Victor Guillemet

“ Je veux parler de ce qu'on a appelé d'abord les théories Pastoriennes et de ce qu'on appelle aujourd'hui, plus justement, les doctrines Pastoriennes. Plus justement, car la théorie suppose quelque chose de simplement spéculatif, voire même d'un peu hasardé ; la doctrine scientifique, au contraire, doit reposer sur des faits prouvés dont elle est le résumé : elle suppose la discussion. ”

“ Notre génération a donc encore une fois soulevé un coin
du voile qui cache à nos yeux avides cette vérité vers laquelle l'homme se sent invinciblement attiré, à la recherche de laquelle il consacre les premiers efforts de son intelligence, lorsque, enfant commençant à peine à balbutier, il demande le pourquoi de chaque chose, et qui, dans l'extrême vieillesse, lui fait trouver trop courte une existence pendant laquelle il a pu apprendre si peu. ”

“ Nous assistons, en effet, acteurs et spectateurs tout à la fois, à une transformation de la médecine, comme de bien d'autres choses, transformation qui menace d'être, sinon radicale, au moins bien profonde, et si sceptiques que nous soyons ou que nous nous croyions, nous ne pouvons nous empêcher d'un certain étonnement, lequel n'est point tout à fait exempt d'une légitime défiance. ”

“ Certainement nous avons l'esprit plus ouvert, nous ne craignons pas qu'une vérité nouvelle bien prouvée mette en péril des vérités anciennes bien établies, nous savons qu'elles se fondent et vivent en bonne harmonie. ”

“ Si les doctrines nouvelles ne sont pas venues heurter de front un système exclusif, consacré par la croyance de plusieurs siècles, considéré par ses partisans comme l'arche sainte à laquelle il n'est pas permis de toucher sans s'exposer à voir éclater la foudre et le tonnerre,. il n'en est pas moins vrai qu'elles sont venues battre en brèche une foule d'idées reçues, principalement en ce qui touche à l'étiologie de presque toutes les maladies, et qu'une fois adoptées, ces théories ont eu pour effet immédiat de modifier profondément la thérapeutique qu'elles menacent de bouleverser. ”

“ Si les doctrines microbiennes sont le résultat de recherches de longue haleine, si elles n'ont pas eu la soudaineté d'apparition de la grande découverte du XVIIe siècle, leur éclosion n'en a pas moins causé une vive surprise, « un mouvement général de curiosité », parmi tous ceux qu'intéresse la science médicale, c'est-à-dire non seulement parmi les savants de laboratoire, non seulement parmi les médecins et les chirurgiens jaloux de tout ce qui peut rendre leur art plus bienfaisant et plus sûr, mais parmi le public lui-même, qui, dans toutes ces questions, est, en fin ”

“ Vous savez aussi comment l'idée éclose dans le laboratoire du grand savant, fit son chemin; comment les recherches conduites des substances inorganiques aux animaux, passèrent des animaux à l'homme; comment toute une école, formée par le Maître, répandit jusqu'à l'étanger les théories nouvelles. ”

“ Je ne peux pas croire qu'ici le microbe n'ait été plutôt un effet, susceptible de devenir à son tour cause de contagion sur d'autres enfants ou de persistance de la maladie chez le même petit, malade, s'il n'est arrêté à temps dans sa pullulation ou dans sa propagation.
On me dit que l'hérédité est une de ces théories surannées dont il n'y a plus lieu de tenir compte dans l'appréciation de la transmission de certaines maladies, et qu'il faut désormais mettre au compte de la contagion, mieux interprétée, la plupart des faits attribués jusqu'ici à l'hérédité. ”

“ Pour Guy Patin, la question était bien simple à résoudre.
Les partisans de la circulation étaient appelés circulateurs ; or comme, en latin, circulcttor veut dire charlatan, il s'ensuit que la doctrine nouvelle est du pur charlatanisme et qu'il n'y a pas lieu de s'en occuper.
Tels sont les chefs de l'opposition à la découverte de Harvey.
Cf II n'en est que plus triste, pour l'histoire de l'esprit « humain, dit Maurice Raynaud, de voir tant de talent « dépensé pour une si mauvaise cause. » ”

“ Sa découverte, incomplète, erronée, du reste, en certains points, pour ce qui est des vaisseaux chylifères, est reprise et complétée par le français Pecquet en 1649.
Si nous rapprochons, à dessein, ces deux découvertes (circulation du sang et vaisseaux lymphatiques) , c'est qu'elles
i. Les Médecins au temps de Molière, par Maurice Raynaud. Paris, Didier et G1*, 1863. Pages 160 et suivantes.
sont voisines par leurs conséquences comme elles le sont en date.
En effet, jusque-là le foie était tout. ”

“ « Ce qui me plaît en lui, et en quoi il suit mon
1. Docteur Nivelet de Commercy, Molière et Guy Patin. Adrien Delahaye et C". Paris, 1880.
exemple, c'est qu'il s'attache aveuglément aux opinions de nos anciens, et que jamais il n'a voulu comprendre ni écouter les raisons 3* les expériences des prétendues découvertes de notre siècle, touchant la circulation du sang et autres opinions de même farine. »
Tel était, Messieurs, l'état d'esprit, je dirais médical, au XVIIe siècle, après la découverte d'Harvey. ”