Edmond Cordier de Saint-Firmin

“ Ce sera donc au nom de Charles V, surnommé le sage, que j'inviterai tous mes compatriotes à n'avoir plus qu'un même esprit national , en s'excitant à mettre en oeuvre tous les moyens qui seront en leur pouvoir pour coopérer au triomphe des bonnes moeurs en France. Tant que sapience sera dans ce royaume il continuera à prospérité, mais quand débouté y sera , il déchéera. ”

“ Qu'est-ce que la patrie ? C'est une mère commune que l'Etre Suprême a donnée à ces grandes familles qu'on appelle les nations ; génie invisible dont les touchantes et secrètes inspirations se font sentir à tous les hommes qui vivent en société. ”

“ Promettons avec confiance les jours les plus fortunés au peuple dont le Roi met sa gloire à commander une nation libre & généreuse, conformément aux principes du gouvernement du Dauphin. Que de grands hommes doivent naître fous le regne du Monarque, qui prend tous .les, moyens de ne jamais refuser des faveurs véritablement méritées, & d'aller même au-devant des hommes modestes, qui ne demanderaient ni la récompense de leurs services, ni l'encouragement des récompenses, auxquels des talens distingués peuvent prétendre! ”

“ Les moeurs sont le vrai fondement de la prospérité des empires. Les moeurs peuvent tout, même sans les lois, et les lois ne peuvent presque rien sans les moeurs. Les moeurs fortifient les bonnes lois , suppléent aux lois insuffisantes , et corrigent les mauvaises. ”

“ Quelle consternation jette par-tout un jeune Prince, ainsi entraîné par la fougue de fes paffions !
Qui que vous soyez, qui par votre rang attirez sur vous les yeux, aimez k vous faire raconter le triomphe du Dauphin fur fes penchans ; tous les hommes font sujets à avoir des faiblesses ; mais pour mériter d'être les maîtres du monde, il faut auparavant l'être de foi-même. Que le Dauphin prêtant attention à la voix d'un Châtillon, d'un Boyer, d'un du Muy, d'un Polaftron , d'un Saint - Cyr , d'un Marboeuf, paraît cher à l'humanité! ”

“ Par-tout où l'impulsion de ce génie fut sentie et respectée, la nature parut s'élever au-dessus d'elle-même : les fêtes , les jeux, les usages, les succès , les malheurs , tout fut héroïque ; toutes les passions se transformèrent en vertus. ”

“ Louis IX enfin ne se crut Roi. que pour être une victime honorable de la félicité publique. Un Monarque, selon le Dauphin, doit s'occuper tout entier de ce qui peut faire le bonheur des peuples , leur sacrifier son temps , son plaisir,sa vie, & sa gloire même. ”

“ S'il eft placé aux côtés du Souverain, c'eft afin d'apprendre à conduire les rênes du gouvernement, & s'il est élevé au - dessus de tous les fujets de l'Empire, ce n'eft que pour qu'il puisse mieux les étudier. Il faut fur - tout, qu'il se ressouvienne qu'étant le premier sujet du Royaume, il n'en eft; que plus subordonné au pouvoir du Monarque , & que ce ne sera qu'après avoir su obéir qu'on le jugera capable de commander. De quelle prudence un Dauphin a befoin, soit dans les armées, soit dans les conseils ! Que de mefures il a à garder, même en cherchant à se concilier l'amour du peuple! ”

“ Quel Prince s'en montra plus le protecteur que le Dauphin ? Louis IX aimait les gens de lettres. Ceux qui ne nous éclairaient que pour assurer à la Religion des enfans soumis, à l'Etat des citoyens fidèles, & aux moeurs des hommes irréprochables, surent comblés des bienfaits du Dauphin. Mais, comme Louis IX, avec quelle sévérité, s'il eût été Roi, il eût puni ces hommes qui ne se servent du flambeau du génie que poUr porterie ravage dans la société. ”

“ Pourquoi dissimulerions - nous les alarmes que le Dauphin causa? Louons ce Prince comme il eût voulu qu'on le louât: en fa présence. Qui sait fi nous ne fervirons pas quelques peuples en faisant l'aveu de ses sauces ? Quel fléau pour une Nation que celui d'être gouvernée par un Roi ennemi du travail, entier dans ses volontés , & sujet à la colère ; mal sans bornes dans un pouvoir qui n'en a pas. Peut-on, fans un frémiffement, penser, aux suites funestes que pouvaient avoir les écarts de la jeunesse du Dauphin. ”

“ Pourrait- il être encore un ennemi de la Religion du Dauphin, qui, regardant - tous les hommes, même ceux qui s'égarent, comme un.peuple de frères, dit plus d'une fois : ne persécutons point, ce n'est pas ainsi qu'on éclaire les hommes. Qu'il est triomphant pour notre Religion, l'hommage que lui rendit ce Courtifan , qui, frappé de la paix, de la douceur & de la tranquillité d'ame de l'Héritier de la Couronne dans les fouffrances, s'écria: Il n'y
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a que la Religion qui puisse inspirer tant de courage. ”

“ Eviter les guerres fans les craindre, lessoutenir fans les aimer, s'abandonner au péril où les autres se précipitent, verser son sang avec courage, & ménager avec scrupule celui des peuples , c'est le devoir d'un Souverain.
Telles étaient les maximes du Dauphin fur la guerre. Louis IX avait un dénombrement de la noblesse indigente du Royaume. Un bienfait, disait le Dauphin , perd la moitié de son prix, quand on ne sait pas épargner à un homme de naissance la honte de le mendier. ”

“ Hélas! a la mort de ce Prince, les Sages qui composaient sa cour, se trouvaient dégagés de la promesse qu'il en exigea, de tenir caché le bien qu'il ferait. Ce ne fut qu'à la mort du Dauphin, que chacun se crut libre de révéler ce qu'il savait d'un Prince, dont Tunique but avait été de se dérober a l'admiration de son fiecle Que la France eût été heureuse fous le règne du Dauphin, qui n'envisageait le trône que par les redoutables devoirs qui l' accompagnent, & par les périls qui l' environnent ! ”

“ Lorsque le Dauphin , après la prise de Tournay, de Gand, de Bruges, de Dandermon, d'Oftende, de Nieuport & d'Ath, recevait les embraffemens du digne objet de son amour, de la Princesse, qui avait mérité son coeur, de fa femme, n'hésitons pas de prononcer ce mot, qui, par une fuite de la corruption des moeurs, semble n'être plus sait que pour le vulgaire ”

“ Le Dauphin n'a pas, comme MarcAurele, été le maître d'interdire toutes les avenues du Trône aux vils corrupteurs des Rois. Mais, comme Marc-Aurele, le Dauphin a tracé aux Souverains la voie qu'ils ont à fuivre pour être les idoles de leurs sujets.
* Tout gouvernement doit avoir pour base la jusice & la religion. Le principal objet de l'attention d'un Roi es le soulagement de ses peuples, & fa plus grande gloire est de les rendre heureux. Toute imposition es injuse, lorsque le bien général ne /'exige pas. ”

“ Quand en se rappellant tous les actes de piété du Dauphin, on compare les lumières de notre nation lors des guerres des croisades, avec celles qu'elle a acquises depuis que le grand Archevêque de Cambray a éteint les feux du fanatisme dans l'Aunis & dans la Saintonge, peut-on, fans fondre en pleurs, réfléchir fur tout le bien qu'eût fait un Souverain dont la religion eût été auffi éclairée que devait l'être celle du Dauphin ? Rapportons ses remarques, tirées de l'Efprit des Loix, & que ce Prince avait adoptées. Le pouvoir du Clergé est très-convenable dans un Etat monarchique. ”

“ Rois es de connaître les hommes, & de les placer dans les emplois qui leur conviennent. Rien de plus nécessaire aux Souverains que de connaître là vérité. Il est rare qu'un Monarque forme de sangfroid le projet de mettre ses sujets en esclavage. L'humanité s'y oppose,son intérêt propre P en détourne.
Voilà quel était l'objet des méditations du Dauphin dans fa solitude. Voilà quel était le plan de la conduite qu'il voulait tenir, s'il montait jamais fur le Trône.
C'était à Louis IX que le Dauphin defirait de ressembler. Louis IX bannit de fes Etats les violences & l'oppreffion. ”

“ Il s'irritait facilement quand on combattait fes goûts, l'étude l'ennuyait, les louanges & les reproches faifaient peu d'impreffion
(7) fur lui ; on ne l'effrayait pas par des menaces, on ne le gagnait point par des. récompenses. ”

“ Représentons-nous vingt millions d'hommes dans l'attente que le germe des vertus se développe dans un enfant appellé par fa naissance a gouverner. O mes concitoyens ! avec quels tranfports de joie vous dûtes apprendre comment votre Dauphin, encore entre les bras de fa nourrice, annonçal'amed'Henri IV, dans. ”