“ Les rois menacent tout parce qu'ils craignent tout. Ils déploient plus de forces contre un être métaphysique, l'opinion, que contre des armées conquérantes; ils se rangent en bataille contre des idées. Mais quelque forte que soit la pression qu'ils font sentir aux peuples silencieux et non abattus, tranquilles et non soumis, qu'ils ne s'y trompent pas!... la révolution française vient de renouveler son cours, et elle le poursuivra partout en face de leurs soldats, de leurs agens, de leurs prêtres. ”

“ La nation ne prétend point établir l'égalité des droits que donnent l'intelligence et l'éducation; cette égalité ne peut subsister. Ce qu'elle veut, c'est l'égalité des droits naturels. Celle-ci est impérissable : or, selon les lois de la nature, lés hommes réunis en société ont le droit de choisir un d'entre eux pour surveiller l'intérêt commun. Ses fonctions ne doivent résulter que du besoin du moment; son pouvoir peut être divin par les lois, car les lois seules sont divines, mais il faut qu'il soit borné par la puissance de la société, car à la
société seule appartient la puissance. ”

“ Ils ne tiennent rien de Dieu, si ce n'est la vertu que l'humanité ne donne pas. Car tous les hommes sont égaux devant Dieu; la vertu seule les distingue. Et si quelqu'oeuvre de la société pouvait rappeler la coopération du ciel c'est la loi. Oui, la loi est divine, puisqu'elle rétablit l'égalité naturelle que la civilisation nous a fait perdre. ”

“ Les rois ne devant plus être, comme les assemblées nationales , que l'expression de la société qu'ils dirigent, il est probable , d'après ce qui vient de se passer dans notre pays, que les mutations du pouvoir retentiront faiblement au milieu des masses. Les rois , presque sans s'en douter, se trouveront portés sur le trône; le principe, et non l'homme, triomphera ; et les peuples, dans l'éternel labeur de la civilisation, ne lèveront plus la tête vers leur souverain, que pour y voir l'idée morale conductrice de leur marche intellectuelle. ”

“ Le temps n'est plus où l'anarchie prenait naissance dans une révolution. Les Français ont trop gagné en nationalité pour perdre les traces d'une sage rénovation politique. Seulement, l'hérédité, la légitimité, l'abdication , le droit divin, toutes ces expressions de la féodalité doivent disparaître des langues humaines. Le vrai caractère des rois aujourd'hui c'est d'être homme ”

“ Ne voyons-nous pas de nos jours des hommes possédant un grand esprit, conserver un tel engouement pour les traditions héréditaires, qu'ils usent leur génie à soutenir un édifice dont la chute les écrase. Ils croiraient manquer à leur caractère, à leur destinée en abandonnant ce qu'ils ont défendu, comme s'il y avait honte à répudier le protectorat de ceux dont la raison et l'humanité réprouvent la mission! Leur culte peut être un beau modèle de fidélité, mais il est un sacrilège en patriotisme. ”

“ En présence de la révolution nouvelle qui s'opère parmi nous, une grave question se présente à tous les esprits. La génération du roi déchu at- elle quelque droit légitime, imprescriptible à son héritage? ou bien, la nation peut-elle transférer à qui bon lui semble, le titre et les pouvoirs du chef de l'État? ”

“ Dans la situation actuelle des sociétés , trois jours seront un poids dans la destinée des empires. Les événemens se pressent avec une promptitude qui révèle l'agitation du monde ; cette agitation elle-même sera plus vive de jour en jour, et le mouvement ne cessera point que les peuples n'aient conquis le degré de bonheur qu'ils ont conçu, la concession des droits qui leur appartiennent, et qu'enfin la politique ne soit en harmonie
15 avec la morale publique, et coordonnée à l'état de lumière et de civilisation où l'Europe est parvenu. ”

“ Le temps est venu où, en politique, il n'y a plus réellement qu'une affection, celle de la Patrie. Il est impossible de concevoir l'intérêt d'un seul individu, quand il s'agit du salut de tous. L'homme qui règne n'est qu'une fiction ”

“ Ainsi la France, par une victoire populaire, portée tout-à-coup aux sommités de la civilisation contemporaine, objet d'envie et d'admiration de toutes les nations, même de l'Angleterre ; l'Italie, impatiente, n'attendant que le tocsin de Paris pour donner de la crosse sur les fronts huilés des cardinaux ”

“ Les hommes sages redoutaient les souvenirs encroûtés de l'une, et la jeune turbulence de l'autre. On pensa qu'un troisième pouvoir dans l'État, constitué d'une manière imposante, arrêterait les empiétemens des deux. ”

“ Peut-être trouverait-on l'excuse d'un beau talent perdu ou égaré dans je ne sais quel fanatisme de dévouement que nous respectons sans le comprendre, et dont riront nos neveux, sans le comprendre mieux que nous. ”

“ LaFrance a donné le signal, c'est à l'Europe à imiter son exemple et à suivre le chemin qu'elle a glorieusement ouvert. Les populations étaient tourmentées ou partagées eu deux grandes parties ; l'une supérieure en nombre, en lumière, en mérite, réclamait l'égalité des droits ”

“ Malgré le bienfait de l'éducation, les idées se transmettent toutes faites du père au fils, parce qu'on voit toujours debout derrière elles ces fantômes d'honneur nobiliaire et de piété filiale qui ont entravé tant de fois l'amélioration des gouvernemens. ”

“ Mais ce n'est plus la révolution armée de haches; c'est la révolution régulière, calme, et assez défendue par la seule force de son principe. C'est l'esprit de réforme qui saisit tous les esprits. Les peuples plus doux, plus éclairés, aimeraient mieux obtenir que de ravir ; mais s'ils n'obtiennent pas, qui sera cou- ”