Robert Hyenne

“ Nous défendre quand elle est violemment attaquée, combattre pour nous quand il faudrait mourir pour elle, voilà l'obligation qu'on nous crée, le rôle qu'on nous impose. Eh bien, dans la situation que nous subissons, ce rôle, c'est un devoir encore pour nous de l'accepter. Si humble que nous soyons, si petite place que nous occupions, que ceux qui nous détournent pour un instant de plus hauts devoirs en portent devant l'opinion publique la responsabilité ! ”

“ Nous nous respectons trop, nous respectons trop le public, à qui nous nous adressons, pour cesser d'être digne et de parler le langage qui convient à notre cause.
Le rédacteur en chef du Progrès — qui, on le verra, ne lit pas les journaux avec plus d'attention que le code — est allé dans la Loire chercher la collection du Courrier de Saint-Etienne, grand et beau journal tué sous nous, pour nous en écraser ”

“ Toute la question aujourd'hui est d'organiser la démocratie, dont on essaierait en vain de retarder l'avènement.
... La question est tranchée chez tous les peuples libres, il ne reste à la France qu'à saisir la solution et à se l'approprier clans la mesure de son génie. Mais pour atteindre ce but, qui doit assurer la prospérité et la gloire de notre pays, il faut que le suffrage universel fasse table rase de tous les hommes qui né sollicitent l'honneur de représenter la nation que pour paralyser son essor démocratique, arrêter le développement des idées de progrès et de liberté. ”

“ Le Progrès nous jette à la tête le Moniteur de la Mode. Le Courrier de SaintEtienne, journal politique, cela pouvait être sérieux -, le Moniteur de la Mode, petite feuille exclusivement littéraire, c'est puéril et ridicule.
Pourquoi écrivions-nous au Moniteur de la Mode ? Parce que nous sommes un travailleur; parce que l'empire ayant coulé le navire de haut-bord que nous montions, il nous fallait bien chercher un refuge sur une barque, voire sur le plus misérable radeau. ”

“ Nous pensons comme le PHARE DE LA LOIRE. .. (Oui, comme le Phare de la Loire, qui pas plus que nous n'avait alors le pouvoir de substituer impunément, en parlant de la presse, l'épithète de «républicaine» au mot « libérale ».)
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Cette fois encore, la presse libérale aura fait preuve d'un vrai patriotisme... Les vames clameurs, les pauvres délations des journaux maladroitement complaisants ne l'auront pas intimidée. »
Ainsi parlait alors le journal que le Progrès traite de bonapartiste. On verra plus loin comment l'empire appréciait et traitait ce bonapartisme-là ! ”

“ Aussi bien est-ce contre elle plus encore que contre nous qu'on s'acharne. On ne s'en prend à nous, à notre plume, que parce qu'on pense détruire, — on l'a dit tout haut, — le journal qui est reconnu partout comme l'organe radical du parti démocratique, le journal qui depuis que nous y sommes n'a pas cessé de prouver qu'il appartient absolument à ce parti ”

“ Ce même jour, dans la chronique locale, sous notre signature collective, nous relevons encore un petit entrefilets emprunté au Constitutionnel et qui prouve, par induction, que l'extrait dont nous gratifie le Progrès ne saurait nous être imputé. Il s'agit de quelques détails sur Chamarande que nous reproduisons, disions-nous, parcequ'ils sont intéressants pour nos lecteurs de la Loire. Ils rappellent, en effet, que le nom de Chamarande est emprunté à un château situé en Forez, dans la commune même où était né le fidèle Fialin. Un point d'histoire à fixer : tel était donc notre unique motif. ”

“ Que les optimistes se complaisent dans une satisfaction sans mélange, nous avons peine à le comprendre, mais ce n'est pas nous, du moins, qui les troublerons désormais. Est-ce à dire que nous désespérions du salut des peuples ? ”

“ Notre ex-bonapartisme nous valut un accueil que nous souhaitons à nos adversaires. Des hommes qu'ils connaissent se jetaient à notre cou. Les actionnaires de l'Eclaireur, — M. César Bertholon, préfet de la Loire, en tête, — nous suppliaient de rester et de prendre la rédaction en chef de ce journal. ”

“ Le Courrier de Saint-Etienne avait pour « propriétaire-gérant, directeur, rédacteur en chef et imprimeur » un seul et même homme, et l'on retrouve toutes ces qualifications sur les numéros cités par le Progrès du Midi. Quel était donc notre rôle ? Celui d'un secrétaire de rédaction, chargé de faire la « cuisine » d'un journal contenant deux fois plus de matière que le Progrès. ”

“ Elles sont grandes pour nous dans le département de la Loire, et nous avons le droit de nous en montrer fier. Mais ce sont ces sympathies mêmes qui ont augmenté l'irritation ou la peur, comme on voudra, de nos adversaires. On redoute notre influence, qui s'est particulièrement manifestée très éloquemment aux élections législatives de 1863, et
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comme notre journal est l'oeuvre de cette influence, on s'en prend à la cause pour avoir raison de l'effet.
Quel crime irrémissible avons-nous commis ? Un bien grand, paraît-il, puisque la mort du Courrier peut seule l'expier. ”

“ Le concurrent de M. Dorian était le comte de Charpin-Feugerolles, candidat officiel et député depuis 1852.
Ce qu'il y a de plus curieux, c'est que, dans les élections de 1869, le Courrier de Saint-Etiennen'étant plus, le résultat obtenu par lui fut en partie détruit. M. Dorian dut se présenter dans une autre circonscription', et les efforts de l'Eclaireur de Saint-Etienne, auquel collaborait le rédacteur en chef actuel du Progrès du Midi ne parvinrent point à faire échouer, cette fois, M. de CharpinFeugerolles,
CharpinFeugerolles, candidat officiel
comme devant. ”

“ C'est pour la démocratie que nous en ayons accepté la rédaction en chef, que nous en avons pris la direction politique, que nous le défendons et le défendrons encore de toute notre énergie, tant que la démocratie de Vaucluse et d'ailleurs, comme elle l'a fait jusqu'à présent, voudra nous y aider.
II
PROCÉDÉS ET PROCÉDÉS
Ce que nous allons écrire est de l'histoire.
Nous retracerons les faits avec toute la simplicité et la précision qui sont le cachet de la vérité. Nous reprendrons les prétendus arguments de nos adversaires, nous y opposerons les nôtres : citations pour citations. ”

“ Mais le Progrès avait ses raisons pour préférer et choisir un fait relatif à l'homme fatal que naguère on était bien forcé de qualifier d'empereur.
Ouvrons une parenthèse.
Pour bien montrer à nos lecteurs l'abus que l'administration et le parquet nous obligeaient à faire de la signature, empruntons au numéro du Courrier de Saint-Etienne du 12 juin 1862 un exemple des plus frappants. Une longue correspondance du Mexique est ainsi conçue :
MEXIQUE
Extrait d'el verdadero Echo de Europa. (Le véritable Echo de l'Europe) . ”

“ Quoi ! lorsque Victor Hugo, à la table de qui nous étions assis il y a un mois, nous honore de son estime et de son amitié, — lorsque, comme lui, des hommes de la valeur d'Edgar Quinet, de Louis Blanc, de Michelet, d'Esquiros, de Frédéric Morin, de Lockroy et tant d'autres nous donnent, par l'envoi de lettres et d'articles, des témoignages si éclatants de
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leurs sympathies, — nous ferions plus longtemps attention aux attaques d'adversaires si petits et qui ne semblent avoir d'autre souci que de jeter la division dans le parti républicain ? ”

“ Nous n'avons pas eu besoin d'aller si loin. Si le rédacteur en chef du Progrès se fût adressé à nous, en mettant ces documents et bien d'autres à sa disposition, comme nous les mettrons à la complète disposition du public (nous les transporterons dans les Cercles et les étalerons au besoin sur la place publique) , nous lui aurions évité la peine de faire des extraits sans valeur aucune, n'ayant pas le moindre caractère politique ou
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n'émanant pas de nous. ”