Lambert Maréchal

“ Je partis pour Metz, où devait être ma famille: je n'y trouvai que ma mère, âgée de quatre-vingt-quatre ans ; elle était aussi pauvre que moi. Je revins à Bayonné ; je m'y servis de mes dernières ressources pour acheter un vieux cheval et quelques cristaux , que je me disposai à aller vendre en Espagne. Hélas ! ”

“ Quand on n'a rien à faire ou à dire , on apprend la résignation , en écoutant l'histoire des jours d'autrefois et du temps présent. Or, pourquoi le vieil artilleur ne prendraiit- il pas, en 1846 patience à l'hôtel des Miracles ? ”

“ Le goût dès voyages ou plutôt le vent de l'adversité me poussa vers Bordeaux en 1826. J'y travaillai à faire des soufflets de cuisine ; il me semblait que les envoyer au feu , quand je ne pouvais plus y aller moi-même, était une fiche de consolation Mais mon grand âge et mes infirmités rendaient tous les jours mes gains plus petits et mes besoins plus grands ! et voilà pourquoi j'entrai comme pensionnaire dans ce fameux hôtel des Miracles , où la société de Saint-Vincent-de-Paul et un bon vicaire de l'église de Saint-Seurin me découvrirent. Gràce à eux je souffris moins souvent delà faim. ”

“ Je demeurai trois méigdans la capitale du Portugal, et je fus transporté ensuite à l'île dé Malte, après avoir passé par Gibraltar, Cadix et Malaga.
De Malte je reçus l'ordre de me rendre à Tunis, devant le consul de France, et j'obéis Durant la traversée , la Providence me soumit à une épreuve de plus , en soulevant une horrible tempête qui fut près d'engloutir notre navire. Le capitaine et l' équipage se réunirent cependant avec les passagers devant une statue de la sainte Vierge ; tous , nous conjurâmes cette patonne des mariniers d'avoir pitié de nous . ”

“ Louis XV) , et durant un temps plus long encore, l'artillerie française a toujours vu sous ses drapeaux au moins un membre de la famille -Maréchal, dont le sang a coulé sur les plus glorieux champs de bataille.
Mais n'anticipons pas sur les événemens de ma vie;
Mon récit sera bref y d'abord y parce qu'à près de quatre-vingts ans, et à treize ans (c'est l'âgé de mon secrétaire* enfant des écoles chrétiennes, écrivant quelquefois sous ma dictée) , c'est-à-dire, quand on est bien vieux ou bien jeune , oh est pressé dé jouir et d'en finir. D'ailleurs* si je voulais tout dire ”

“ C'est à lui qu'il appartient de décider , après m'avoir lu, si; depuis 1767 à 1846 , la France n'a pas mieux appris à récompenser l'honneur et les Services militaires , et surtout à venir au secours de ses enfans malheureux ”