Antoine Héron de Villefosse

“ Le côté droit, comme je l'ai déjà dit, a beaucoup plus souffert que l'autre ; il est tout à fait rongé et le travail des flots a creusé sur la joue des sillons inégaux. Il n'est pas étonnant que cette moitié de la tête soit plus atteinte : appartenant au côté extérieur du bas-relief, elle a été exposée pendant des siècles à l'air, à la pluie, au soleil, aux intempéries de toutes sortes; l'épiderme du marbre avait souffert ”

“ Forcé de représenter toujours à peu près la même scène dans un espace mesuré, en accordant la victoire tantôt à l'un tantôt à l'autre des deux adversaires ou en la laissant indécise, le sculpteur a été obligé de varier constamment les épisodes de la lutte. Ici le Lapithe est sur le point de vaincre; son attitude est pleine d'énergie. De la main gauche il saisit brusquement le Centaure à la gorge et arrête, dans son élan, le monstre prêt à se précipiter sur lui ”

“ Elle a été successivement complétée par la tête du Centaure retrouvée à Athènes et par le moulage de la tête du Lapithe dont l'original est conservé au Louvre.
se reflétaient d'une manière sensible et particulière la pensée et le génie de l'artiste. Ces corps décapités, malgré leur beauté, perdent une grande partie de la vie dont ils étaient animés; c'est surtout dans la représenta-
Métope du Parthénon (no 6 du Musée britannique) d'après l'esquisse de Jacques Carrey. ”

“ M. Eug. Piot a offert, en 1879, au Musée du Louvre un petit fragment provenant également du Parthénon. C'est un coin de l'encadrement d'une des métopes avec la goutte d'un triglyphe. Le marbre est beau et
soigneusement travaillé. Le croquis ci-joint donne, sous deux aspects, une figure réduite de ce fragment qui mesure en hauteur om, i 9 et dont la largeur est de om ,21 ; le diamètre de la goutte est de 0m ,066. Sur la tranche inférieure, à côté et à droite de la goutte, on remarque les traces très apparentes d'un enduit rougeâtre. ”

“ Un léger sillon horizontal tracé au milieu du front, un autre un peu plus profond entre les sourcils suffisent à indiquer la préoccupation du Lapithe; ces plis de la peau correspondent en réalité à la tension des muscles du cou et de ceux des yeux très largement ouverts.
Le regard se dirige de bas en haut; les paupières sont formées par de
salle du Parlhénon, au Musée britannique. Cf. le dessin donné par Ad. Michaëlis, Der Parthenon, taf. III, Metopen Sudstite, n. VII.
petits bourrelets qui suivent une courbe continue. ”

“ Tout ce que l'on peut dire de plus eslevé de ces originaux, c'est qu'ils méritteroient d'estre placés dans les cabinets ou galleries de Sa Majesté, où ils jouiroient de la protection que ce grand monarque donne aux arts et aux sciences qui les ont produits; ils y seroient mis à l'abri de l'injure et des affronts qui leur sont faits par les Turcs, qui, pour éviter une idolâtrie imaginaire, croyent faire une œuvre méritoire en leur arrachant le nez ou quelque autre partie. ”

“ État en 1674.
tion du visage, c'est dans la physionomie que le sculpteur a concentré tous ses efforts; c'est là qu'on saisit la note dominante et personnelle de son œuvre. En comparant la métope 6 dans son état actuel avec la photographie qui en a été exécutée par Mansell, il y a quelques années (i) , au
(1) Otte photographie figure dans un album qui est à la disposition du public dans la
moment où on n'avait encore retrouvé ni la tête du Centaure ni celle du Lapithe, on jugera de toute la valeur ajoutée au bas-relief par ces importants compléments. ”

“ Remarquons que sur la métope 6 de Londres les têtes, heureusement retrouvées aujourd'hui, avaient été également détachées toutes deux du bas-relief.
(3) Revue archéologique, 1846, t. llf, 2, p. 460 et sniv.
fidélité que cela lui était possible. Cette tête était certainement en place en 1674; elle n'a dû être détachée qu'en 1687 au plus tôt et, puisqu'il faut faire une hypothèse, il me paraît beaucoup plus vraisemblable d'admettre avec François Lenormant (1) qu'elle est arrivée en France dans les bagages de quelque aventurier ayant fait partie de l'armée de Morosini. ”

“ Le dessin ci-joint (n° 1) , qui représente la métope 6 du Musée britannique complétée par l'adjonction de la tête du Louvre, nous évitera d'entrer à ce sujet dans de plus longues explications.
Cette métope 6, que M. Newton considère avec juste raison comme la
(1) Voir à ce sujet l'article de M. Newton dans le journal The Academy, du 26 août 1882, p. 157, Another fragment of the metopes of the Parthénon.
(2) C. T. Newton, Guide to the Elgin room, 1882, p. 36. ”