Paul Tachard

“ Sans doute le Musée du Prado à Madrid, la Mosquée de Cordoue, l'Alcazar de Séville et l'Alhambra de Grenade, qui sont à peu près les seuls monuments visités par les étrangers, laissent dans leur esprit un souvenir inéffaçable, mais combien d'autres merveilles restent hélas! inconnues, et combien d'œuvres d'art intéressantes pourtant, attendent encore dans l'obscurité d'un humble ermitage le passage et la pieuse admiration de quelque pélerin des beaux-arts. ”

“ Dans la main des artistes, l'aiguille devient soeur du pinceau, miniaturistes et brodeurs s'entr'aident et se confondent ensemble à tel point qu'on ne sait vraiment quoi plus admirer, ou la délicatesse et le goût si pur qui inspire la décoration du velin des antiphonaires, ou la finesse d'exécution et la magnificence des broderies qui enrichissent les parements d'autel. ”

“ Ceux qui ont tant critiqué l'art espagnol sans le connaître ou qui ont généralisé les éxagérations ultra naturalistes de certains artistes de mauvais goût à toutes les oeuvres d'art écloses dans ce pays, ne sauraient toutefois nier en étudiant cette pièce, qu'il existait dans la Péninsule au Moyen-âge des talents inconnus, capables de rivaliser avec les meilleurs maîtres des écoles étrangères. ”

“ On peut d'ailleurs s'en rendre compte par l'étude de la chasuble italienne qui correspont au numéro 2 du présent catalogue. Il suffit de jeter un coup d'oeil sur cette pièce qui a malheureusement souffert des injures du temps pour y retrouver le style des artistes florentins et toute la grâce et l'ingenuité des primitifs de cette époque.
Le ton si vif des soieries ainsi que l'éclat des ors semble avoir défié les siècles; elle ressemble à ces vitraux de cathédrale que la poussière et les années embellissent en vieillissant. ”

“ Bande de velours grenat présentant un orfroi de chasuble formé d'arcatures gothiques brodées de fils d'argent, d'où se détachent en soies polychromes, la Vierge tenant l'Enfant Dieu, saint Jean l'évangéliste et saint Georges en costume de chevalier. ”

“ Devant d'autel en velours rouge encadré dans le haut et sur les deux côtés par des bandes brodées d'or au passé et de soies de couleurs à décor de rinceaux, entrelas et chimères, et orné de six médallons présentant des saints personnages. ”

“ C'est que peu de pays furent à l'époque du Moyen-âge et de la Renaissance plus fertiles que l'Espagne en artistes de tout genre; peintres, sculpteurs, orfèvres, miniaturistes et brodeurs. Venus pour ainsi dire des quatre coins du globe, ils ne représentaient point une école bien déterminée comme les Italiens par exemple au xv. ”

“ Je me plais à reconnaitre avec Eugène Müntz et cela contre l'opinion de Dupont d'Auberville, opinion qui devrait ce semble m'être d'autant plus chère que nous avons travaillé ensemble à l'étude et au classement des tissus anciens, que ce fut surtout grâce aux miniaturistes que l'art de la broderie doit son développement et ses magnificences. ”

“ Valère de la cathédrale de Lérida, le devant d'autel de la cathédrale de Valence, la chape normande du Trésor de Tolède ainsi que celle du mu- , sée archéologique de Madrid, autant de merveilles importées directement en Espagne et qui exercèrent leur influence sur les artistes du moyen-âge.
La collection de M. Dupont nous offre au numéro i de son catalogue un très curieux spécimen de broderie dans le genre des chefs-d'oeuvres que nous venons d'énumérer.
C'est bien en effet un travail anglais «opus gallicum» du
xiv. ”