Contre-amiral Degouy

“ Quant aux difficultés sans cesse renaissantes entre l’Italie et l’Autriche, le seul moyen qu’on ait trouvé jusqu’ici pour les empêcher de mener à une guerre ouverte, a consisté dans le maintien de l’Alliance. On avait toujours, par ce fait même, des motifs à opposer aux impatiens des deux bords, des compensations plus ou moins fictives à faire valoir, enfin un troisième allié, l’empereur d’Allemagne, assez disposé à intervenir pour tendre au besoin le rameau d’olivier. ”

“ Mais ils ont bien désormais le sentiment qu’ils se battent dans une impasse, comme des aveugles, au hasard d’une lutte inutile et probablement contraire à leur raison d’être ethnique. Ils tournent leurs yeux vers le royaume d’Italie, dont ils sont citoyens de cœur et de désir, et semblent adresser un appel émouvant à leurs frères aînés, dont l’attitude dictera leur conduite. ”

“ Le choc des Italiens et des Slaves sur les bords de l’Adriatique est l’un des phénomènes les plus inquiétans d’un lendemain impatient de se produire. L’Autriche, qui les a traditionnellement jetés les uns contre les autres, a fait tout au monde pour que la rencontre fut sanglante. ”

“ Après avoir essayé avec Crispi de fonder un empire en Abyssinie pour faire échec à la France, l’Italie a préféré suivre le marquis Visconti-Venosta, apôtre infatigable d’un accord entre les nations sœurs, dans la voie des ententes avec les Puissances occidentales, ententes d’où est sortie de la part de ces Puissances l’acceptation de l’occupation italienne de la Lybie. ”

“ Non certes, car, au-dessus des formules savantes élaborées, à grand renfort de sanctions dans les chancelleries pour enchaîner les destinées des peuples, il existe des forces qui agissent indépendamment de toute négociation, se font sentir avec tout leur poids aux tournans de l’histoire et qu’il est loisible de reconnaître et d’étudier lorsqu’elles sont mises à nu par des circonstances d’une gravité exceptionnelle. ”

“ La participation de l’Italie à la Triple-Alliance appartenait à cette période et vraisemblablement n’aurait pas pu lui survivre. On a cru jusqu’à hier qu’il en serait autrement par suite de certains griefs de l’Italie contre la France, conséquences de l’établissement de cette dernière à Tunis, et surtout à cause des rapports particulièrement délicats entre l’Autriche et l’Italie. ”

“ Les empires allemands durent partir en guerre sans pouvoir sérieusement prétendre traîner à la remorque le troisième allié, dont l’inaction a permis depuis plus de deux mois à la France de dégarnir les Alpes et de masser toutes ses troupes au Nord et à l’Est, pour contenir l’invasion tudesque. ”

“ La France, alliée courageuse et fidèle de la Russie, ayant pris les armes pour la défense des Slaves méridionaux, est tout indiquée pour se faire le porte-parole autorisé des demandes de garanties qu’ont raison de demander les Italiens dans l’Adriatique. ”