Antoine Vène

“ Qu'on ne pense pas que cette économie de 20,000 fr. soit le seul but que nous ayons voulu atteindre. En opérant la réforme dont il s'agit, nous avons été guidé par l'espoir qu'il en résulterait plus d'harmonie parmi les chefs, plus de régularité et d'ordre dans leur service, moins d'abus et plus de mesure dans les dépenses du matériel : nous sommes-nous trompé clans nos prévisions ? avons-nous trop présumé du bien que nous en
attendons? ”

“ Le directeur des ponls-et-chaussées demandait un crédit de 22,000 francs pour payer les dépenses de sa direction. L'administration les refusa, disant que les fonds alloués pour ce service étaient consommés. Le directeur des ponts-et-chaussées produisit un mémoire dans lequel il démontrait le contraire; l'ordonnateur et l'inspecteur répliquèrent, et fournirent deux mémoires différents : d'après l'un, les dépenses excédaient les fonds alloués de 9,000 francs; d'après l'autre, qui était celui de l'ordonnateur, il restait encore 5,000 fr. à dépenser. ”

“ Cette garantie de durée serait en effet d'une haute importance, notamment à l'égard des hauts fonctionnaires qui, dans l'état actuel des choses, abandonnent l'étude des règlements à des employés subalternes, rebutés qu'ils en sont, par l'inconcevable variété des dépêches réglementaires qui altèrent, modifient, changent, défont et refont ce qui existe.
Ces hauts fonctionnaires, assurés que les règlements auraient une longue existence et convaincus conséquemment de ne pas travailler en vain en les étudiant, se feraient un devoir de les méditer. ”

“ Il est en général difficile d' effacer les idées qui se trouvent empreintes dans notre cerveau depuis longues années. Ce qu'on a vu faire on le fait sans réfléchir et sans songer si l'on peut faire mieux, ou. même si l'on peut faire autrement.
Ainsi l'utilité des inspecteurs permanents a pu ne pas être mise en doute par ceux qui ont toujours vécu parmi les administrations de la marine , où elle est en quelque sorte passée en proverbe ; mais elle a pu l'être par nous, qui avions vu depuis long-temps dans le corps du génie des inspecteurs d'un autre ordre. ”

“ Puisque le gouvernement sent le besoin d'inspecteurs, il faut qu'il ait reconnu l'impossibilité de n'avoir à son servirce que des employés probes et des fonctionnaires honorables; or, s'il y a des employés ou des fonctionnaires vicieux, ne peut-il pas s'en trouver de cette espèce dans l'inspection aussi bien que dans les autres services ?
Imaginez donc qu'un malhonnête homme soit appelé à des fonctions permanentes d'inspecteur, et dites-nous quel frein le retiendrait dans le devoir! entourè d' hommes avides qui viendraient à lui attirés par cette espèce d'affinité qui lie les gens vicieux ”

“ Dirons-nous enfin un autre avantage ? c'est que, grâce au règlement et aux modèles imprimés où chacun trouverait écrits les devoirs de sa. charge, les employés subalternes les moins éclairés seraient aptes à remplacer leurs chefs en cas d'absence ou de maladie, ce qui est d'autant plus utile dans les colonies, que la mortalité y rend souvent ces remplacements nécessaires.
Occupons-nous maintenant de la deuxième partie des devoirs imposés aux inspecteurs, laquelle est de veiller à ce qu'il n'y ait point de gestions frauduleuses. ”

“ L'institution des inspecteurs temporaires aurait donc pour effet d'obliger les fournisseurs à étendre leurs séductions à cinq ou six personnes prises parmi celles dont la moralité offre les plus fortes garanties : or, comme les séductions de cette espèce sont presque impossibles à réaliser, s'il se commet des abus, ils se feront à l'insu des inspecteurs ”