Eugène Bresson

“ Le 215 février dernier, une constitution a été votée, qui reconnaît et organise la République. Laissons les pointus déblatérer contre les imperfections de cette constitution. Sans doute, l'oeuvre constitutionnelle du 25 février est loin d'être parfaite : mais que nous importe ? une constitution, si parfaite qu'elle soit, n'est rien de plus par elle-même qu'un chiffon de papier. Ce qui fait; le mérite d'une constitution dans la pratique, ce n'est pas la savante ordonnance de ses parties, la sagesse de ses formules, le luxe de ses précautions ”

“ Il y a tout lieu d'espérer que, malgré le scrutin d'arrondissement, malgré les préfets et les maires de l'Ordre moral, les élections législatives donneront la victoire aux diverses nuances du parti républicain. ”

“ Notre République n'est pas une République farouche, intolérante et fermée ; elle accueille avec empressement tous les concours pourvu qu'ils soient sincères, toutes les conversions pourvu qu'elles soient loyales ”

“ Toute la question est là ; c'est la seule question qui se pose aujourd'hui devant les électeurs. Eh bien, nous avons confiance dans le bon sens du corps électoral. Il va de soi, c'est le plus simple bon sens qui le dit, que puisque nous avons une constitution républicaine, la politique du gouvernement doit être républicaine. Nous sommes convaincu que les électeurs, aussi bien les électeurs privilégiés du
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Sénat que ceux du suffrage universel, affirmeront cette vérité évidente par elle-même, en lui donnant la force d'un arrêt de la Souveraineté nationale. ”

“ Elle n'a de haine que pour le despotisme et l'oppression. Elle ne fait la guerre qu'à l'ignorance et au mensonge; et si parfois, dans la mêlée des partis, elle tire l'épée, c'est qu'elle y est forcée pour sa légitime défense. ”

“ Eh bien, examinons rapidement les conséquences qui pourraient se produire. Les élections sénatoriales, envisagées au point de vue des résultats du scrutin, donnent lieu aux trois hypothèses suivantes :
1° Il peut arriver que la composition des deux Chambres soit sensiblement la même que celle de l'Assemblée qui vient de s'éteindre à Versailles. Conséquence forcée : nous retombons dans l'état de crise permanente où nous avons vécu depuis 1871. ”

“ Prenons position sur le terrain légal et constitution-
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nel : sur ce ferme terrain nous serons invincibles, inexpugnables, si nous savons rester unis ; si nous savons nous inspirer des nécessités de la situation ; si nous savons faire, abstraction de nos préférences personnelles, de nos intérêts de coterie ou de clocher, pour ne penser qu'au pays. Appelons à nous tous les hommes de bon sens et de bonne volonté qui veulent le progrès sans secousses, sans Révolutions, et qui n'ont pas désespéré de la liberté. Quoi qu'on en dise, ils sont aujourd'hui en majorité dans la nation. ”

“ En somme, c'est à nous, républicains, c'est à nos principes, à nos idées que reste la victoire.
Un fait considérable, auquel on ne prend pas assez la peine de s'arrêter, s'est produit presque au terme de la période d'intrigues et de luttes désespérées que nous venons de traverser. La République ; en fin de compte, a été solennellement reconnue, constituée, consacrée, et cela par une chambre qui était en majorité monarchiste. Cette majorité, en possession du pouvoir depuis le 24 mai 1873, voulait faire la monarchie ”

“ Jusqu'à la dernière heure, les groupes républicains, donnant ainsi une preuve palpable de l'esprit de modération et de conciliation qui les anime, ont essayé de s'entendre avec les groupes de la droite, pour la confection d'une liste commune. ”

“ On voit de suite, en raison du rôle prépondérant que le Sénat est appelé à jouer dans le fonctionnement du mécanisme constitutionnel, combien sont importantes les prochaines élections sénatoriales. Il importe donc que messieurs les électeurs sénatoriaux se pénètrent bien de l'importance, de la gravité de l'acte politique qu'ils vont avoir à accomplir. Electeurs privilégiés, ils ne doivent pas perdre de vue que le privilége, qui leur est conféré par la constitution, leur impose de grands devoirs, une lourde res- ”

“ Quand, après le 25 février, ne pouvant agir autrement, ils s'étaient décidés à se joindre à la majorité qui avait voté la constitution, ils. s'étaient dit. que le Sénat serait la forteresse de l'Orléanisme. Après avoir dupé les légitimistes purs, ils se frottaient les mains à la pensée du' bon tour qu'ils méditaient de jouer à cette pauvre République. Une fois installés en nombre au Sénat, c'est-à-dire au coeur de la place, ils étaient les maîtres : et Dieu sait ce qui serait arrivé ! La maison entre ”

“ Quelle dose presque surhumaine de patience, de longanimité et de courage ne lui a-t-il pas fallu, à ce malheureux et noble pays, pour supporter, comme il l'a fait, les défiances imméritées, les mauvais traitements, les humiliations sans nombre, les calomnies, les violences, les flagellations dont il a été l'objet de la part de ceux qui, n'étant que ses mandataires, et devant être ses humbles serviteurs, se prétendaient ses maîtres et se flattaient de disposer de lui,' au gré de leurs désirs, de leurs passions, de leurs rancunes et. ”

“ Il est temps d'en finir avec les équivoques : quatre années d'intrigues énervantes, de luttes stériles, de piétinements sur place, c'est assez. Il faut que des urnes électorales sorte une situation nette. Il faut enfin que la constitution du 25 février devienne une vérité ; il faut que des mains de ses ennemis, qui s'ingénient à la tourner contre elle-même, elle passe clans les mains d'hommes fermement décidés à l'appliquer avec fcarichise, à la faire respecter de tous et à la perfectionner, conformément aux voeux libre- ”

“ Malheureusement pour eux, on a vu clair clans leur jeu. Les légitimistes de l'extrême droite, qui sont des hommes honnêtes, loyaux et convaincus, n'ont pas cru devoir tenir l'ér chelle pour Messieurs d'Orléans, dont ils n'avaient guère à se louer: ils ont fait alliance avec les républicains et la liste des gauches a triomphé sur toute la ligne. ”