“ Aujourd'hui la noblesse ne se recrute plus, le clergé se recrute mal, le tiers-état seul se recrute de toutes les forces vives de la France, et le tiers-état triomphera de tous les partis extrèmes dans quelques sens que ce soit. ”

“ Le jour où elle voit une majorité folle repousser une proposition bonne et utile , uniquement parce qu'elle vient de la montagne , elle crie au président : Méfiez-vous des avances de la noblesse légitimiste qui cherche à vous étouffer ; méfiez-vous du clergé qui, à part d'honorables exceptions, est rongé de l'ulcère du jésuitisme, et qui flatte tous les partis pour ressaisir un pouvoir impossible. La France n'aime pas les prêtres qui font de la politique ”

“ Après avoir béni les arbres de la liberté, ils veulent s'emparer de l'instruction publique; ils ne voient pas, les malheureux, que la France est beaucoup plus près de la réforme que de l'intolérance religieuse et de l'inquisition. ”

“ Aujourd'hui la situation de la France est bonne ; quelques esprits malades veulent cependant la sauver de maux imaginaires. Si elle avait dû périr, ce serait déjà fait. Le tiers-état a montré au contraire qu'il était assez fort pour échapper de luimême à tous les dangers. Le tiers-état n'est pas révolutionnaire ; ce sont les gouvernements qui se sont succédé depuis 1804, qui l'ont toujours été, sacrifiant à des questions d'amour-propre ou à l'esprit de caste l'intérêt général, et n'hésitant jamais à se jeter tête baissée dans des entreprises folles ou téméraires. ”

“ La monarchie, rendue presque absolue , aurait dû planter son drapeau au milieu de la nation, combattre les corps privilégiés et ne pas s'isoler de la classe des hommes libres, dont les forces augmentaient chaque jour ; elle n'en fit rien. — C'était le tiers-état qui avait fait la royauté toute-puissante, et la royauté, oubliant les services de son allié naturel, allait mettre le pouvoir entre les mains de la noblesse et du clergé ”

“ On se fait une idée tout à fait fausse du caractère de la révolution de février , quand on s'imagine que la France est placée entre deux grands partis : le parti rouge ou républicain socialiste, et le parti blanc ou monarchien légitimiste ; qu'elle ne peut échapper à l'un ou à l'autre de ces partis et qu'elle n'a plus qu'à choisir. Nous n'en sommes pas là, Dieu merci! Nous savons très-bien qu'un gouvernement arborant le drapeau rouge n'aurait aucune chance de durée, et qu'il en serait de même d'un gouvernement qui voudrait s'abriter sous le drapeau blanc ”

“ Toutes ces fractions de la grande unité nationale ne sont pas dangereuses ; elles font du mal, il est vrai, cardes l'instant que le drapeau rouge flotte dans les airs, le vaisseau de l'Etat semble pencher du côté des blancs ; et dès l'instant que le noble et le prêtre s'approchent du gouvernail, par un mouvement immédiat, le bâtiment incline vers les rouges. Aussi les esprits faibles, et le nombre en est grand, prompts à s'effrayer, se croient chaque matin à la veille de sombrer à droite ou à gauche ”

“ Le tiers-état est aujourd'hui le souverain maître; il apparaît au milieu des partis extrêmes plein de majesté et de grandeur. Ouvert à toutes les nobles ambitions, à ceux qui, par leur travail et leur mérite, se placent en avant de leurs égaux, il se recrute sans cesse dans les rangs de la bourgeoisie, des ouvriers, des paysans, et même de cette noblesse dont les fils ”

“ Autant le clergé catholique sera respecté et vénéré s'il ne sort pas de l'Eglise et s'il remplit cette mission si belle et si honorable que lui délègue l'Evangile, autant il amoncelera de haines nouvelles contre lui dès qu'il se fera marchand , journaliste et entrepreneur. Il faut qu'en France l'enseignement public soit sécularisé; c'est une condition que le tiers-état imposera tôt ou tard à ses représentants par un mandat impératif. ”

“ Certes, les avertissements ne manquèrent pas ; un vote unanime de la chambre rappela que les jésuites étaient expulsés de France; un article de loi avait supprimé toute pénalité pour ceux qui s'affublaient de titres nobiliaires ; la presse retentit des émotions do chaque jour ; des cris de réforme éclatèrent de toutes parts, et les hommes de sens refusèrent de s'associer à une politique rétrograde. ”

“ Il faut avant tout, si l'on veut l'amélioration des classes populaires, leur montrer que, bien loin de les condamner à l'ignorance, on leur facilite les moyens de s'instruire et d'arriver par l'intelligence et le travail aux premières charges de l'Etat. ”

“ Comment ne comprend-il pas aujourd'hui les grands enseignements que l'on doit tirer de ce tableau si fidèle de la France en 1797 ? Le tiersétat tendait à organiser son gouvernement; un pas de plus, et l'arène des révolutions était à jamais fermée ; mais la Providence en avait décidé autrement ; l'homme de génie auquel le tiers-état confiait bientôt sa fortune, préparait lui-même sa chute en relevant, avec l'empire, et la noblesse et le clergé, c'est-à-dire le privilége, là où il fallait main- ”