Édouard Laboulaye

“ Refuser de déférer la procédure à la Cour de cassation, gardienne des formes, et par cela seul protectrice de notre liberté, de notre honneur et de nos biens, c'est , il est vrai, donner force à l'accusation et condamner l'accusé à mourir en exil ;
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mais, en même temps, c'est éterniser le doute fâcheux qui pèse sur cette affaire et appeler sur nos usages ou nos lois le jugement sévère de l'opinion. C'est mettre contre soi un tribunal qui finit toujours par avoir raison. ”

“ C'est là un fait trop facile à constater pour qu'il soit permis de le nier, et c'est une chose extrêmement grave. Partout on a écouté les plaintes de l'accusé, partout on dit que les formes n'ont pas été suivies, et que l'accusation est irrégulière, partout on fait le procès ou à nos juges ou à nos lois. ”

“ Y a-t-il toutefois un intérêt assez sérieux pour que le ministre de la justice saisisse la Cour de cassation de cette affaire ? Oui, à moins qu'on n'hésite entre l'innocence d'un accusé et un arrêt qui, après tout, laisse intact l'honneur du magistrat, en dé-
clarant que, dans un moment de troubles civils et dans une affaire particulièrement difficile, on a omis des formalités indispensables. ”

“ « En « la justice, » dit Pierre Ayrault, le plus ancien et le plus autorisé de nos criminalistes, « la formalité « est si nécessaire qu'on n'y saurait se dévoyer tant « soit peu, y laisser et omettre la moindre forme « et solemnité requise, que tout l'acte ne vînt in« continent à perdre le nom et surnom de justice, « prendre et emprunter celui de force, de machi« nation, voire même de cruauté ou tyrannie toute « pure. La raison est parce que justice n'est pro-
« prement autre chose que formalité et cérémo« nie. » ”