“ L'on se demande quelle est la puissance invisible qui tient dans ses mains la destinée des nations? Qui les pousse à la guerre ? Quelle est la force morale qui arme les bras des peuples contre leur énergique volonté? Pourquoi l'Europe, qui ne demande et ne veut que la paix, marche-t-elle résolûment au combat?
A toutes ces questions, l'on ne peut répondre que par les faits.
Il y a trois mois que l'opinion publique, en France, s'était prononcée en faveur de la paix de la manière la plus énergique ; nous devons dire que les efforts de son gouvernement n'ont cessé de tendre vers
ce but ”

“ L'Allemagne craint, dit-on, que les idées de Napoléon III soient tendues vers la conquête? — Supposer de semblables intentions au gouvernement français, c'est être frappé d'une folie ridicule, causée par une cécité politique.
La France veut porter la liberté chez les peuples opprimés. Il y aurait donc une opposition complète dans la pensée et dans les actes de son gouvernement, car conquérir un peuple n'est pas lui apporter la liberté; l'Autriche en est un exemple en Italie. ”

“ Les hommes politiques croyaient à la paix parce qu'ils étaient convaincus qu'aucun gouvernement ne serait assez imprudent pour provoquer la guerre. L'opinion publique, en Europe, repoussait avec énergie ce terrible fléau, et comme, avant tout, les souverains doivent respecter l'opinion de leurs peuples, quelle qu'eût été la marche de la question italienne, on avait l'espoir de voir surgir une solution pacifique. ”

“ L'Autriche a amené les choses à cette extrémité, qu'il faut qu'elle domine jusqu'aux Alpes, ou que l'Italie soit libre jusqu'à l'Adriatique. — Je ne veux pas de conquêtes ; — Je respecte le territoire et les droits des puissances neutres. — Lorsque la France tire son épée, ce n'est point pour dominer, mais pour affranchir. Le but de cette guerre est donc de rendre l'Italie à elle-même et non de la faire changer de maître. ”

“ Dans tous les pays d'Europe, même en Amérique, ce nouveau monde peuplé par les hommes fuyant la misère et le despotisme que l'Autriche a fait peser sur la majeure partie d'entre eux, une souscription serait ouverte simultanément. ”

“ La politique de la France ne saurait avoir deux poids et deux mesures; elle pèse avec la même équité les intérêts de tous les peuples; ce qu'elle veut faire respecter en Italie, elle saura le respecter ellemême en Allemagne. ”

“ L'Europe est-elle assez avancée pour s'assimiler ces idées progressives et libérales? Les peuples sont-ils assez forts, assez sages, pour changer, sans calamité pour eux, les constitutions qui les régissent? ”

“ Ce sont là de graves questions, qui ne peuvent être affirmativement résolues ni par les hommes politiques, ni par les hommes de la science, quelle que soit la position officielle qu'ils occupent en Europe, quelle que soit l'opinion à laquelle ils soient liés. ”

“ Représenter la France comme hostile à la nationalité allemande n'est donc pas seulement une erreur, c'est un contre-sens. Le gouvernement de l'Empereur a toujours, depuis dix ans, employé sa part d'influence à aplanir les difficultés qui s'élèvent, et à les résoudre au point de vue de l'équité et de la justice. ”

“ Par l'attitude que le peuple anglais prendra dans la souscription universelle, il fera comprendre à son gouvernement vers quel but doit tendre sa politique, et quelle est l'opinion parmi laquelle il doit aller chercher les hommes qui devront former son nouveau ministère. ”

“ Congrès, attendu qu'aucune puissance, même l'Angleterre, ne pouvait, vis-à-vis de la Sardaigne, prendre une si grande responsabilité.
Les notes diplomatiques se succédèrent entre les cinq cabinets, et il fut enfin arrêté par la France, la Russie, l'Angleterre, la Prusse et l'Autriche, que le désarmement serait général. ”

“ En Allemagne comme en Italie, elle veut que les nationalités reconnues par les traités puissent se maintenir et même se fortifier, parce qu'elle les considère comme une des bases essentielles de l'ordre européen. ”

“ Dans une question comme celle qui agite tous les cabinets, rien ne peut être circonscrit ni précisé. Aucune intelligence diplomatique ne peut juger ni prévoir où peut s'arrêter l'élan européen, car ce n'est pas la force matérielle qui va être mise en mouvement, mais bien l'idée morale, que la puissance des baïonnettes ne peut arrêter, qui marche droit devant
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elle et arrive, par l'élément révolutionnaire , au coeur des nations. ”