Arthur de Boissieu

“ Tous ces républicains, honnêtes ou dangereux, excessifs ou modérés, ont eu leur part du pouvoir, soit comme ministres du 4 septembre, soit comme sectaires de la Commune. Leurs oeuvres les jugent et les condamnent. Tout ce que le ciel républicain compte d'étoiles ou de comètes flamboya aux affaires publiques. La France sait ce qu'ils valent, c'est-à-dire ce qu'ils coûtent. Soleils de loin, ténèbres de près, ils brillèrent sous l'Empire et s'évanouirent aux emplois. ”

“ Quelques esprits généreux cherchent encore dans la République la fin de nos divisions et le remède de nos souffrances. Ceux-là comptent aveuglément sur la vertu d'un mot sonore. Pour la troisième fois depuis quatre-vingts ans, la République s'expérimente sur un grand peuple. Liberté, Égalité, Fraternité! La devise a de quoi séduire et elle vient de Dieu ; les hommes la gâtent. ”

“ Quoi qu'il en soit, nous nous agitons, mais il nous mène. Rivet propose et Thiers dispose. Il fait la pluie et le beau temps, dissipe l'orage, ramène le calme; sa santé vigoureuse devient le premier de nos soins : s'il dort bien, la rente monte; mais s'il se purge, les cours baissent.
Sous l'Empire nous avions le tiers-parti! Sous la République, nous possédons le parti Thiers. ”

“ C'est trop de bonheur pour un seul homme. L'emprunt pouvait suffire à la satisfaction d'un ministre. Ceux que l'avenir préoccupe interrogent ce sphinx alerte, tenace et madré. Le sphinx a l'air de vouloir répondre et le talent de ne rien dire. M. Thiers ne quittera pas le pouvoir avant qu'on ait reconstruit son hôtel, et j'estime que ce n'est pas lui qui activera les ouvriers. Amateur de la République, il supplie les républicains de ne pas la perdre et les monarchistes d'en tâter. ”

“ Dieu nous dira à son heure la forme du gouvernement sous lequel nous pouvons revivre et la couleur du signe sous lequel nous devons vaincre. Nous voulons agir sans lui, et il déjoue nos courtes vues et nos prévisions bornées. Ce qu'on croyait durable a cessé d'être; ce qu'on jugeait impossible est advenu. ”

“ Il a des idées vieilles et des passions jeunes. Homme et pétri de bien et de mal, il renferme dans sa taille exiguë un certain nombre de nos défauts et quelques-unes de nos vertus. L'évêque d'Orléans nous le représentait naguère, assis au sommet de la fortune et méditant l'éternité. Cette pose agréable lui convient mieux que ces graves pensées. L'Éternité ne le trouble point. Il a le Temps.
Ayant lu le dernier manifeste de Mgr le comte de Chambord, M. Thiers s'écria, dit-on : « Bonne journée pour les républicains ! Voilà un prétendant de moins. » ”

“ Dans ces avènements comme dans ces chutes, rien n'est de l'homme, et tout de Dieu. Ceux qui vivent ont vu des choses plus étranges que le règne d'un roi sans reproches et l'adoption d'un drapeau sans taches. ”

“ Cette fenêtre ne fermait guère, et, par ses vitres brisées, passaient le vent, la poussière et la pluie. Rien n'est parfait et ne peut l'être. N'importe, c'était le bon temps, le temps des fables ou le temps passé. Les génies construisaient parfois pour des rois qui régnaient toujours. ”

“ Nous voyons reparaître les révolutions, et nous nous étonnons tristement des rares fécondités de la fange. Les intérêts s'alarment, les divisions s'accroissent, les craintes redoublent et l'immoralité gagne. J'ignore l'avenir, et cependant je le redoute. Pour les peuples comme pour les hommes, le bonheur s'achète et surtout se mérite. ”

“ L'idée est bizarre de proposer la République comme la récompense des Salomons de notre âge. Elle naquit, en ces derniers jours, du cerveau de M. Thiers en travail. Ce M. Thiers est vraiment un homme heureux. A près de soixante-quinze ans il joue encore les amoureux du pouvoir et manie comme un vélocipède la
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roue changeante de la Fortune. Telle est la condition des temps que la France, après la double honte de Bonaparte et de Gambetta, n'eut de ressource qu'en l'éternelle jeunesse de ce malin vieillard. On en fit un député, un diplomate, un chef d'État. ”

“ C'est un idéal rabaissé par des niveleurs. Les choses vont si loin, que, pour éviter des confusions, de rares républicains croient devoir prendre le titre « d'honnêtes; » les autres ne prennent pas de titre. ”