Biseau

“ C’est le côté du biseau qu’on aiguise. On le promène sur le cuivre en le berçant, & c’est de là qu’il a tiré son nom. On peut adapter au berceau des manches de différentes formes ; l’artiste choisit celle qui lui paroît la plus commode. ”

“ Leurs couteaux, leurs ciseaux, leurs rasoirs, coupent bien et longtemps, non seulement parce que l'acier est bon, mais parce que les lames sont disposées en biseau bombé, au lieu d'être en creux ; elles présentent ainsi, bien plus de résistance à la dentelure. ”

“ Biscayin [biskäyẽ gén.] , s. m. — Grosse bille à jouer ; petit boulet en fer qu’on trouve assez fréquemment sur les champs de bataille et qui est devenu pour nos enfants un jouet.
Bisègue [bizęk M, N] , s. m. — Outil acéré travaillé en biseau.
Biser [bizēi.. M, I, P, N] , v. intr. — Souffler, en parlant de la bise.
Biskinne [biskẽn Hémilly] , s. f. — Pli que fait une étoffe.
Bisou [bizu M, I, N] , s. m. — Pierre ou caillou plat qu’on jette à la surface de l’eau pour faire des ricochets (ce qu’on appelle Fāre pḗre èt mḗre) . ”

“ On a remarqué qu'en général les formes qui tenaient le mieux sont celles dont les coins sont bien arrêtés particulièrement aux angles ou vers les extrémités des biseaux, c'est-à-dire que des trois coins des grands biseaux de l'in-8°, par exemple, le premier et le dernier sont assez près des bas de pages, et letroisième au milieu de la longueur du biseau; et aux petits biseaux, dans la même position relative.
10. On doit absolument s'abstenir de serrer d'un côté du châssis avant que l'autre ait été arrêté par les coins ; sans cela on force nécessairement la barre. ”

“ La viande du bison femelle est bien supérieure à celle du bétail domestique, et les morceaux de choix sont vraiment des mets dont le goût ne s'oublie jamais. Cela tient peut-être aussi à l'appétit que donne au chasseur l'air vif de la prairie, et qui y ajoute un fumet particulier. Je ne puis rien affirmer; mais il est bien certain que l'aloyau renommé de la bonne vieille Angleterre ne m'offre pas de souvenirs plus juteux et plus succulents qu'un rôti de filete d'entre-cote de vache grasse cuit sur un feu petillant de bois de cotonnier, et mangé en plein air sous le ciel pur des prairies. ”

“ Plus de six mille FrancsCanadiens et Bois-Brûlés (métis) poursuivent toute l'année le bison, l'ours noir ou gris, le cariacou, l'élan, les loups gris, noirs, blancs, fauves et mouchetés, le renard argenté, vendu au poids de l'or, le lièvre polaire, le glouton, le castor, l'antilope, la martre, le blaireau, le vison, le rat musqué, la marmotte, la belette, l'hermine, le petit chien des prairies et d'autres animaux dont les dépouilles sont si prisées par les principales nations du monde. ”

“ Avec son œil bleuâtre, au regard clair et d'une fixité inquiétante, perdu sous la broussaille de sa crinière, ses cornes noires, courtes' et plantées comme des chevilles de fer dans un crâne aussi dur que le granit, ses naseaux.toujours
en mouvement, le bison offre une physionomie rien moins que rassurante. ”

“ Sa chair est bonne, mais pourtant moins délicate que celle du bison, une autre espèce de buffle très-estimée par les chasseurs d'Amérique. La bosse du bison est le morceau le plus délicat que l'on puisse manger, surtout lorsque l'animal est fraîchement tué. Les chasseurs creusent un trou dans la terre, puis ils y jettent tout le bois qu'ils peuvent ramasser, et y mettent le feu. Quand cette sorte de four est brûlant, ils retirent le bois consumé en charbon, y déposent la bosse du bison enveloppée de feuilles aromatiques, puis la recouvrent de cendres brûlantes et de braises enflammées. ”

“ La Bise maltraite la maison, la Bise noire et méchante qui pousse les murs secoue les auvents, affole les cheminées; la Bise avec son orchestre sauvage de cordes grondantes exaspérées dans la nuit et les accords plaqués au clavier des ardoises qui grelottent et roulent en ondes grises sur le toit.
Il fait froid, très froid.
Je vois comme des fleurs douloureuses qui éclosent ou se fanent, s'ouvrir des lèvres
bleues, se crisper des mains rouges et des visages durcis, giflés par le vent cruel des matins d'hiver. ”

“ Sa taille et sa force énormes, sa réunion en troupeaux innombrables, son habitat spécial, la valeur de sa chair et de sa peau pour les voyageurs aussi bien que pour les tribus indiennes, la manière de le chasser et de le prendre, tout contribue à faire du bison un animal précieux et remarquable. ”

“ La tête énorme, avec le front large et triangulaire, la bosse conique qu'il a sur les épaules, les yeux petits mais vifs et perçants, les courtes cornes noires, en forme décroissant, l'épaisse crinière qui lui couvre le cou et le devant du corps, la petitesse relative de son train de derrière, la queue courte et terminée par une touffe de poils, la robe brun foncé ou noirâtre, tels sont les traits caractéristiques du bison, qui a quelque chose de l'apparence du lion. Sa chair est succulente et délicieuse ; celle de la femelle est plus tendre et plus savoureuse que celle du mâle. ”

“ Le bison a de plus les jambes courtes ; elles sont, comme la tête et la gorge, couvertes d’un long poil : le mâle a la queue longue avec une houppe de poil au bout, comme on le voit à la queue du lion. ”

“ Parmi les savanes, il y a principalement celles qui sont l'inépuisable pâturage du bison, les bonnes prairies; nous en avons parlé.
Vertes comme l'émeraude, unies comme la surface d'un lac endormi, le vent qui court au-dessus d'elles couche leurs herbes soyeuses, produisant des taches mouvantes d'ombre et de lumière comme si des nuages rapides courant devant le soleil cachaient par intervalles son éclat.
Le bison n'habite pas seul ces gras pâturages ; l'antilope s'y montre souvent, et parfois se dessine au loin la fugitive silhouette d'un cheval sauvage du blanc le plus pur. ”

“ Suivons-le, se dit le Bison. Le sauvage est habile à suivre une piste ou à marcher sur les pas d’un autre dans le bois sans se faire entendre, mais cette fois-ci le visage pâle disparut et ne laissa pas de traces pour aider à le retrouver. ”

“ Quelques-uns des nôtres, désireux de manger de la viande fraîche, partirent au galop pour enlever aux deux bisons les morceaux les plus fins. Ils ne revinrent que vers le milieu de la nuit ; et au crépitement de la flamme joyeuse où rôtissaient les bosses des bisons, je leur contai les détails de mon aventure.
CHAPITRE XXI
A LA POURSUITE DES BISONS.
Le bison, communément, quoique improprement appelé buffalo, est peut être l'animal le plus intéressant de l'Amérique. ”

“ L’orignal, ajoutent-ils, est lui-même sujet à l’épilepsie ; lorsqu’il sent approcher l’attaque il se tire du sang de l’oreille gauche avec la corne de son pied gauche, et se trouve soulagé.
BISON.
Le bison porte basses ses cornes noires et courtes ; il a une longue barbe de crin ; un toupet pareil pend échevelé entre ses deux cornes jusque sur ses yeux. Son poitrail est large, sa croupe effilée, sa queue épaisse et courte ; ses jambes sont grosses et tournées en dehors ; une bosse d’un poil roussâtre et long s’élève sur ses épaules comme la première bosse du dromadaire. ”

“ Ce mot, en ce sens, vient de bis cocta ; parce que la bisque, se faifant de plusieurs béatilles, il en faut faire plusieurs cuissons séparées & réitérées, avant que de lui donner la dernière perfection. Vive la France pour les ragoûts & pour les bisques. Main. Rien ne charme tant leur esprit que la bisque & la fricassée. ”

“ Pain fort desséché par une double cuisson, d’où il est appelé biscuit, pour le garder long-temps, & particulièrement sur la mer. Panis nauticus. La soute est le lieu où on garde le biscuit dans les vaisseaux. Le biscuit pour les voyages de long cours se cuit quatre fois, & on le fait six mois avant l’embarquement. Le biscuit qu’on charge sur les vaisseaux du Roi, est de farine de froment épurée de son, & de pâte bien levée. Faire du biscuit, c’est aller en chercher, aller faire sa provision de biscuit, comme on dit, faire de l’eau, & faire du bois. ”

“ Le bison migrateur, en quête de nouveaux pâturages sous d’autres latitudes, n’est pas aussi extravagant que la vache qui d’un coup de pied renverse le seau, franchit la clôture et court après son veau, à l’heure de la traite. ”

“ Les couvertures de ces Indiens sont tout simplement des robes de bisons ; une partie de leurs vêtements est faite avec le cuir, aussi bien que les tentes sous.lesquelles ils s'abritent, et la viande de cet animal est leur seule nourriture pendant une partie de l'année. Les grandes tribus de Peaux-Rouges qui habitent les prairies, les Sioux, les Pawnées, les Pieds-Noirs, les Crows, les Schiennes, les Aropahoés et les Comanches, ainsi que quelques autres peuplades moins considérables, ne se nourrissent absolument que de viande de bison. ”

“ Voilà donc nos cinq espèces nominales déjà réduites à deux, savoir, le biset et le pigeon, entre lesquelles deux il n’y a de différence réelle, sinon que le premier est sauvage et le second est domestique : je regarde le biset comme la souche première, de laquelle tous les autres pigeons tirent leur origine, et duquel ils diffèrent plus ou moins, selon qu’ils ont été plus ou moins maniés par les hommes. ”

“ Mais, avant la fin du jour, nous
nous trouvâmes tellement chargés de vivres, que nous ne songeâmes plus aux cerfs ni à aucune autre espèce de gibier. Nos provisions se trouvèrent renouvelées, de la manière la plus inattendue, d'un supplément de viande de bison.
Nous marchions péniblement sur la neige glacée, lorsque, étant arrivés sur le sommet d'un coteau, nous aperçûmes en face de nous cinq animaux d'une grosseur énorme. Nous ne nous attendions nullement à rencontrer des bisons dans une zone si avancée du côté de l'est, et nous nous demandions si nos yeux ne nous trompaient réellement pas. ”

“ La bosse de bison, cuite ainsi, est un rôti savoureux que l'on coupe en tranches, et d'où s'échappent le jus concentré et le parfum pénétrant, faisant un mets exquis à la fois pour le palais et pour l'odorat. ”

“ Le rôti était cuit à point, et notre maître queux, le Canadien Duquesne, nous servit une bosse de bison préparée avec art et succulente au dernier point. Après avoir dépecé l'enveloppe carbonisée qui recouvrait ce morceau- de roi, nos couteaux et nos fourchettes plongèrent dans une chair entremêlée de gras et de maigre, ressemblant pour la forme à un énorme ris de veau d'une viande noire, et, pour le goût, à du chevreuil ou à du lièvre. Rien n'est nauséabond dans la chair dodue et graisseuse du bison, que l'on digère avec facilité ”

“ Les multiples ressources offertes à l'homme par le bison, expliquent suffisamment l'acharnement avec lequel ce roi de la Prairie est traqué sans relâche.
Sa chair exquise, possède une saveur succulente,, rappelant celle du boeuf de .première qualité, mais avec un délicieux fumet de venaison. La bosse et la langue sont par excellence les morceaux les plus appréciés des gourmets, ainsi que la moelle des os de la cuisse, qui constitue pour les Indiens une friandise incomparable.
La peau, ou robe, ibien préparée, vaut sur place de soixante-quinze cent francs. ”

“ Le savant en personne apparaît enfin et fait les honneurs de son cabinet : oiseaux empaillés, insectes et coquillages. On retourne au jardin. Un bison fort velu et fort en colère se précipite sur nous, mais un arbre posé en travers arrête sa fureur et reçoit le choc ; l’animal recule et recommence stupidement à se heurter la tête à grand bruit. ”

“ La bise souffle sans relâche, mais caressante et .douce comme une bise de printemps, et chacun s'empresse de l'aspirer par tous ses pores et par toutes ses fenêtres, car en passant à travers les grands tilleuls fleuris de la promenade Barbarine, elle a eu soin de s'y parfumer de son mieux, avant de venir souhaiter le bonjour aux gens de Salins. ”

“ C’est un fait assez connu que les bisons parcourent les grandes plaines de l’Amérique en bandes ou troupeaux de plusieurs centaines et même de plusieurs milliers. Dans presque tous mes voyages, j’ai vu souvent de mes propres yeux, d’aussi loin que je pouvais distinguer quelque chose dans ces immenses prairies, un nombre considérable de ces nobles animaux se mouvoir lentement comme un seul troupeau et dans une même direction, broutant l’herbe à mesure qu’ils poursuivaient leur route. ”

“ J'entends siffler la bise aux branchages rouillés
Des saules qui là-bas se balancent mouillés.
Auguste M.
L'automne va finir; au milieu du ciel terne,
Dans un cercle blafard et livide que cerne
Un nuage plombé, le soleil dort: du fond
Des étangs remplis d'eau monte un brouillard qui fond
Collines, champs, hameaux dans une même teinte.
Sur les carreaux la pluie en larges gouttes tinte;
La froide bise siffle; un sourd frémissement
Sort du sein des forêts; les oiseaux tristement,
Mêlant leurs cris plaintifs aux cris des bêtes fauves,
Sautent de branche en branche à travers les bois chauves,
Et semblent aux beaux jours envolés dire adieu. ”

“ De tous les animaux de l'Amérique du Nord, le bison est certainement le plus remarquable et le plus utile, comme il. est le plus considérable par sa stature et par son poids. Atteignant et dépassant parfois la taille de nos boeufs Européens, d'un poids moyen de huit cents kilogrammes pouvant aller, chez les vieux mâles, jusqu'à douze et quatorze cents, il se distingue par une tête énorme, au front large, triangulaire, et une bosse sur laquelle se tord une longue, épaisse et rude crinière enveloppant toute la partie antérieure de son corps. ”

“ La Race des Bizets, à physionomie très spéciale. L'œil est toujours dans une tache noire qui se prolonge sur les joues et englobe l'oreille ; une liste blanche va du museau au chignon.
Fig. 24. — Race des Bizets.
Le profil est busqué, les muqueuses violacées. Membres fins et de couleur brune. La toison est de couleur gris bleu, laissant la tête, le ventre et les membres nus.
Deux pattes au moins doivent être marquées de blanc aux boulets. L'extrémité de la queue est blanche. Le mâle présente souvent des cornes très fines, en volute relevée à la pointe. ”