Jean Destrem

“ Il sentait profondément, il est vrai, à quel point était folle et sans espoir de succès, cette insurrection bloquée, il sentait à quel point le fait de l'occupation prussienne la rendait criminelle, il en désirait ardemment la fin ; mais il avait trop peu oublié ses haines contre ceux qui la combattaient, pour leur être d'un utile secours ”

“ Un examen, même superficiel de la collection du Mot d'ordre, montre, jusqu'à l'évidence, cette préoccupation constante de Rochefort; les efforts tentés par la ligue des droits de Paris, tant auprès de la Commune qu'auprès du gouvernement, sont chaque jour relatés, amplifiés, présentés au lecteur, sous la séduisante rubrique : Dernière heure, et cela au milieu de la première page ; pour quiconque a assisté à la confection d'un jounal, l'intention sauta aux yeux; les associations, créées dans un but de conciliation, sont annoncées au fur et à mesure de leur fondation ”

“ Mais, au moins, lui disais-je un soir, puisque vous voulez la paix, et puisque, lorsque les Prussiens occupent nos forts, une trève entre Français vous paraît nécessaire, cessez d'attaquer aussi violemment les agissements de Versailles ; vous voulez l'apaisement, et, permettez-moi de vous le dire, vous irritez les esprits, ils le sont déjà
bien assez. ”

“ J'arrive au point qu'il m'est le plus doux de développer; c'est surtout pour ce que je vais dire que j'ai cru devoir publier ces notes ; Rochefort est un adversaire convaincu de la peine de mort, celte horreur du sang versé, qui sera, je l'espère fermement, sa sauvegarde devant le tribunal qui va lui demander des comptes, cette haine des boucheries apparaît dans tous ses actes, dans toutes ses paroles ”

“ Il y a mieux, et ceci est tout à son honneur : Rochefort avait eu un instant la pensée d'entrer dans cette ligue des droits de Paris, qui représentait, à peu près exacter ment, le fond de ses aspirations en politique ; après réflexion, il jugea son nom compromettant pour cette oeuvre de paix; c'est la véritable raison qui l'empêcha de. s'y associer ouvertement, et, tout en ouvrant toutes grandes les colonnes de son journal, à, la propagande de la ligue, il ne voulut pas, en y figurant officiellement, donner un prétexte de plus aux méfiances, qui, à Versailles, accueillaient les médiateurs. ”

“ A la première page de ce numéro, une spirituelle caricature de Bertall, montre Raoul Rigault entrain d'émonder l'arbre de la presse, c'est-à-dire de supprimer les feuilles qui lui déplaisent ; les effroyables ciseaux, dont le délégué à l'ex-oréfecture s'est armé pour cette opération, sont occupés à la section violente d'une branche, sur laquelle une seule feuille, le Mot d'Ordre vient de pousser; la conclusion est facile à tirer. ”

“ Tout en faisant son article du jour au sujet de cette condamnation, article où se trouve une phrase qui lui fait honneur (le jour où les boucheries commenceront, le Mot d'ordre aura cessé de paraître) , Rochefort laissait échapper des paroles qui le peignent tout entier : « Si c'est ainsi qu'ils commencent, ils iront loin! » Puis, passant à d'autres idées : « La Commune n'osera pas 1... elle » va commuer. Nous avons encore le temps, le condamné » a '24 heures... Mourot, comment se nomme-t-il ce mal» heureux-là, Bidault?... Giraud?... »
Le lendemain la Commune fit grâce. ”

“ Mais, hélas ! des démarches auprès d'un RigaulU... - Rochefort put constater bientôt à quel point c'était peine perdue,
Quant à sa popularité, il l'a jouée, en effet, on dit même qu'il l'a perdue.
Une petite scène dont je fus témoin, m'éclaira bientôt sur le but que poursuivait Rochefort.
La commission executive (communale) venait d'interdire une réunion que quelques citoyens avaient provoquée place de la Bourse, dans un but de conciliation ; conciliation, c'est trahison ! déclarait l'affiche de Ja Commune. Le pamphlétaire arriva au journal dans un état d'exaspération imaginable. ”