Maxime Lecomte

“ Les questions de suffrage sont, dans les Sociétés modernes, les plus graves, les plus essentielles: il importe donc de les étudier. A notre époque, le peuple cherche toutes les occasions de lire et de s'instruire; il a faim et soif de vérité comme de justice. Les hommes qui ont une foi politique et peuvent la formuler se doivent à la satisfaction de ces besoins nouveaux. Répandre son opinion, en donner un exposé calme, sincère, désintéressé , c'est toujours faire oeuvre utile. ”

“ Un peuple, n'est pas un produit spontané de l'activité du monde et le meilleur gouvernement nenaît pas d'une délibération improvisée. Chaque peuple, en effet, a ce qu'on peut appeler son tempérament, c'est-à-dire son caractère et ses traditions et il faut que la forme du gouvernement soit appropriée à ce tempérament. Avant donc de déduire du principe de la souveraineté nationale la forme rationnelle du gouvernement , il importe d'interroger l'histoire et de passer en revue les différents systèmes qui tour à tour ont été acceptés par les Français,
La Légitimité. ”

“ Le suffrage universel nomme ses mandataires.
Ces trois propositions absolues nous apparaissent comme des axiômes ; mais, en politique, rien n'est plus faux qu'un axiôme : les principes n'ont de valeur que leur valeur pratique , leur application aux faits. ”

“ Sans loi, sans commandement qui limite les intérêts individuels dans l'intérêt de tous , une nation tombe dans cet état épouvantable qu'on nomme anarchie. Donc, cette nation qui du jour au lendemain se trouve sans gouvernement est obligée de s'en faire un. ”

“ Ce qui constitue le caractère essentiel du parti légitimiste, c'est la prétention que par une délégation des pouvoirs de la Providence , c'est-à-dire de Dieu , en tant qu'il gouverne les choses d'ici-bas, une famille déterminée , les Capétiens , les Bourbons , si l'on veut , on plutôt, pour employer un terme consacré, la maison de France , a le droit de régner sur la nation française. ”

“ Il ne faut donc jamais craindre de faire appel à la raison , unique instrument que l'homme possède pour arriver au vrai. L'erreur, appelant sa réfutation, est elle-même un pas en avant; elle est bien préférable au silence des esprits timides et paresseux qui, dans la crainte de trouver le pire, renoncent à chercher le mieux et laissent étouffer la vois d'une revendication généreuse, heureux que leur sommeil n'en soit plus troublé.
La Souveraineté nationale. ”

“ Hommes, institutions, religions tout a été scruté profondément, et, s'il était des idoles magnifiques dont l'intérieur cachait des impuretés sans nombre, le prestige de ces idoles a disparu et elles ont chancelé sur leur piédestal, lorsqu'elles n'en sont pas déjà tombées. « Nous avons perdu le respect, » a dit M. Guizot, caractérisant d'un mot cette tendance générale des esprits. Mais ce respect que nous avons perdu, devons-nous le regretter ? Et cette témérité qui l'a remplacé , est-elle un mal ? — Non. La vérité nait environnée de langes ; ces langes nuisent à son entier développement ”

“ Pour une société, la stabilité est dans le mouvement, mais un mouvement réglé. La dynastie mène a la révolution ; la révolution mène à l'anarchie.
Le système qui.s'offre d'abord pour concilier ces deux choses : conservation et changement, est celui d'après lequel le pouvoir se délègue pour un certain nombre d'années. Les Etats-Unis d'Amérique l'ont adopté et n'ont pas eu une seule révolution depuis celle qui les a séparés de la métropole, un peu avant 1789. Ce système a douc en sa faveur une expérience sérieuse. ”

“ Mais c'est seulement pour cette consécration qu'elles font appel au peuple ; le peuple ensuite n'a plus que le droit de voter pour une chambre basse qu'on nomme Chambre des députés ou Corps législatif. ”

“ Mais le principe de l'hérédité se prête lui-même à cette conciliation qui donne le changement pour éviter la révolulion. Ce dernier système se nomme la monarchie constitutionnelle et s'appuie sur ce principe : le Roi règne et ne gouverne pas. Qu'importe que le monarque soit faible ou ambitieux, si les institutions sont plus fortes que la personne du Souverain. Le Gouvernement réside dans les chambres et le ministère , émanation des chambres ”

“ Faut-il apporter de nouvelles limitations au suffrage universel? — On dit que cette institution est une conquête de la démocratie sur laquelle il est absolument impossible de revenir.
2° Convoquer une assemblée constituante, c'est-à-dire une assemblée qui aura le mandat formel de choisir le mode de gouvernement qu'elle croit le plus approprié à la nation française. ”

“ Qui ne voit que ce serait l'anarchie elle-même se faisant gouvernement- Aussi, un logicien rigoureux a proclamé naguère cet aphorisme politique : L'anarchie est le meilleur gouvernement.
Au nom de fa stabilité qui est une des conditions premières de la vie sociale , la loi même de sa conserva l'on , il faut repousser cette conséquence extrême du principe que nous avons établi : la souveraineté nationale ne s'enchaînant jamais et pouvant à chaque instant renverser le gouvernement existant. ”

“ Election d'une Constituante. La souveraineté nationale s'exerce par délégation et se prononce pour la DEUXIÈME RÉPUBLIQUE. 1851.— (2 décembre) . Coup d'Etat, accompli par LouisNapoléon Bonaparte. Plébiscite. La souveraineté nationale s'abdique. 1870.— (4 septembre) . Coup d'Etat, accompli par la députation de Paris, TROISIÈME RÉPUBLIQUE. Ainsi, si nous interrogeons l'histoire, nous trouvons que la souveraineté nationale a eu à se prononcer formellement sur le mode de gouvernement en 1848, en 1851 et en 1852. La première fois, elle s'est exercée par délégation en faveur de la République ”

“ Comme c'est là un principe théocratique, les prêtres sont presque tous partisans de ce système : le trône et l'autel se sont toujours prêté un mutuel appui. L'histoire de France s'intitule gesta Dei per Francas et le monarque a le droit de s'écrier : l' Etat, c'est moi ”