Pierre Barthélemy

“ On irrita facilement votre esprit irrité contre les journaux ; les mêmes hommes qui étaient parvenus à égarer M. Saulnier, animé des dispositions les plus bienveillantes, parvinrent sans peiné à vous jeter dans l'arbitraire ; et comme si l'atmosphère d'immoralité dans laquelle vous vivez aujourd'hui vous empêchait de flairer un
(9) honnête homme, vous me crûtes indigne de toute considération. Vous avez confondu, Monsieur, le cri d'indignation que m'avait arraché une impolitique nomination avec la basse indiscrétion de l'employé, qui révèle ce qu'il apprend dans ses fonctions. ”

“ En me frappant de destitution, vous n'avez nullement paralysé mes droits à la confiance d'un homme juste, d'un administrateur qui entend les parties, s'éclaire avant de se prononcer, et cherche à distinguer, au travers des flatteries dont il est l'objet, l'homme honnête de l'homme perfide. ”

“ Pour revenir sur cette décision, il vous faudrait une ame peu commune, parce que plus on est élevé en dignité, plus on a de pouvoir, et moins on est disposé à reconnaître soit ses torts, soit ses erreurs, Je ne l'espère ni ne l'attends de vous : que vous importent le sort et l'existence des patriotes ! Ne leur livret-on pas certains fusils destinés à éclater dans leurs mains ? ”

“ Mais, comme si uine fatalité me poursuivait, M. Vivien,' avant d'avoir pu faire pour moi ce que lui dictait la justice, si ce n'est la bonté de son coeur, fut brutalement destitué. Je pourrais entrer ici dans quelques détails pour démontrer qu'à cette époque vous étiez déjà destiné, Monsieur; à devenir, sous le titréde préfet de police, moins le magistrat de la ville, que l'exécuteur de volontés acerbes et colériques ;' mais je m'écarterais trop de mon sujet, et je reviens à ce qui me regarde personnellement. ”

“ Quant au travail de bureau qui vous avait été provisoirement confié, M. le préfet ne pense pas qu'il soit suffisant pour l'occupation d'un employé, ni qu'il ne puisse sans inconvénient être réparti parmi des employés déjà chargés d'autres travaux. M. le préfet regrette de se trouver dans la nécessité de prendre la mesure contre laquelle vous réclamez ”

“ Je dois déclarer ici , pour éviter toute équivoque et rendre hommage à un caractère que j'ai été' à même d'apprécier, que le chef de ce bureau, M. C...., ne saurait être l'objet du plus léger soupçon à cet égard; là soustraction part d'ailleurs.
(?) Pendant que ceci se passait au cabine?: du préfet, je fus mandé dans le vôtre, Monsieur. Vous rappelezvous les détails de noire première entrevue? ils sont trop caractéristiques pour être passés sous silence. Vous étiez avec un employé supérieur de la comptabilité, et vous vous plaignîtes à moi que je ne fisse pas faire plusieurs saisies , disant ”

“ M. Saulnier, qui devait à son insçu vous servir de marché-rpied," parut à la préfecture en même temps que vous, qui, secrétaire-général, guettiez le moment propice au guet-à-pens administratif qu'on lui préparait. Ce
( 6 ) fonctionnaire, après avoir promis de ne faire aucun changement, crut connaître en dix jours un personnel caméléonique auquel ses prédécesseurs n'avaient encore osé toucher faute d'expérience, et il versa les faveurs à flots : il y en eut dans ce nombre de méritées , mais d'autres furent scandaleuses ”