Auguste-Gabriel-Olivier Lemaître

“ Et, sentinelle active aussi, Elle saura garder l'armée, Comme un ami garde un ami.
LA POÉSIE DU SOLDAT.
Sa poésie, à lui, c'est le fer qui reflète La flamme des combats ; c'est le bruit du canon Qui vibre dans le cœur ; c'est l'écho qui répète , Et le choc des guerriers, et l'accent du clairon !
Sa poésie encor, c'est la longue crinière Du coursier qui bondit ; c'est le casque d'airain Qui brillante en rayons à travers la poussière ; C'est le boulet qui creuse à ses pieds le terrain!
C'est le terrible éclat des lances pavoisées, Ardentes au carnage et de sang s'abreuvant ”

“ Mais pour te saluer, j'abaisse jusqu'à terre Et mon arme et mon front ; au pied de ta bannière Je brûle le plus pur encens.
Oui, nous te saluons au nom de la patrie , Par toi, de ses lauriers elle garde l'orgueil ; Si de ton sang qui coule elle porte le deuil , Elle est par ce deuil anoblie.
Que ton armure est belle au soleil d'Orient ; Que ton visage est fier et noblement austère , Bruni par le climat, amaigri par la guerre : Le guerrier t'aime en te voyant.
Et quand tu t'élanças sur la plage Africaine, A ton cri si Français : En avant ! en avant ! ”

“ Sur le coteau , quand la foudre s'abat, Dieu tout-puissant, protège la chaumière, C'est l'humble asile où s'abrite un soldat.
Le vieux soldat, après trente ans de guerre, Avec orgueil montre son baudrier,
Et de tout l'or de la terre étrangère, Il rapporta, pour richesse, un laurier.
Mais le laurier, sur la bure grossière, Semble briller de son plus bel éclat ; Dieu tout-puissant protège la chaumière, C'est l'humble asile où s'abrite un soldat. ”

“ Desdrapeaux, des lauriers, des cris, du sang, deslarmës, Et de la guerre, encor, retentit le signal ; Le cavalier sourit, il flatte son cheval : Mais à la voix des chefs on repose les armes.
La Paix, à son autel, appelle le guerrier.
Non, plus de pas sanglants empreints sur la poussière, La Paix veut, de ses mains, au fer de la bannière Attacher l'olivier.
Le canon va dormir incliné vers la terre ; Le soldat réunit ses armes en faisceau ; Le glaive, en raisonnant, tombe dans li fourreau ; Mais le coursier, toujours, jette son cri de guerre.
Le coursier des combats aime à braver la mort ”

“ Remets ton glaive encor chaud du carnage, Rends grâce au ciel, lave ton baudrier;
Dérobe aux yeux du prisonnier .de guerre Le sang des siens dont ton bras est rougi ; Sois généreux, allège sa misère : Un prisonnier n'est plus un ennemi.
Dans le succès, que ta voix triomphante N'aille jamais insulter au malhenr;
Souvent, hélas ! la fortune inconstante De plus d'un brave a trompé la valeur.
Le prisonnier a vu briser ses armes ; De désespoir tout son cœur a frémi : Sois généreux en respectant ses larmes : Un prisonnier n'est plus un ennemi. ”

“ Le brave l'invoquait tout haut dans sa prière ; Des bords du Nil aux rivages du Don, Partout où son coursier secoua sa crinière, Partout le brave a répété son nom.
De son glaive il guidait les rangs de la bataille ; Dans la charge toujours il courait le premier ; Dans les combats, qui donc eût été de sa taille !
De la victoire il traçait le sentier.
Il parcourut tous les champs de la guerre Le front orné d'un panache éclatant ; Des bataillons il narguait la colère, Comme on se rit des efforts d'un enfant. ”

“ Oui, si le noir destin a marqué la victime ; Si l'un de vous descend tout sanglant chez les morts, L'autre aura quelques jours pour gémir sur son crime, Bientôt il périra , brisé par le records.
De la coupe où l'on boit la vie, Eloignez le sang et les pleurs; Désormais d'une voix amie Echangez les douceurs.
LE BATAILLON CARRÉ.
Ce n'est rien, mes enfants, tenez ferme, la patrie vous regarde; sachez mourir pour elle. Quand on ne craint pas la mort, on la fait rentrer dans les rangs ennemis. ”

“ Soldat, la charge court en hurlant ses hurrahs !
Et tu n'est pas armé. le brave est à l'ouvrage ; Où donc est ton coursier ? où donc est ton courage ?, Soldat, n'entends-tu pas?
Soldat, l'honneur t'appelle, endosse ta cuirasse ; Ton élégant coursier, l'objet de ton amour, Ne peut-il, au combat, te portant à son tour, Montrer aux escadrons la fierté de sa race?.,
Et le soldat s'élance à la voix de l'honneur. ”

“ Un vrai soldat ne doit puiser sa force, Jamais que dans son cœur.
Demain, vainqueur, en reposant ta lance , De trop d'orgueil ne sois pas enivré ; Du prisonnier allège la souffrance, Le malheur est sacré. ”

“ Toute sentinelle fait feu sur quiconque passe à l'ennemi.
(Ordon. sur le service des armées en campagne, — art. 88) .
Trois choses ne doivent jamais se trahir la foi, la patrie, l'amitié.
Il s'est .enfui sur la terre ennemie; Contre les siens il a tourné son bras; Il est marqué du sceau de l'infamie, Jusques dans la nuit du trépas.
Pour lui, de leurs drapeaux que l'ombre soit mortelle; Que leurs chants de victoire, en son cœur avili, Amassent les remords ; par sa main infidèle Que tout laurier soit à jamais flétri. ”

“ Soldat, demain, c'est le jour du courage, Jour du triomphe ou d'un noble trépas; Depuis longtemps s'est amassé l'orage, L'orage des combats.
Vois-tu, là-bas, les tentes ennemies Couvrir les champs d'éclatantes couleurs ; Soldat, il faut sur ces riches prairies Que nous passions vainqueurs. ”

“ L'intrépide animal, aussi prompt que l'éclair, S'élance à l'ennemi comme un lion sur sa proie, Et pour son maître il évite le fer.
Atteints du même trait, d'une même blessure, Leur sang coule et se mêle; en tout ils ne font qu'un. ”

“ Devant toi j'abaisse ma lance ; Salut cent fois, salut à tes drapeaux, Qui sur ton front retombent en lambeaux ?< Ils disent ta vaillance !
J'aime tes rangs pressés, J'aime au loin tes lignes si nettes, Et ta forêt de baïonnettes, Et tes pas cadencés.
Et ton redoutable silence,
Quand, dédaignant de répondre au trépas, Vers la redoute, avec ton arme au bras, Ta noire colonne s'avance.
Oui, le canon porte partout l'effroi ; Quand sur les escadrons il jette sa colère, 11 les brise, il les roule en débris sur la terre ; Mais il n'est pas de bataille sans toi. ”

“ Le triomphe et la paix succèdent au carnage , Et le soldat reçoit le prix de sa valeur ; Mais au front du coursier, si noble de courage, Il place aussi la palme du vainqueur.
LE CHEVAL DE PARADE
ET
LE CHEVAL DE BATAILLE.
Par les chevaux qui courent à perte d'haleine Par les chevaux qui frappent la terre du pied.
font jaillir des étincelles ; Qui traversent les bataillons ennemis.
Certainement, l'homme est ingrat envers le Seigneur. ”

“ Soldats, courage, au nom de la patrie !
Courage, enfants ; courage, au nom de Dieu !
Pour recevoir le choc de leur furie, N'avons-nous pas et du fer et du feu !
Oui, contre nous la charge est inutile, Et dans son camp l'ennemi retiré, Dira : « J'ai vu la victoire tranquille
-
« Sur ses lauriers, au milieu du carré. »
LE CHEVAL ET LE CAVALIER.
Cheval et cavalier sont compagnons de guerre; Pour les mêmes périls ils unissent leur sort : Au bivouac même feu, pour lit même bruyère, Et tour à tour l'un veille et l'autre dort.
Dans la bataille, ensemble, ils courent pleins de joie;. ”

“ Avant le mal, il voit le bien; Il sait comment on encourage ; Il parle à chacun son langage, Du plus faible il est le soutien.
Jamais de service futile; Par lui le temps est respecté ; Bien douce est son autorité, Et l'obéissance est facile. ”

“ Nous aimerons encor la vie ; Nous parlerons de nos printemps.
Nous reverrons en souvenance , Moi des lauriers, elle des fleurs; Tous deux nous prierons pour la France, Qui déjà versa trop de pleurs.
Puis. Et je le dis sans murmure, L'ermitage sera désert ; D'une herbe qui croît sans culture Le sentier sera recouvert.
Nous aurons, pour l'autre patrie, A la terre fait nos adieux ; Le vieux soldat et son amie Dormiront avec leurs aïeux.
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LA SENTINELLE.
Soldat, qu'une marche forcée Jamais n'abatte ta vigueur; A tes pieds ton arme est placée : De ce repos crains la douceur. ”

“ Ils ont pâli, ces rois et leurs soldats Quand, soulevant ses ailes fatigués, L'aigle semblait, sur ces hordes liguées, Reprendre encor son vol pour les combats.
Et c'étaient vous, Français, dont les blessures Saignaient pour nous; vous, par le sort trahis ”

“ Ah ! il est honorable à un jeune guerrier de mourir en combattant, d'être étendu dans la poussière couvert de blessures;.
(lliade,)
Il est tombé pour jamais !. ô destin !
Lui, mon ami, l'ami de mon enfance, Lui, le plus brave au jour de la vaillance, Il est tombé. Je le réchauffe en vain.
Quand il sentit la mortelle blessure , Dans son regard je vis son noble cœur, Et son regard fut beau comme l'honneur ; Puis , en avant!. fut son dernier murmure.
Le voilà donc glacé par le trépas : Pour moi, pour rien, il n'a plus de wngage; Il n'entend plus les accents du courage ”

“ Leur cœur ne s'est jamais un instant démenti, Jamais ils n'ont tourné le dos à l'ennemi.
kl.
A la guerre, souvent, lé sommeil fut un traître; En goûtant ses douceurs, de lui sois toujours maître.
48.
Sache endurcir ton corps à la marche, au climat, Car le courage seul ne fait pas le soldat. ”