur sociale pour la femme, la liberté, l'égalité, la fraternité, le pain pour tous, l'idée pour tous, l'édénisation du monde, le progrès; et cette chose sainte, bonne et douce, le progrès, poussés à bout, hors d'eux-mêmes, ils la réclamaient terribles, demi-nus, la massue au poing, le rugissement à la bouche. C'étaient les sauvages, oui; mais les sauvages de la civilisation.
Ils proclamaient avec furie le droit; ”

“ Certains traits moraux et universels, qui sont les fondemens de notre nature, sont aussi bien les fondemens mêmes de la société. À ces facultés, que vous trouvez chez tous, répondent certaines institutions qui ne sont pas moins que l’esclavage aboli, le droit pour tous de prier et de travailler, l’égalité des charges publiques, la tolérance religieuse, le concours des sociétés à la chose publique, la pensée affranchie de tout obstacle préventif, la liberté des esprits sous une loi purement répressive. ”

“ Pour le peuple, reconnaître ce principe d'ordre moral, c'est faire son devoir, c'est reprendre l'oeuvre de la civilisation et de progrès interrompue par la révolution, c'est se soumettre à la vérité politique, c'est rentrer dans la liberté. ”

“ Il faut qu'elle soit la conciliation des idées de liberté et de progrès, avec tous les intérêts de moralité, de conscience, de justice, qui sont le fondement nécessaire de toutes les sociétés humaines ! ”

“ Mais ce doit être l’effet de la liberté même, éclairée par une solide instruction, et de lois habilement combinées en vue de l’intérêt public, d’éteindre dans la société la misère, de développer le bien-être général et de rapprocher de plus en plus les conditions sociales. ”

“ Dans le coeur du peuple, pour lequel le travail, l'ordre, la propriété, la famille, la société, la religion, l'égalité civile, la patrie, l'égalité politique sont des vérités obligatoires. Le mal n'est pas dans la forme politique ; il est dans l'ordre intellectuel, et, pour le guérir, enseignez la vérité; il est dans l'ordre économique, et, pour le faire disparaître, secondez les associations, organisez le crédit; il est dans l'ordre moral, et, pour l'effacer, développez la moralité par l'instruction , le bien-être, la liberté ”

“ Le document que nous examinons détermine ainsi le but de la société civile : « Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles de l 'homme. Ces droits sont la liberté, la sûreté et la résistance à l 'oppression. » Cela est vrai, mais cela n'est pas complet ; ce n est pas là tout le but de la société. Elle a pour fin le bien-être matériel de l'homme, son perfectionnement moral, intellectuel et religieux. ”

“ Quand le maître tombe en France, il tombe partout. En somme, rétablir la vérité sociale, rendre son trône à la liberté, rendre le peuple au peuple, rendre à l’homme la souveraineté, replacer la pourpre sur la tête de la France, restaurer dans leur plénitude la raison et l’équité, supprimer tout germe d’antagonisme en restituant chacun à lui-même, anéantir l’obstacle que la royauté fait à l’immense concorde universelle, remettre le genre humain de niveau avec le droit, quelle cause plus juste, et, par conséquent, quelle guerre plus grande ? ”

“ Mais comment traiter des Pouvoirs sans remonter aux principes? Comment parler des principes, à leur tour, de la liberté, de l'égalité, du travail, sans dire quelques mots du bonheur, cet objet même du travail comme de toute liberté, cette vieille question, si neuve encore? Comment faire de la politique, enfin, sans un peu de socialisme et de philosophie? ”

“ Et maintenant comment saurez-vous satisfaire ce besoin capital de l'humanité, ce besoin d'être à l'aise sous le ciel, dans la vraie liberté, mais non pas dans la licence? Vous lui criez qu'elle est libre, mais en même temps vous lui imposez vos préjugés, vous la tenez en servitude. ”

“ Qu’un système social fondé sur la toute-puissance de l’État, loin d’être une heureuse nouveauté, serait un effroyable recul ; que l’évolution des sociétés civilisées s’est toujours faite au profit de la liberté individuelle ”

“ Voilà la société humaine comme on l’entend au nom de la liberté et de l’égalité, quand on la fait à sa mode et pour sa satisfaction particulière, dans un cercle d’honnêtes gens raisonnables et choisis. ”

“ L'autorité par l'équité, La liberté par la liberté, L'égalité par le travail, La hiérarchie par l'instruction, La moralisation par le bien-être, Le bien-être par la prévoyance et l'épargne, La stabilité par le progrès, Le progrès par l'amour, non de la popularité, mais du peuple. ”

“ Ainsi nous apparaissent dans leurs évolutions, et comme autant de faces de l’humanité, la Liberté, l’Égalité, la Famille, la Religion. Chacune de ces faces a son caractère, ses attributs, son langage, ses lois. La liberté est fière, enthousiaste, généreuse ; elle porte le sceptre et l’épée ; l’Égalité, la Thémis des anciens, tient dans ses mains la balance, appelle tous les hommes au banquet de la vie, leur imposant même devoir et leur promettant égal salaire. ”

“ Mais quand les sociétés humaines seront menées par la raison, ou chercheront à se conduire selon la raison, quand il s’agira de réaliser le bonheur de l’humanité par la justice, l’harmonie des individus par la liberté... ”

“ L'esprit de civilisation, long-temps en germe, devait, en se développant, amener de grandes réformes, détruire une autorité oppressive, donner à tous, les mêmes droits, une Liberté entière dans leurs idées, dans leurs penchants et dans leurs moeurs, mais une Liberté conforme à celle des Citoyens les plus éclairés et les plus vertueux. ”

“ On commet donc une profonde erreur lorsqu’on signale la liberté comme la source de tout bien, comme un principe supérieur à tous les autres et même à la loi morale. On suscite, en réalité, chez les peuples la guerre des intérêts et la confusion des idées. ”

“ Parmi ces cas, c’est celui du peuple en armes pour sa liberté qui est le seul qui présente quelque attrait, ou qui, au moins en théorie, soit susceptible de présenter un conflit de considérations morales. ”

“ Cette liberté, en effet, est le but de toute association humaine ; sur elle s’appuie la morale publique et privée : sur elle reposent les calculs de l’industrie ; sans elle, il n’y a pour les hommes ni paix, ni dignité, ni bonheur. ”

“ Voilà comment une logique impérieuse, ou, pour mieux dire, une observation loyale des faits de la nature humaine enchaîne indissolublement et rattache à la même racine psychologique les principes de tous les rapports sociaux, la liberté politique, l’égalité civile, la responsabilité, la justice rémunératrice, la pénalité, l’état et la propriété. ”

“ Tous les principes que les révolutions antécédentes ont dégagés forment le fonds, l’essence même de la charte ; respectez-les. Ainsi, liberté de culte, liberté de pensée, liberté de presse, liberté d’association, liberté de commerce, liberté d’industrie, liberté de chaire, de tribune, de théâtre, de tréteau, égalité devant la loi, libre accessibilité de toutes les capacités à tous les emplois, toutes choses sacrées et qui font choir, comme la torpille, les rois qui osent y toucher. ”

“ C'est parce que je puis développer des ressources au bénéfice de la société, augmenter son avoir, travailler pour ma petite part à élargir l'horizon qu'elle embrasse, que la société doit écarter de moi toute contrainte qui étoufferait ma personnalité et stériliserait son effort : et c'est la liberté civile. ”

“ Or, une Société parfaite serait celle dans laquelle les prescriptions des Lois du premier genre, les prescriptions des Lois absolues, incréées et éternelles, seraient réalisées ou dépassées par effet d’Attrait, d’Amour, de pleine Liberté ; et dans laquelle, en même temps, les Institutions, les Coutumes, les Formes employées pour régler les Relations humaines et les coordonner au But social, seraient en telle harmonie avec la Nature de l’Être humain qu’elles favoriseraient la Liberté, bien loin de la gêner. ”

“ Justes, humains, fidèles à vos devoirs, apprenez à vos sujets l'équité, la bienfaisance, l'activité : encouragez-les au travail; qu'ils craignent l'oisiveté, qui deviendrait Pour eux une source de perversité. Rendez donc à vos peuples la liberté que vous leur devez, sans laquelle tous les dons de la nature deviendraient inutiles, et pour eux et pour vous. Brisez des chaînes avilissantes qui retiennent dans l'inertie des bras faits pour travailler au bien-être de tous. ”

“ Telle est l'image, tel est le réalisme des sociétés libres, à vie intelligente appliquée au culte des instincts, des besoins, des passions. — Liberté veut dire emploi de la force, de la ruse, de la violence sans répression; la civilisation, c'est la liberté modérée, réglée, enchaînée. ”

“ Non, nous le proclamons au nom de l'éternelle vérité, de l'humanité, au nom du peuple dont nous sommes ici l'organe; non, sans l'organisation du travail, sans une réforme large, profonde, radicale, commandée du reste,par le principe républicain, ces trois mots : Liberté, Égalité, Fraternité, ne sont pas seulement de vains mots, mais un véritable blasphème. ”

“ Les sociétés modernes se développent avec de tout autres principes. La nôtre surtout sur les bases démocratiques les plus larges. Toutes les classes de la société participent à la vie publique, toutes possèdent en principe la liberté et l'égalité civile et politique. Il vous appartient, Messieurs, de faire de ces mots des réalités vivantes, tangibles! ”

“ C’est par un plus grand développement de la liberté individuelle qu’elle aspirait à fonder la liberté collective, la société à la fois divergente et convergente, la vraie solidarité des intelligences. ”

“ Elle trouve un commencement de réalisation dans les sociétés organisées, où les lois, les mœurs, la conscience publique mettent la vertu en honneur et flétrissent l’abaissement moral. C’est donc en vivant pour la société et en se suspendant à elle que l’homme peut, dans la pratique, déployer et accroître sa liberté. La société est le soutien visible de la liberté humaine. ”