Charles-Ange Laisant

“ Certes on a le droit de porter par erreur sur un homme des jugements injustes et de lui supposer des intentions qui ne sont pas les siennes ; mais au moins faudrait-il faire l'honneur à un homme qu'on reconnaît intelligent de ne pas le croire capable de commettre contre lui-même des actes de folie. C'est ce qu'on fait lorsqu'on associe au nom de général Boulanger des idées de coup d'Etat ou de dictature. Au fond, très peu y croient. Tout au plus un nombre infime de républicains à l'esprit inquiet se laissent-ils aller sincèrement à manifester des appréhensions de cette nature. ”

“ On a cherché à épouvanter la France républicaine du fantôme d'une dictature militaire. On a représenté le général Boulanger comme pouvant faire courir à la République des périls sérieux; à un jour donné.
Si je me bornais à répondre que j'ai confiance en lui, que je le crois incapable de desseins criminels, on pourrait à bon droit me répliquer que c'est là un sentiment personnel, que je ne suis pas infaillible, que je me laisse peut-être abuser par des sentiments d'estime et d'amitié dont je suis la propre victime et que ne mérite pas celui qui en est l'objet. ”

“ Mieux vaut laisser parler les faits. Le général Boulanger, personne ne le conteste, s'est trouvé, à un moment donné, en possession d'une popularité immense, alors qu'il était en même temps ministre de la guerre. Y a-t-il une heure, y a-t-il une minute où l'on puisse dire qu'il a tenté de se servir de sa situation et de cette popularité pour manifester la moindre velléité dictatoriale, pour la laisser même entrevoir ?
Il y a plus. J'ai fait allusion plus haut à la volte-face subite opérée par la droite dans son attitude vis-à-vis du ministre de la guerre. ”

“ Mais, ajoutent-ils, sa popularité dans les circonstances où elle s'est développée, tend à créer en ce pays un état d'esprit dont on s'était déshabitué, et qui peut devenir dangereux. Cette renommée d'un homme, et surtout d'un général, se mettant si rapidement en possession de la faveur populaire, ne présente-t-elle pas un symptôme redoutable pour l'avenir de la République ! ”

“ Comptez sur notre patriotisme; nous sommes prêts, et les hommes que nous commandons sont prêts. L'année a pleine confiance en son chef. Commandez, vous serez obéi. Le coeur de la France bat dans nos coeurs. ”

“ L'annexion brutale et violente de l'Alsace-Lorraine, l'impossibilité de germaniser les provinces annexées, les progrès constants et incessants du socialisme, progrès favorisés par l'excès de la misère, sont autant de causes, d'inquiétude pour l'empire d'Allemagne. ”

“ Ils occupent aujourd'hui les emplois ministériels, c'est vrai ; mais ils sont prisonniers de leurs complices, victimes de leur excès d'habileté, et condamnés, qu'ils le veuillent ou qu'ils ne le veuillent pas, à faire de la politique antirépublicaine, à gouverner contre la démocratie.
Si c'est ainsi qu'ils comptent assurer le succès de leur entreprise électorale, ils se font des illusions étranges. Ces personnages devraient se souvenir du 24 mai et du 16 mai. Ils ont beau s'efforcer d'ajouter l'hypocrisie à leur oeuvre de réaction, le suffrage universel n'est pas et ne sera pas ”

“ Tant que l'éducation politique ne sera pas poussée à un degré de raffinement qu'on peut encore
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longtemps attendre, le sentiment populaire trouvera commode, par une sorte de synthèse instinctive, de s'affirmer sur un nom propre, sans qu'il y mette pour cela aucune pensée d'abdication ni de servilité.
C'est humain et c'est inoffensif; en tout cas, c'est un fait contre lequel les plus belles théories du monde ne sauraient prévaloir.
Donc, il y a aujourd'hui des Boulangistes ; c'est la Prusse, c'est le ministère Rouvier, c'est la Droite qui l'ont voulu. ”

“ Des hommes, qui se proclament républicains, mais qui sont, au fond, hostiles à toutes les réformes réclamées par le parti républicain, ont mis leur main dans la main de la droite, comme on met la main dans un engrenage. ”

“ On procéda sans doute par allusions, par insinuations enveloppées sous des formes de langage plus que courtoises, aimables même jusqu'à l'exagération, et ne pouvant attirer d'autre réponse, de la part d'un homme sensé, qu'un sourire de pitié accompagnant une mise à la porte polie. ”

“ République et à l'anéantissement de la patrie.
III
A côté des hommes qui par calcul, haine et perfidie, s'évertuent à simuler une épouvante qu'ils ne ressentent pas, il y a dans le Parlement quelques républicains très sincères, animés d'une inquiétude sur laquelle il est bon de s'expliquer. Ceux-là reconnaissent, sans hésiter, qu'aucune dictature ni tentative de dictature n'est à redouter du fait du général Boulanger, qu'il n'a jamais eu la moindre pensée de coup d'État. ”

“ La vérité vraie, c'est que cette campagne de haine, fondée sur l'exploitation de la peur, est inspirée surtout par les monarchistes
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unis au ministère, c'est-à-dire par des hommes qui savent parfaitement à quoi s'en tenir, qui simulent des appréhensions, mais ne les éprouvent pas.
C'est ce que la France a parfaitement compris'. C'est pour cela qu'elle a conservé toute sa confiance à l'ancien ministre de la guerre, en même temps qu'elle manifestait son aversion pour les politiciens ambitieux qui travaillent, à la fois, à la déconsidération de la. ”

“ Donc, affaiblissement de la France, et par suite
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accroissement des chances de guerre, l'Allemagne étant fondée à se croire aujourd'hui plus forte.
Il y a un danger tout aussi grave dans la politique ferryste d'aplatissement, devant l'Allemagne, politique qui inspire actuellement le ministère. Après avoir cédé sur un point, puis sur un autre, il pourra finir par arriver une heure où les exigences, par leur excès même, produiront un sentiment de révolte du patriotisme français. Après avoir obéi, on résistera ”