Diderot, Eidous

“ Les bêtes n’ont point les suprèmes avantages que nous avons ; elles en ont que nous n’avons pas : elles n’ont pas nos espérances, mais elles n’ont pas nos craintes : elles subissent comme nous la mort, mais c’est sans la connoître ; la plûpart même se conservent mieux que nous, & ne font pas un aussi mauvais usage de leurs passions. ”

“ Bête se prend souvent par opposition à homme ; ainsi on dit : l’homme à une ame, mais quelques philosophes n’en accordent point aux bêtes. Brute est un terme de mépris qu’on n’applique aux bêtes & à l’homme qu’en mauvaise part. ”

“ Un cheval aura souvent eu une atteinte qui aura pénétré jusqu’au cartilage : on pourra la guérir en apparence ; le trou se bouche, & la plaie, s’il y en a, se consolidera facilement ; le cheval ne boitera plus, & on le croira guéri : mais comme le cartilage est touché, & qu’il est insensible, quoiqu’il ne fasse plus boiter, la matiere s’assemble dans cette partie, & en fait peu-à-peu une forte atteinte encornée, qui est quelquefois six mois à paroître, sur-tout lorsque la matiere qui corrompt ce cartilage n’a point de malignité par elle-même. ”

“ Quoi qu’il en soit, on ne peut penser que les bêtes ayent avec Dieu un rapport plus intime que les autres parties du monde matériel ; sans quoi, qui de nous oseroit sans scrupule mettre la main sur elles, & répandre leur sang ? qui pourroit tuer un agneau en sûreté de conscience ? Le sentiment qu’elles ont, de quelque nature qu’il soit, ne leur sert que dans le rapport qu’elles ont entr’elles, ou avec d’autres êtres particuliers, ou avec elles-mêmes. ”

“ Toute l’habileté des joüeurs consiste à forcer celui qui fait joüer à surcouper, ou à se défaire de leurs bonnes cartes à propos, pour donner plus de force à ceux qui sont en état de le faire perdre ; ce qui cependant n’est de loi que dans le cas où il n’y a point de vole à craindre. On doit au contraire garder tout ce qui peut l’empêcher, lorsqu’on en est menacé. ”

“ Celui qui gagne tire les jettons & une fiche, & ainsi des autres à tous les coups, jusqu’à ce que toutes les fiches soient gagnées ; après quoi chacun en remet une autre, & l’on recommence comme auparavant. Celui qui fait joüer, & a toutes les mains, gagne tous les jettons, tout ce qui est sur jeu, fût-ce des bêtes qui n’y auroient pas été mises pour le coup, & même les fiches ; & outre cela chaque joüeur est encore obligé de lui payer un jetton : s’il ne fait pas toutes les mains, il n’a pour l’avoir entrepris, que la peine & le chagrin de ne les avoir pas faites. ”

“ Les nids des hirondelles & les habitations des castors, ne se ressemblent pas plus que les maisons des hommes. Si une hirondelle place son nid dans un angle, il n’aura de circonférence que l’arc compris entre les côtés de l’angle ; si elle l’applique au contraire contre un mur, il aura pour mesure la demi-circonférence. Si vous délogez des castors de l’endroit où ils sont, & qu’ils aillent s’établir ailleurs ; comme il n’est pas possible qu’ils rencontrent le même terrein, il y aura nécessairement variété dans les moyens dont ils useront, & variété dans les habitations qu’ils se construiront. ”

“ Quand nous avons dit que pour gagner il falloit au moins faire les deux premieres mains, c’est bien entendu qu’aucun des joüeurs n’en fait trois ; puisqu’alors on perd comme si on les eût faites le dernier. ”

“ Une atteinte encornée peut provenir aussi de ce qu’un cheval se sera blessé sur la couronne avec le crampon de l’autre pié : elle devient de même encornée, lorsqu’on la néglige dans les commencemens, quoiqu’elle ne soit pas considérable d’abord, & que le cheval n’en boite guere : car si l’on continue à le travailler, sans songer à son atteinte, la partie fatiguée sera plus sujette à se corrompre, & à venir en matiere. ”

“ J’ai dit attrait du plaisir, au défaut d’une autre expression plus exacte ; car si les bêtes étoient capables de cette même sensation que nous nommons plaisir, il y auroit une cruauté inoüie à leur faire du mal : elles ont des lois naturelles, parce qu’elles sont unies par des besoins, des intérêts, &c. mais elles n’en ont point de positives, parce qu’elles ne sont point unies par la connoissance. Elles ne semblent pas cependant suivre invariablement leurs lois naturelles ; & les plantes en qui nous n’admettons ni connoissance ni sentiment, y sont plus soûmises. ”

“ Appeller un cheval de la langue (Manége.) c’est frapper la langue contre le palais, ce qui fait un son qui imite le tac. On accoûtume les chevaux à cet avertissement en l’accompagnant d’abord de quelqu’autre aide, voyez Aides, afin que par la suite il réveille son attention pour son exercice, en entendant ce son tout seul. ”

“ Mais lorsque celui qui fait joüer ne leve pas trois mains, ou les deux premieres, lorsqu’elles sont partagées entre les joüeurs, il fait la bête, c’est-à-dire, qu’il met autant de jettons qu’il en auroit tiré s’il eût gagné. Ainsi si le coup étoit simple, c’est-à-dire, qu’il n’y eût pas sur le jeu des bêtes faites précédemment, & si l’on étoit cinq, celui qui feroit la bête ne la feroit que de onze jettons, parce que la fiche & le jetton que chacun met devant soi en fait dix, & celui qui mêle met le onzieme. ”

“ Lorsque tous les joüeurs ont vû leur jeu & passé, chacun peut aller en curieuse, en mettant un jetton au jeu. Voyez Curieuse & Aller en curieuse. La curieuse est également avantageuse pour tous les joüeurs, & n’est pas un moindre agrément du jeu de bête : mais on doit se contenter d’en voir une. Nous avons déjà dit, que celui qui avoit le roi de triomphe retiroit les jettons qui lui sont destinés ; celui qui retourne ce roi a le même privilége, pourvû toutefois, en l’un & l’autre cas, que le jeu se joüe : celui qui fait la dévole, double tout ce qui est au jeu ”

“ Quand la partie qui est au-dessus de l’atteinte enfle, que la corne se resserre, & que le pié s’étrécit au-dessous, il est bien à craindre que le cartilage du pié ne se corrompe, & que l’atteinte ne devienne encornée. ”

“ Lorsqu’il y a une bête sur le jeu, les autres joüeurs ne mettent point de jettons, excepté celui qui mêle, qui donne le sien à l’ordinaire. Celui qui gagne lors qu’il y a une bête double au jeu, leve outre la bête une fiche, & tous les jettons qui sont au jeu ”

“ Le brillant vû par sa table est composé de quatre biseaux, qui formeroient un quarré sans les coins qui l’arrondissent. Voyez Biseau, Coin, & Table .
Brillant, terme de Manege ; un cheval brillant est celui qui exécute son exercice & ses airs de manege avec un feu & une vivacité qui ébloüit, pour ainsi dire, les yeux des spectateurs. ”

“ Pour faire joüer au jeu, il faut avoir en main un jeu dont on puisse faire trois mains, ou deux tout au moins, que l’on doit se hâter de faire le premier pour gagner. L’expérience apprendra bientôt quels sont les jeux qu’on peut joüer.
Celui qui renonce fait la bête ; celui qui donne mal en est quitte pour un jetton à chacun, & refait : lorsque le jeu de cartes est faux, le coup où il est trouvé tel est nul ”

“ Baisser se dit des objets qu’on veut placer plus bas, dont on a diminué la hauteur, & de certains mouvemens du corps. On baisse une poutre, on baisse les yeux. Abaisser se dit des choses faites pour en couvrir d’autres ”

“ Assûrer qu’elles n’ont point d’ames, & qu’elles ne pensent point, c’est les réduire à la qualité de machines ; à quoi l’on ne semble guere plus autorisé, qu’à prétendre qu’un homme dont on n’entend pas la langue est un automate. ”

“ On nomme pour distinguer dans le discours ; on appelle pour faire venir. Le Seigneur appella tous les animaux & les nomma devant Adam. Il ne faut pas toûjours nommer les choses par leurs noms, ni appeller toutes sortes de gens à son secours. ”

“ L’argument qu’on tire de la perfection qu’elles mettent dans leurs ouvrages est fort ; car il sembleroit, à juger de leurs premiers pas, qu’elles devroient aller fort loin, cependant toutes s’arrêtent au même point ”

“ Il arrive assez souvent dans ce jeu que deux joüeurs se disputent le gain du coup, parce que celui qui a fait joüer d’abord, n’empêche point de joüer aussi quiconque se trouve un assez beau jeu pour l’emporter sur lui & sur tous les joüeurs qui se liguent contre lui en faveur du premier joüeur ”