Daniel Auschitzky

“ PETRONILLE, EDITH
PÉTRONILLE, offrant un fauteuil à Edith. — Asseyez-vous, Madame.
EDITH. — Je n'ose pas...
PÉTRONILLE. — Pourquoi ?
EDITH. — Je suis si pauvre.
PÉTRONILLE. — Quand une chrétienne a l'honneur de recevoir chez elle un pauvre, elle ne doit pas oublier que c'est Notre-Seigneur qui entre dans sa demeure.
EDITH, s'asseyant. — Tout le monde ne parle pas comme vous.
PÉTRONILLE. — En quoi puis-je vous être utile, ma sœur ?
EDITH. — Votre soeur ? Je ne suis que votre cousine.
PÉTRONILLE. — Seriez-vous cette cousine Isabelle dont j'ai entendu...
EDITH. — Mal parler... ”

“ MISS CLIFTON. — Je commence à comprendre. EDITH. — Mon père lui a laissé une petite rente, pour qu'elle vive là-bas dans une modeste aisance. Elle s'appelait Isabelle Doucin, elle doit avoir 65 ans. Je vais me présenter chez mes tantes, en leur faisant croire que je suis la cousine Isabelle, qui vient implorer leur pitié et leur pardon.
MISS CLIFTON. — Petite folle !
EDITH. — Et je vivrai avec celle qui aura montré toute la bonté de son cœur. Je donnerai, selon le principe évangélique, à qui aurait donné à la cousine pauvre. ”

“ PÉTRONILLE. — L'Evangile nous l'a dit : Il y aura plus de joie pour un pécheur qui fait pénitence que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'en ont pas besoin de pénitence.
Embrassez-moi, ma cousine Isabelle.
EDITH, très émue. — Vous êtes une sainte. PÉTRONILLE allant chercher une robe dans un placard. — Je suis simplement une chrétienne. Tu vas quitter ces haillons et revêtir des habits de fête comme l'enfant prodigue quand il revint à la maison paternelle. ”

“ EDITH, mettant une perruque blanche. — C'est entendu. J'ai un truc épatant pour savoir celle de mes tantes qui est digne de partager mon immense fortune.
MISS CLIFTON. — Qu'est-ce que vous avez bien pu inventer encore ?
EDITH, tout en se travestissant en pauvresse. — Mon père m'a raconté qu'il avait une cousine en Espagne, que la famille ne voulait plus voir, parce qu'elle avait épousé un jeune homme, qui avait à Poitiers une très mauvaise réputation. A la mort de son coquin de mari, réfugié en Espagne, pour
fuir une condamnation, elle est tombée dans la plus affreuse misère. ”

“ Tante Pétronille fait le catéchisme à une petite pauvresse de huit ans, mais très proprement habillée.
SCENE PREMIERE
PETRONILLE, LOUISE
PÉTRONILLE. — Voyons, ma petite Louise, à votre âge vous devriez savoir faire votre prière. Hier au catéchisme, M. l'abbé n'était pas content de vous, et il avait raison.
LOUISE. — Je n'ai fait que trois fautes au Notre Père.
PÉTRONILLE. — Mais quelles fautes ! Vous avez dit : que ma volonté soit faite. Ce n'est pas la nôtre qui doit s'accomplir, mais celle du Bon Dieu. Et
puis vous avez des réflexions qui font rire tous les enfants du catéchisme. ”

“ ADÉLAÏDE. — D'Edith.
PÉTRONILLE. — Qui t'a dit qu'Edith voudra me donner une rente ?
ADÉLAÏDE. — Ma nièce est jeune, j'espère bien qu'elle se laissera diriger par moi.
PÉTRONILLE. — Une jeune fille élevée en Amérique ne doit pas aliéner sa liberté aussi facilement que ça.
ADÉLAÏDE. — Je la dompterai.
EDITH, à part. — Ça m'étonnerait, plan, plan, rataplan.
PÉTRONILLE. — J'en doute.
ADÉLAÏDE. — Alors c'est entendu, n'est-ce pas, si notre ex-cousine vient te voir, fais comme moi. Pro-
pose-lui de l'aider à entrer dans un hôpital, mais que pour rien au monde elle ne reste à Poitiers. ”