Académie des sciences, belles-lettres et arts

“ La Birmanie, dont la dernière capitale a été Mandalay, appartient aux Anglais : c’est de là, en partant de Bhamo, qu’ils se proposent de construire un chemin de fer qui pénétrera dans la Chine par l’ouest, par la vallée moyenne du Yang-tzé-Kiang. Le Siam, qui a pour capitale Bangkok, et qui a gardé nominalement son indépendance, est un foyer d’intrigues politiques souvent dirigées contre la France, dont il touche, à l’est, le domaine asiatique. Ici, dans la Cochinchine, sont les ruines d’Angkor, des monuments élevés par les Kmers, qui rappellent cette conquête du Boudhisme. ”

“ Enfin on s’explique mieux ces événements du passé, ces migrations et ces invasions renouvelées pendant de longs siècles, en connaissant un grand fait d’un autre ordre, que les explorations de l’âge actuel ont permis de constater, c’est que l’Asie centrale est une des régions du globe sur lesquelles les agitations atmosphériques ruinant les campagnes, et les révolutions cosmiques lentes qui provoquent ces agitations et ces ruines, s’affirment avec le plus de force et de continuité. ”

“ Dans cette propagation, le Boudhisme s’est généralement associé aux croyances des populations chez lesquelles il était importé, à ce paganisme primitif qui a le culte des éléments de la nature, des fleuves, des montagnes, du ciel et des astres, sans parler du culte des morts, et dans lequel les chamans ou sorciers ont pris une grande place. ”

“ Par contre, à l’intérieur de l’Indo-Chine, il y a une large zone montagneuse, dont les populations ont été moins atteintes par cette croyance ; et on reconnaîtra que c’est une condition favorable pour préparer la transformation de cette colonie, qui est appelée à un bel avenir. ”

“ D’autres lamaseries sont éparses, dans tout ce Tibet qu’elles dominent. La plus ancienne, qui remonte au ixe siècle, rappelle la date où ce pays fut conquis par le Boudhisme. La plus renommée, après celle du Dalaï, est la lamaserie de Tashi-Lhumpo, une ville située sur le Brahmapoutre, à 200 kilomètres environ à l’ouest de Lhassa au débouché de la route la plus directe qui vient de Darjiling, la route des Anglais. ”

“ Elle est partie de Bénarès, la grande ville de la vallée du Gange qui est aussi le foyer central du Brahmisme. Elle a eu pour principal auteur Çakya Mouni, plus connu sous le nom de Boudha, qui signifie savant. C’est de là que vient le nom du Boudhisme.
Il nie les castes établies par le Brahmisme. Il enseigne que l’homme, après la mort, arrive au bien suprême, s’il a observé cet enseignement, et qu’il doit subir une série de transmigrations avant de l’atteindre, s’il l’a mal pratiqué. ”