Léopold Delisle

“ Telle est l’histoire du danger que le missel de Barbechat a couru, et du sauvetage que la Bibliothèque Nationale a opéré. Puisque vous tenez à faire connaître les vicissitudes par lesquelles ce livre a passé dans ces derniers mois, vous pouvez faire usage, sous ma responsabilité, des renseignements contenus dans ma lettre. Dès que j’aurai mis la main sur la notice du fameux missel, je vous l’enverrai, et vous pourrez la publier, si vous n’y trouvez pas trop de traces de la sénilité que certains journaux ont invoquée pour justifier mon renvoi de la Bibliothèque Nationale. ”

“ L’un d’eux me renvoya au volume de l’Inventaire des Archives de la Loire-Inférieure qui renferme l’indication des parties anciennes des archives des communes de ce département. C’est là que je trouvai, avec une cote de classement dans un dépôt d’archives, une notice qui me sembla répondre au manuscrit communiqué par M. Rosenthal. Je priai un de mes amis d’aller, dans une promenade, visiter Barbechat et feuilleter l’ancien missel qui devait s’y trouver. ”

“ Dans son Inventaire sommaire des Archives départementales, antérieures à 1790, Loire-Inférieure (t. V, série E supplément, Nantes, 1892, p. 348-349) , M. Léon Maitre a signalé un missel du xiie siècle, « missel de l’église de la Madeleine de Barbechat, écrit en caractères gothiques, avec notes musicales sans portée, orné de deux miniatures. » Les autres miniatures auraient été volées, quelques années auparavant, pendant une exposition de Nantes ? Aussi bien, ce livre, entré récemment à la Bibliothèque Nationale, a subi nombre d’aventures fort instructives. ”

“ L’origine du missel n’est guère difficile à déterminer. Il a été fait pour une église du Poitou. Les particularités suivantes le démontrent surabondamment :
1o Dans les litanies du Samedi saint (fol. 59) , il y a seulement ces trois invocations de pontifes : « Ylarii, Martialis, Martine, » et ces trois invocations de confesseurs : « Bénédicte, Maure, Maxenti. »
2o Dans la section des messes diverses, en dehors du Propre suivant l’ordre de l’année liturgique, on trouve, au fol. 164, l’office intitulé : « Commemoratio sancti Hylarii. » ”

“ L. Delisle.
Description du Missel [1] . M. Jacques Rosenthal, de Munich, m’ayant très gracieusement communiqué, au printemps de l’année 1904, un ancien missel français, dont les futures destinées m’étaient inconnues, j’ai cru bon d’en prendre une description sommaire et d’en copier le calendrier, qui n’est point dépourvu d’intérêt.
Volume de 176 feuillets, y compris la garde de la fin. Hauteur des feuillets, 350 millimètres ; largeur, 230. ”

“ Le missel est ainsi divisé :
Fol. 1-98 : Propre du temps ;
Fol. 99-101 : Calendrier.
Fol. 102-104 : Préface et Canon.
Fol. 105-152 : Propre des saints.
Fol. 152-175 : Commun et messes diverses.
Le manuscrit présente des lacunes assez considérables, qui existaient déjà au xviiie siècle quand il a été folioté. Il y manque :
1o Les feuillets du commencement qui contenaient les messes du propre du temps, jusqu’à la septuagésime, dont l’introït Circumdederunt est sur la seconde colonne de la première page ;
2o Plusieurs feuillets dans le propre du temps, entre les fol. ”

“ Matheus Halegrin et Bona filia, uxor ejus, dederunt Deo et Beate Marie Madalene duas libras cere ad luminare ejusdem ecclesie..., pro anniversariis suis faciendis... (Fol. 100 vo.)
Dans une de ces notes l’église est expressément dénommée : ecclesia de Barbechat, scilicet Beate Marie, et dans une autre Beata Maria Madalena.
Sur les marges des feuillets qui précèdent le Propre des saints, ont été copiées en caractères du xiiie siècle, deux pièces qui méritent d’être particulièrement signalées.
La première est l’épître farcie de la messe de saint Étienne. ”

“ Plusieurs de ces noms se retrouvent dans les mémoriaux inscrits sur les fol. 98 vo et 100 vo, relatifs à des fondations faites dans l’église à laquelle le missel était affecté :
Willelmus Potarst, quemdam quarterium cere. (Fol. 98 vo.)
Johannes Raboteau, II d. super quemdam (sic) minetam terre, quam dédit confiliole filie Johannis Raboteau in elemosina. (Ibid.)
Willelmus Girarst [4] , dedit in elemosina ecclesie de Barbechat, s [cilicet] Beate Marie, tria prebendaria terre in feodo Radulfi Boisse, et VI d. ad ecclesiam reparandam, et VI d. ”

“ Exclamantes autem voce magna continuerunt aures suas a fide sanctam (sic) rigidas, et impetum fecerunt unanimem in eum ; feroces et increduli, in accusando seduli contra Stephanum emuli, et eicientes eum virum sanctum et justum extra civitatem, lapidabant et ictibus oppositum occidebant jam Stephanum celos intrantem meritum, et testes deposuerunt vestimenta sua queque trahentes hoherosa secus pedes adolescentis necem sancti spectantis, qui vocabatur Saulus, qui hujus sancti precibus post hec victus, fidelibus datus est [apostolus] gentibus. ”

“ F. Duine. ↑ Saint Thomas Becquet, mort en 1170, canonisé en 1173. ↑ Le manuscrit porte un v surmonté du signe abréviatif des lettres er ou ir. C’est ainsi que le mot virginis est figuré à beaucoup d’endroits du calendrier. ↑ L’anniversaire de « Willelmus Girarst » est marqué au 22 avril dans le calendrier du Missel. ↑ Cf. L. Maître, Inventaire des Archives de la Loire-Inférieure, E Supplément, p. 349. ↑ Ce qui suit est copié sur le fol. ”

“ Vigilia.
25. Natalis Christi.
26. Stephani prothomartiris.
27. Johannis apostoli.
28. Innocentum.
31. Silvestri pape.
↑ J’ai sollicité de M. Léopold Delisle l’honneur de publier la lettre qui précède et la notice qui suit. Par un procédé, dont le lecteur appréciera la délicatesse et la générosité, M. Joseph Angot avait bien voulu me faire abandon de ces documents précieux.
M. Joseph Angot est l’auteur d’une : Étude sommaire sur saint Martin de Vertou, suivie de quelques notes sur la paroisse de Vertou (in-8 de 70 p.. 1905 ; extrait de la Rev. de Bret.) ”