J.-B. Gautrin

“ Mais quant à moi qui suis toujours décidé à faire de mon mieux, advienne que pourra, j'ai bien peur que sans cette liberté nous ne puissions éviter que quelques égarés de bonne foi tombent sous les balles répressives des hommes fidèles au devoir, ce qui cependant me paraît préférable au malheur de laisser le pendule politique, lancé jésuitiquement à outrance, dépasser encore une fois la limite des oscillations naturelles pour monter, en sens inverse de la tyrannie jésuitique, sous prétexte de dictature, jusqu'à la même tyrannie sous prétexte d'égalité. ”

“ Quant à l'Empereur, j'avoue que si je le croyais le véritable auteur du coup d'État du 2 décembre ainsi que du régime d'oppression, de gaspillage et de mutisme que la France vient de traverser, je lui serais très-peu sympathique, pour ne pas dire plus; mais je ne le crois pas.
En politique on ne raisonne pas à beaucoup près d'après des vérités évidentes comme les axiomes des mathématiques. (Tant de gens prennent à tâche de dissimuler la vérité avec une perfidie inimaginable et improuvable !) ”

“ Nous voulons autant que qui que ce soit une autorité aimée, respectée, puissante pour établir ou maintenir le bon ordre, et nous croyons que, pour la bien fonder, il faut déblayer la tourbe des vieux abus, des vieux préjugés et des vieilles superstitions qui sont mortes ou près de mourir, afin d'arriver au terrain solide de la philosophie de la justice et de la liberté. ”

“ Il faut que toute l'attention des esprits converge vers la guerre entre les jésuites et les philosophes, guerre où, grâce à un libre examen de fait et malgré les prétentions surannées de l'Eglise à imposer une foi aveugle à ses dupes, nous espérons obtenir des avantages qui seront fatals au jésuitisme, oppresseur de l'univers entier et, selon nous, fléau bien plus terrible et bien plus exécrable que la peste. ”

“ Mais, excepté vous peutêtre, tous les hommes politiques, je crois, en France et par tout le monde, redoutent que l'opinion publique, étant excessivement surexcitée à propos d'une cause très-secondaire, laisse faire à son indignation une explosion intempestive avant que tes représentants soient en mesure d'exprimer eux-mêmes cette indignation en termes convenables, à propos de motifs bien autrement graves, du haut de leur tribune d'où leur parole retentit dans l'univers entier. ”

“ Je pense que Louis-Napoléon vaut beaucoup plus que les jésuites l'auraient désiré et qu'aidé de ceux de nos gens qui, par dévouement au devoir, font semblant d'être de vrais jésuites, il fait tout ce qu'il peut pour arriver au moins mauvais et par conséquent au meilleur résultat possible, tout en ménageant son jeu de façon à ne rien casser prématurément et à donner à l'opinion publique le temps de lui venir en aide. ”

“ A ce point de vue, à mon sens la faute est réelle, et pour imposer à l'auditoire silence et attention, outre l'influence légitime de l'autorité et du bureau, vous créez une influence bien puissante, celle de l'orateur qui aura le droit de demander énergiquement qu'on écoute la réfutation de ce qu'il a dit, ne fut-ce que pour lui éviter la peine d'aller expier en prison la faute qu'il aurait commise de parler inconsidérément. ”

“ Quant à moi, dussions-nous voir la réouverture des Chambres retardée de six mois encore par la dissolution du Corps législatif et quelque désireux que je sois de voir la liberté de la presse en France cesser promptement d'être une mystification, je crois que le mot d'ordre que les libéraux sincères doivent accepter est « Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage. » ”

“ Cependant les jésuites m'auraient infailliblement soumis à leur joug s'il y avait quelque chose qui puisse me faire peur, soit le danger de perdre la vie, la santé et la raison, étant estropié par eux de cervelle par un coup à la tête ou autrement, soit celui d'être réduit à une misère pire que celle de Job, dedans ou dehors les maisons de fous. Aussi, sais-je mieux que personne qu'on peut céder à leurs persécutions, (même sans arrièrepensée, ce qui, à mon sens, n'est pas le cas de Louis-Napoléon) sans mériter d'être classé parmi les lâches. ”

“ C'est aussi en grande partie pour cela (à part le respect que nous professons pour la vie et la santé des hommes) que nous proscrivons, de toutes nos forces, la guerre sanglante, et que nous sommes décidés à maintenir la paix par tous les moyens plus ou moins permis en sévissant autant qu'il nous sera possible contre ceux-là mêmes qui prendraient à tâche de pousser deux ou plusieurs nations civilisées quelconques les unes contre les autres. ”

“ Seulement, il faudrait que les partisans du bon ordre prissent leurs mesures pour compléter la besogne en faisant pénétrer la bonne lumière, non-seulement dans l'esprit des auditeurs qui n'ont pas de parti pris, mais encore dans l'esprit des gens les plus butés, dans l'esprit des clubistes eux-mêmes. ”

“ On pousse partout aux postes de combat les soi-disant martyrs du coup d'Etal du 2 décembre, jésuites pour la plupart qu'on a préparés de longue main à relancer à l'occasion le vrai libéralisme, le libéralisme de bon aloï. ”

“ Mais je désespère quasi que nous puissions constamment faire échouer toute tentative d'insurrection sans faire verser du sang innocent, si la liberté vraie de la presse ne me donne le moyen de faire parvenir la lumière à tous les hommes de bonne foi qui ne sont pas engagés dans quelqu'une des Sociétés plus ou moins secrètes me reconnaissant, non-seulement pour leur éclaireur, mais encore pour leur chef suprême, ne fût-ce que parce que leurs chefs spéciaux appartiennent tous à la Société peu ou point secrète Fais ce que dois, advienne que pourra. ”

“ P.-S. L'orateur, clubiste ou preneur, devrait évidemment être puni avec une sévérité extrême, s'il conseillait ou commandait à ses auditeurs de repousser aveuglément toute réfutation de ses doctrines, car, dans ce cas, il serait impossible, ou à peu près impossible, de supposer qu'il fut de bonne foi, et qu'il n'eût pas l'intention criminelle de faire des dupes ou de pêcher en eau trouble. ”

“ On risque beaucoup plus de se tromper et dans les idées principes que l'on se pose et dans le bon succès des moyens que l'on se propose d'employer. L'essentiel est de faire de son mieux ; mais toujours est-il qu'un homme sage doit s'être fait à l'avance, sinon une théorie certaine, ce qui n'est pas en son pouvoir, au moins le meilleur système qu'il lui soit possible de se faire. ”

“ Ils l'accablent de responsabilités compromettantes telles que la guerre du Mexique, opération évidemment jésuitique pour quiconque y regarde d'un peu près, telles que le gaspillage des finances de la ville de Paris, telles que la loi qui, détruisant les livrets des ouvriers, sacrifie les bons ouvriers aux mauvais en leur étant un moyen de se faire priser chacun pour ce qu'ils valent et enlève aux patrons les derniers vestiges d'une autorité non moins légitime que nécessaire sur les ouvriers qu'ils aident de leurs capitaux et de leurs conseils. ”

“ Vous comprendrez facilement, en lisant celte lettre, en quoi je désapprouve votre langage, et la tactique de M. Pelletan. Je ne crois pas, en effet, qu'on puisse sans danger laisser des hommes imbus d'idées fausses et pernicieuses prôner sans réfutation leurs idées à des masses ignorantes et malveillantes, et il y a lieu, selon moi, de modifier la loi sur les réunions publiques de façon à rendre les réfutations faciles, soit de vive voix, soit par écrit. ”

“ Le jésuitisme, que nous serrons: de près, a autant besoin d'agitation qui fasse diversion et qui nous dépiste que le libéralisme a besoin de calme, et le libéralisme ne repousse essentiellement aucune forme de gouvernement ; l'empire de son côté ne peut se consolider qu'à l'aide dm calme : il est donc naturel qu'aujourd'hui l'Empereur et nous, nous travaillions à la même besogne qui est d'empêcher tout bouleversement, sauf après la victoire à continuera collaborer encore si, comme nous l'espérons, l'Empereur n'est pas moins libéral que nous, ou à agir ”

“ Au lieu de poursuivre comme criminels des gens qui, selon moi, mériteraient d'être récompensés pour avoir fait la moitié d'une bonne besogne, il faudrait leur voter des remercîments, surtout s'ils ont agi dans une bonne intention, celle de favoriser le progrès des lumières. ”

“ Il est de fait que dans la guerre politique qui aura, celte année, deux importants épisodes : la réélection de la Chambre des députés français et le grand concile de Rome, si nous désirons quand même le maintien du trône de Louis-Napoléon, c'est essentiellement afin
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qu'aucune perturbation en France ne nuise à la propagation du bruit que, dans nos prévisions, le concile doit produire, et ne vienne amortir le choc que nous nous proposons de rendre aussi éclatant que possible entre les idées de Jésus et les nôtres. ”