Rafaël Pelez

“ Quant à vous, bourgeois, ô vous les parvenus de la petite propriété, soyez sans crainte aussi et fiez-vous au général, pourvu du moins que vous vous préoccupiez moins de vous élever à la hauteur des grands seigneurs que de vous abaisser au niveau du pauvre ”

“ Mon proche parent, Laplaigne, représentant du Gers, de la ville d'Auch, et président à la Convention, du comité de législation, calmait D..., mais souvent sans succès. Laplagne avait quitté la Convention pour se rendre à Auch et venir en aide à M. Théran, mon grand-père et son proche parent, accusé de modérantisme. En ce moment arrive à Auch le représentant Cavaignac, en mission pour les Pyrénées; lié de profonde amitié avec Laplaigne, il descendit chez lui, et le soir, les deux représentants se rendirent à la société populaire. ”

“ Et vraiment, en agissant ainsi, avec une aussi déplorable inconséquence, — inconséquence, nous l'accordons,—on a sans doute oublié que l'Europe a les yeux sur nous, qu'elle suit avec une avide curiosité chacun de nos mouvements, et que, spectatrice d'autant plus sévère qu'elle est intéressée, elle se charge de consigner dans les annales de la postérité les faits et gestes de notre Révolution ! ”

“ Comme moi, soyez bons pour le malheureux, tendez une main fraternelle aux faibles, appelez à vous les enfants perdus de la société ; en échange du travail que l'homme de labeur vous offrira, octroyez-leur une part de ces trésors que le bon Dieu vous a départis ! ”

“ Or, quoiqu'il advienne, Général... continuez ainsi que vous avez commencé... L'histoire sera là pour redire un jour que cette belle France que nous vous avons remise toute palpitante des déchirements de la guerre civile, vous l'avez rendue intacte et pure,' aux mains de la postérité. Déjà, ces. mots ne sont-ils point tracés en caractères ineffaçables au fronton de votre gloire :
Le général Cavaignac a bien mérité de la patrie. ”

“ De même qu'il faut se placer à une certaine distance pour bien juger l'effet d'un tableau, de même il faut laisser écouler un certain laps de temps pour bien apprécier les événements politiques d'une grande nation. ”

“ Les uns, ceux-là surtout qui se piquent d'appartenir à la classe plus que clairsemée des républicains de la veille, accusent le Gouvernement actuel d'être allé au delà des limites du droit absolu et d'avoir outre-passé les pouvoirs qui lui avaient été conférés, — les autres, les conservateurs, pensent au contraire que ce gouvernement n'a pas assez fait dans l'intérêt de l'orde menacé, et qu'architecte insuffisant, il n'a pas assez solidement étayé les bases de l'édifice social. ”

“ LE GENERAL CAVAIGNAC
PAR
RAFAÊL PELEZ.
Avec Portrait du Général.
« C'est après la victoire, un peuple qui se venge ; « Le siècle en a menti ; jamais l'homme ne change : » Toujours ou victime ou bourreau ! ! ! » ”

“ Ah ! que nous sommes loin, nous, les civilisés du XIXe siècle, nous les fiers enfants de la première nation de l'univers, que nous sommes loin "de ressembler à ces austères Romains qui, pour récompenser les vertus civiques de _ leurs grands hommes, ne trouvaient pas que c'était trop que de leur décerner un brevet d'immortalité ! Franchement, le spectacle d'une si noire ingratitude doit profondément attrister tout ce qui sent battre un coeur honnête dans sa poitrine.. ”

“ La présidence fut donnée à Cavaignac. D... se livra à des propositions insensées, à des motions incendiaires. Les temps étaient bien difficiles ; Cavaignac désapprouvait, mais se trouvait obligé de mettre aux voix ; ; ce fut même dans cette séance qu'un citoyen apporta à la barre une dénonciation contre M. de Laroche, ancien garde du corps, habitant le village où sont mes propriétés ; cette dénonciation fit tomber plus tard, sur la place d'Auch, la tête de l'infortuné garde du corps. ”

“ Tous,les efforts furent faits pour détruire cette dénonciation; ne pouvant réussir, Laplaigne et Cavaignac s'emportèrent contre D.... — Ca-
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vaignac surtout s'écria : «Malheureux! comment veux-tu » qu'à l'avenir je vienne fouler de mes pieds une terre » arrosée par toi du sang d'innocentes victimes?» D... s'emporta à son tour, et s'adressant aux deux représentants, leur dit ces paroles : « Ne me forcez pas à faire » mon devoir, car j'en écrirais à Paris. »
» Quelques jours avant l'exécution, Cavaignac revint des Landes à Auch pour tenter de sauver la victime; ses efforts échouèrent ”

“ Ma réponse actuelle consistera dans la simple publication des pièces suivantes :
» 1° Extrait du procès-verbal de la séance de la Con» vention nationale du 15 prairial an III. (Président, » Mathieu.)
» Après avoir donné connaissance des pièces relatives » aux dénonciations portées contre des membres de la « Convention, le citoyen Durand Maillanne termine en » disant :
» Cavaignac, qui présidait alors la société populaire » d'Aucb, est accusé d'avoir partagé les sentiments de
» D..., soit en répondant à ses motions, soit en les met» tant aux voix. ”