Benédict Collomb

“ S'il y a honte pour un chef d'atelier de s'enrichir au prix de la sueur de quelques malheureux , il y a lâcheté pour l'ouvrier de tromper son maître en n'employant pas consciencieusement en sa faveur le temps qui lui est rigoureusement dû. ”

“ Si, au manque de travail , nous joignons la mauvaise conduite de certains individus, plus souvent dans les cabarets et les lupanars de bas étage qu'au sein de leur famille , nous nous étonnerons moins de la détresse générale qui plane sur nos têtes. Ces gens-là, dira-t-on, ne méritent aucune pitié : ce sont des chevaux morveux dont le venin se communique facilement. Mais ces hommes égarés n'en sont pas moins citoyens , portion de l'Etat, membres de la Société ; et l'Etat, la Société doivent viser à améliorer leur position en les corrigeant de leurs vices. ”

“ Circonscrits, généralement, dans une étroite sphère, ils n'en peuvent sortir qu'à l'aide de talents transcendants ou par la force des capitaux. Encore souvent faut-il que ces talents trouvent une occasion convenable de percer l'obscurité dans laquelle ils sont plongés. Que de génies n'avons-nous pas vus, abrutis par la misère, aller tristemont mourir près d'une borne, ou sur le grabat d'un hospice ! ”

“ L'extinction du paupérisme, l'amélioration du sort des masses en général, voilà le problème souvent mis en avant, mais jamais résolu. Sismondi, Fourier, Francklin, Owen, dans des écrits bien conçus et savamment élaboborés, ont tour-à-tour enrichi de leurs belles pages mille recueils dont la publication n'avait d'autre but que de régénérer l'avenir social du genre humain. ”

“ Il est facile de comprendre que l'artisan, le citoyen qui confie aux caisses d'épargne son petit pécule , l'avenir de sa femme et de ses enfants, ne peut se mettre en hostilité avec le Gouvernement, ni devenir le fauteur d'aucun trouble, sans compromettre gravement les intérêts de ceux qui lui sont chers. ”

“ Continuez votre pèlerinage de bienfaisance, stigmatisez et flétrissez ces hommes cupides qui ne voient dans l'homme qu'une béte de somme attachée à un pénible labeur. Fort de l'appui des honnêtes gens de toutes les opinions , ne vous découragez point , portez vos consolations aux malheureux gisant dans des greniers humides où suintent le froid et la mort. — Merci à vous surtout, rédacteurs de la RUCHE POPULAIRE et de L'ATELIER ! ”

“ Ce qu'il faut, c'est un remède sûr, prompt et efficace, un remède qui, par sa vertu, soit le baume consolateur versé par le médecin dans les plaies du malade. Quel sera le docteur? Le Gouvernement qui tient en sa main souveraine la boîte de Pandore d'où s'échappent à son gré le bien et le mal social. ”

“ Envisagées sous ce point de vue, il est donc bien démontré que les caisses d'épargne sont, pour ainsi dire, aussi utiles aux gouvernements qu'aux individus, dont elles matent on mitigent l'effervescence politique.
Mais quel est généralement le sort des ouvriers ? Ils vivent pour la plupart au jour le jour. Les temps de chômage sont peut-être , dans certaines professions, plus nombreux que les jours de travail. ”

“ A peine ont-elles acquis la force de manier une aiguille, un fuseau, de lancer une navette, qu'on les met sur un métier, et qu'on leur donne un ouvrage au-dessus de leurs forces. Est-il pour elles seulement question d'éducation ? ”

“ Mais ces illustres publicistes, ces savants économistes ont toujours eu à lutter contre le mauvais vouloir, l'égoïsme et l'indifférence , trois vices qui, dans tous les États, dans tous les gouvernements, viendront sans cesse saper les fondements de l'édifice commun. ”

“ Vous, vraiment, vous êtes généralement exploitées, vous êtes ordinairement les victimes de la cupidité. Combien n'avons-nous pas de lingères et de couturières qui , les jours les uns dans les autres, ne gagnent régulièrement pas seulement 60 cent. ”