Charles Mourey

“ A Pâques, on le crut ressuscité. Tous ses pénitents l'avaient vu, l'Ecole entière avait communié de sa main; il avait repris toutes ses habitudes, expédiant son courrier de huit heures à midi, dînant avec son Institut, visitant les arbres et les allées de son Parc, puis lisant le journal de Toulouse un quart d'heure, se remettant au travail ou à sa correspondance jusqu'au soir ; c'était le moment où il recevait les élèves pour leur parler de vertu , de charité, de pénitence : ces pauvres enfants aimaient tant à s'agenouiller devant lui, les mains sur ses genoux et le front sur son coeur ”

“ La mort semblait rendre au Père , son véritable caractère, celui de la sainteté la plus virile et la plus aimable. Le peuple des campagnes venait de loin comme à un pélerinage : les pauvres demandaient de lui baiser les pieds, les enfants ne se lassaient pas de le voir. Tous approchaient de ses mains, de ses lèvres des objets pieux, et nos élèves allèrent jusqu'à lui faire toucher la plume et le papier ”

“ Religieux , professeurs, élèves de l'Institut, domestiques, nous nous sommes réunis entre son corps et le cercueil en bois de chêne qu'il avait lui-même commandé. Chacun jusqu'au plus jeune, jusqu'au plus humble, voulut déposer un dernier baiser sur son front : la mort en avait respecté la majesté et effacé les rides. ”

“ La politique était à ses yeux une large application des lois de justice et de charité : aussi ne croyait-il pas cet ordre de choses soustrait par sa nature aux préoccupations du prêtre ; et de plus il voyait dans la conduite des gouvernements et dans l'attitude des catholiques à leur égard un immense intérêt pour l'Eglise. Il vénérait, comme il l'a écrit, ces prêtres pieux qui ne refusaient pas aux circonstances de devenir de grands citoyens. ”

“ D'autre part, les RR. PP. Captier et Mermet, accourus de notre Ecole d'Oullins, complétaient la famille du Père autour de son lit de mort. Mais le Père ne pouvait plus ni prendre aucun aliment, ni parler : il ne comprenait plus rien à
27 sa propre vie : « Qu'est-ce donc, disait-il? Ne pouvoir ni vivre, ni mourir! Mais on fait tant de prières pour moi ! » ”

“ C'est alors que , pour la troisième fois, il - reçut, par l'entremise du maître-général de l'Ordre, la bénédiction de Sa Sainteté.
Le dix, au soir, un mieux inespéré se fit sentir : le malade n'y crut guère, et dit seulement, à ceux qui s'en réjouissaient jusqu'à pleurer de joie, après dix jours de larmes : « Comme vous êtes bons pour moi ! je vous en remercie. » Insensiblement, toutes les fonctions cessèrent : des crises survinrent : deux fois les religieux des deux Ordres réunis dans sa chambre y récitèrent les prières des agonisants. ”

“ Il parlait beaucoup de Rome; et tout en s'écartant pour le ton et pour les idées de ceux qui n'admettent qu'un état d'invariable perfection dans les conditions humaines et terrestres de la Papauté, il s'éloignait bien davantage encore des catholiques, des prêtres peu convaincus de la nécessité d'une souveraineté temporelle et indifférents à son maintien. « Je donnerais
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mon sang, disait-il, pour ce dogme naturel, qui tient à la raison et à la Providence ; un prêtre douter de cela ! Mais où donc en sommes-nous? » ”

“ « Ma dernière consolation est de laisser l'Ecole florissante ; c'est une bénédiction que Dieu semblait vous devoir, nul n'ayant contribué autant que vous à son succès. J'ai apporté ici une grande autorité morale; mais vous, vous y avez mis de l'activité, du dévouement; je n'aurais pu rien faire sans vous. J'avais toujours pensé que Dieu vous bénirait, mais il m'a donné de voir cette bénédiction avant de mourir, et je l'en remercie. »
Les religieux profès et les élèves de l'Institut avec le neveu du Père se réunirent dans sa première cham-
bre, les prêtres dans la seconde. ”

“ Enfin le vingt-un novembre au soir, jour de la Présentation de la Sainte-Vierge, premières vêpres de Sainte-Cécile , une de ses saintes de prédilection, septième anniversaire de l'installation du Tiers-Ordre à Sorèze et de la plantation de ce premier cèdre qui mourut sitôt, il demanda, vers cinq heures, à changer de linge, et fit arranger son lit. Puis il demeura comme à moitié assis, immobile, ne se remuant guère que pour remercier affectueusement son domestique dont il attira
28 et tint longtemps la tête sur son coeur. ”