Joachim de La Chétardie

“ Je voudrois qu'une Femme voulust prendre la peine de se regarder , quand elle est en cet état ; elle juge-roit du desordre de son ame par celuy de son visage, & peut estre que l'intérest de sa beauté seroit ce que sa raison nauroit pu faire. Mais quand elle auroit assez de force pour se posse-
der dans la perte , quel tort ne se fait-elle pas, de se mettre en état de perdre des sommes excessives, qui peuvent incommoder sa Mai-son , & à quel manque de respect ne se commet-elle point , en jouant un Jeu qui est capable de mettre les Esprits les plus raison-nables hors de leur assiete ? ”

“ LE moyen de vous en garantir ; c'est de couper chemin de bonne heure à ces sortes de commencement , d'en regarder la suite avec frayeur , & de songer que vostre destinée dépend moins de vous, que de la volonté de ceux qui vous ont mis au monde. ”

“ ΟΝ ne tombe guere dans cet embaras, quand on ne desoblige personne ; on ne se vange que lors qu'on se croit offensé. Il est bien rare qu'on le soit en tenant cette conduite; mais si par la mesme raison qu'il y a des Monstres dans la Nature , quoy qu'elle n'ait pas eu dessein
d'en faire , il se trouve des Personnes qui soient capables de vous offenser , malgré toutes les précautions de vostre sagesse , c'est un malheur auquel il se faut soûmettre , & dont on ne peut se tirer que par le mépris des injures. Je sçay qu'il faut avoir de la vertu de reste, pour obtenir cela de soy ”

“ Ne croyez pas non-plus, que la Bonté & l'Esprit soient incompatibles ; c'est une erreur que la malice du Siècle a in-ventée. Il faut plus d'esprit pour louer, qu'il n'en faut pour médire ; & quand cela ne seroit pas, ne vau-droit-il pas mieux n'a-
voir pas tant de vivacité, que de briller aux dépens de vostre Prochain , que vous engagez par là à des re-présailles, qui vous sont quelquefois plus préjudiciables qu'à luy-mesme ?:
IL y a une autre sorte de Jalousie , qui ne vous regarde pas encore , qui n'est pas. ”

“ Ils doivent y estre poussez par le mente des Personnes
qui les reçoivent, par un sentiment de géne-rosité , qui les porte à secourir les malheureux , ou par la gloire qui leur revient, d'a-voir fait des Actions dignes de la grandeur de leur Naissance. La Magnisicence mesme, toute belle & toute éclatante qu'elle est, n'a pour eux que de fausses beautez, quand
elle n'a pour objet que le plaisir de leurs yeux, ou l'intérest de leur fausse gloire. ”

“ NE cherchez pas non plus à vous excuser sur les dangers de la Cour; les Courtisans d'aujour-d'huy sont si occupez du soin de leur fortune, & de le nombre de ceux qui ont de la politesse & de la Galanterie, est si médiocre, qu'il n'y
a pas grand mérite à se défendre de leurs pour-suites. C'est un abus encore de croire, que le vice régne plus à la Cour qu'ailleurs ; quelque corruption qui ait pû s'y glisser, il s'y conserve toujours une certaine honnesteté , qui masque le vice ”

“ IL est bon pourtant de se défier de ces jours-là , & de les regarder come des jours d'occa-sion où la vertu est toujours un peu exposée. Les personnes qui se pré-sentent à nos yeux dans ce temps-là ont dessein de plaire ; on a à peu prés la mesme pensée, & c'est de cette envie
mutuelle qu'on a de se plaire les uns aux autres, & de cette rencontre de joye & de plaisirs, que naist d'ordinaire cette passion qui des-ordonne le coeur , & qui a tant fait de des-ordres dans le Monde. ”

“ Plaignez-vous, mais gardez-vous bien qu'il entre de l'aigreur dans vos plaintes ; tachez de le ramener avec douceur ; & si son malheur & le votre le retiennent , faites au moins qu'en perdant son coeur, vous ne perdiez pas son estime.
QUAND une Femme est brouillée avec son Mary , pour peu qu'elle soit bien faite, elle ne trouve que trop de Gens qui veulent s'intéresser à son infortune. Les uns luy di-sent qu'il est bien sur-prenant , qu'une Personne comme elle, qui pourroit faire la félicité de tant d'honnê- ”

“ Il est bien malaisé qu'une jeune & belle Personne exposée à mille desirs, dont sa beauté est la cause innocente & mal-heureuse , quand elle ne s'appuye que sur les simples lumières de sa raison , puisse faire une longue résistance. Elle est en brette à des En-
nemis qui sont d'autant plus a craindre, qu'ils n'ont rien de sarouche , & qu'ils ne proposent que des sou-missions & des plaisirs. ”

“ Vivez donc dans l'incertitude de vostre fort, puisque la Providence l'a voulu ainsi , & n'ayez jamais de commerce avec ces sortes de Personnes, dont la profession est de profiter de la forte crédulité des autres.
LE gros Jeu est encore une des choses que les Dames doivent autant éviter. Il n'y a rien qu'on leur recommande plus , que d'avoir de la modération & de la douceur ; il est bien di-ficile de conserver ces deux qualitez , quand on s'abandonne à une passion qui est presque
toujours suivie de l'im-
patience & de la cole-re. ”

“ Je mets en ce rang-là les Livres de Philoso-phie , & les Romans ; les premiers sont capables de vous embaras-ser l'esprit ; les autres, de corrompre l'innocence de vostre Coeur. Apres tout , croyez-moy, le meilleur de
tous les Livres ne vaut pas la Conversation
d'une Amie, qui a de la vertu,de l'expérience, & du bon-sens, quand elle veut joindre ses réflexions aux vostres, & que vous l'aimez assez pour luy découvrir toutes vos pensées.
ΕLLE vous apprendra que les meilleures qualitez que puissent
avoir les Personnes de vostre Sexe , c'est d'avoir de l'égalité , & de la douceur ”

“ C'EST dans ces oc-casions, où il faut estre extrémement en garde. Les commencemens de l'amour ont quelque chose de si honneste entre deux Personnes qui ont du mérite , il
est si naturel d'aimer ce qui nous paroist aimable , quand on s'en croit aimé , & si la Vertu ne s'y opposoit, il y auroit tant de justi-ce de le faire, qu'on ne sçauroit prendre trop de précautions contre une Passion, dont il est aussi difficile d'arrester le cours , qu'il est aisé de s'opposer à sa nais-sance. ”

“ Ce n'est pas que les Enjouées n'ayent leur mérite ; mais nous sommes sous un Régne où il faut paroistre sage de si bonne heure , & la raison de l'enjoüement passe si vîte, que j'ay sujet de croire que ce qui a le plus de l'air de la Sagesse , est préférable. ”

“ Si un Homme est l'objet de vostre ressentiment, vous ne sçauriez vous vanger toute seule. Il faut donc remettre le soin de vostre vangean-ce à un de vos Amis,
luy déclarer vostre des-sein , & luy donner prise sur vous, par l'aveu que vous luy faites de vostre foiblesse. Et où sont les Gens as-sez bons pour croire, que cet Homme qui hazarde sa vie , son repos, & sa fortune pour vous, ait voulu hazar-der tout cela sans re-connoissance ? Car ne prétendez pas vous sau-
ver par le respect que l'on doit aux Person-nes de vostre Rang ”

“ Regardez-la comme un effet de la Providence de Dieu sur vous, & soyez toujours preste a y renoncer, quand il plaira à la même Providence de vous la faire perdre.
JΕ ne m'oppose pas non-plus à ces sortes d'ajustemens qui conviennent aux Person-nes de vostre rang & de vostre âge ; puis que l'usage les a établis, & que le Ciel vous a fait naître pour viure dans le Monde, il y a quelque sorte de sagesse à s'accommoder à ses manieres. Apres tout,
ce n'est pas un Ruban, une Boucle , ou une Mouche de plus ou de moins, qui causent le desordre ”

“ ΝΕ me dites point que la vie de la Cour est une vie dissipée, qui ne vous en donne pas le loisir ; on en a assez pour estre tous les jours un quart-d'heure avec soy-mesme , je ne vous
en demande pas davantage. Si on vouloir employer utilement ce quart-d'heure que je Vous demande, on ne verroit pas faire tant de fautes , pas rant de Femmes faire les jeunes , quand elles ne le sont plus , ny tant de jeunes Personnes affecter un sérieux qui n'est pas de leur âge. C'est par là que la plupart
des Femmes se tournent en ridicules. ”

“ Je sçay bien que les Personnes de vostre Naissance devroient estre à couvert de ces
sortes d'entreprises ; mais le respect qui leur est dû , n'est pas toujours une Caution bien assurée ; nous sommes dans un temps où l'on ose beaucoup , & pour peu qu'on done de prise sur soy , on ne trouve que trop de téméraires.
QUAND il arrive de ces sortes de di-visions dans un Ma-
riage une Femme n'a pas peu de mesures à garder dans le Monde ”

“ Naturellement les Femmes ne s'aiment point ; leur mauvaise Politique fait qu'elles sont presque toujours les unes contre les autres ; & ce que je viens de vous dire, vous fait voir le dan¬
ger qu'il y a de s'a-bandonner à la pitié des Hommes.
JΕ sçay qu'il y en a qui ne seroient pas capables d'entreprendre de sens froid sur vostre Vertu, mais in-sensiblement on se laisse pousser plus loin qu'on ne pense ; ce qui n'est aujourd'huy que de la compassion , le lende¬
main change de nature ”

“ Ne craignez pas pour cela, qu'on prenne mauvaise opinion de votre esprit. Si vous en avez, quelque soin que vous preniez de le cacher , on s'en apercevra bien vite ; un simple soûrire fit
connoistre Brutus , & peut-estre que Lucréce luy eust trouvé moins d'esprit, s'il se fust em-pressé de le faire pa-roistre.
C'EST une étrange chose que le caprice du Siècle ; la stupidité dé-plaist , & souvent le contraire ne plaist guère davantage. Il n'est pas malaisé d'en con-
noistre la cause ”

“ LE moyen de s'en garantir, c'est de vivre toujours avec quelque défiance d'un Ennemy
qui est d'autant plus dangereux , qu'il a le don de plaire ; de se faire une Loy rigou-reuse de son devoir ; de préferer sa réputation a toutes choses ; d'avoir une délicatesse sen-sible sur cela, & d'étudier avec soin les diférens écueils qui se pré-sentent dans la vie. ”

“ Apres avoir fait la Satyre de la Rivale, on passe a la personne du Mary. On commence par de legeres tentatives, de crainte
d'éfaroucher la Dame. Le premier jour on n'a-taque que l'inconstan-ce de l'Epoux ; un autre jour on va plus loin ; s'il a quelque defaut naturel, on fait si bien qu'on le fait couler parmy les loüanges qu'on donne à la Per-sonne intéressée ; si elle ne s'en fâche pas trop, ou si elle fait semblant de n'y avoir pas pris ”

“ Ce defaut est considérable en quelque sujet qu'il se trouve ,
mais il l'est bien davantage dans les Person-nes de vostre qualité ; car enfin l'avarice des Particuliers est sujette à explication. Elle peut estre prise pour une im-possibilité malheureuse de faire du bien ; mais dans les Personnes qui tiennent un Rang come le vostre, elle ne peut recevoir ny explication ny excuse. Gardez-vous
donc bien de vous lais-ser emporter à une pas-sion qui est capable d'arrester le cours de toutes les vertus. ”

“ JΕ ne vous diray point que la premiere de ces choses passe, & que l'autre dure autant que la vie ; c'est une vérité qui est aussi vieille que le Monde. J'aime mieux vous faire apercevoir de l'excel-lence de vostre Ame, & de l'obligation où
vous estes de la rendre digne du Rang que vous tenez dans le Monde. ”

“ Il est fort honteux d'en donner , & fort douloureux d'en prendre. Il n'y a pourtant pas à balancer là-dessus pour une hon-neste Femme ; il vaut mieux qu'elle souffre une injustice de cette nature-là , que de la faire. ”

“ Il ne suffit pas d'apprendre à bien vivre, il faut apprendre à bien mourir. La mort est le couronnement de l'oeu-vre; il est bien inutile d'avoir vescu avec une aprobation universelle, si le dernier moment qui ferme la vie, est un moment, de reproba- ”