Albert Delpit

“ Triste chose qu'une Assemblée nationale manquant à ce point de dignité, qu'elle ne se lasse d'attaquer un ennemi à terre !
Donc il ne faut pas enrayer le suffrage universel ; gardons-nous d'altérer cette expression vivante de la souveraineté nationale. S'il est pénible de se dire que devant le scrutin un être intelligent a autant de valeur qu'un être qui ne l'est pas, réfléchissons à ceci : que, en fait d'élection ce n'est pas l'intelligence qui décide du choix, mais que c'est l'honnêteté. ”

“ Or, pour que la guerre civile n'éclate pas, et en même temps pour sortir de la situation où nous sommes, il faut que le pays soit appelé à se prononcer lui-même et à choisir lui-même le gouvernement qui lui conviendra. Force sera bien aux partis non élus de s'incliner devant la volonté souveraine.
Il y a à cela plusieurs objections : Un républicain dira que le suffrage universel tel qu'il existe est une absurdité; un légitimiste ou un orléaniste, lui, sans prendre la question d'aussi haut, répondra qu'un plébiscite amènerait infailliblement le retour de l'Empire. ”

“ Prenez le premier théoricien venu; demandez-lui ce qu'il entend par suffrage universel, et il vous répondra: l'écrasement de la minorité intelligente par la majorité bête. Or, cette majorité bête, c'est tout bonnement le paysan dont nous venons de parler, c'est-à-dire que l'être intelligent, c'est lui, le citadin, ouvrier ou bourgeois, et que l'être idiot, c'est le rural, Rural! ”

“ Chaque fois qu'un député quelconque élève la voix pour lui demander où nous allons, ce qu'il compte faire du pays, enfin de quels moyens il compte user pour tirer de l'abîme notre France si menacée, l'honorable chef du Pouvoir exécutif a toujours en poche un discours magnifique pour lui prouver, par A + B, que le seul moyen de bien faire, c'est de ne rien faire du tout : il appelle cela le Provisoire. ”

“ Consulter le pays, c'est faire voter la République nous en avons la ferme conviction. J'ajoute, c'est faire voter la République, ou l'Empire, car ce sont là les deux seuls partis en présence. Si encore l'Assemblée nationale avait la conviction que la royauté sortirait de l'urne, elle se déciderait peut-être à tâter du plébiscite ; mais voilà le malheur : elle a peur généralement de voir affirmer par la France entière le principe républicain, qu'elle ne peut pas comprendre, ou le principe bonapartiste qui lui fait peur. ”

“ Dans un groupe d'électeurs, quelques-uns peuvent se laisser séduire, mais tous les trésors du monde ne parviendraient pas à acheter la majorité, quand cette majorité se compte par cinq millions de suffrages. Cela est, je crois, bien évident.
Donc l'Assemblée nationale, même devenue Constituante, n'aurait pas le droit de décider elle-même le gouvernement à venir, puisque ce serait là une élection au second degré, élection dont nous venons de démontrer l'absurdité. ”

“ Certes, chacun de nous sait la vérité à cet égard : la France n'a rien et ne peut rien avoir de commun avec les assassins et les bandits qui ont ensanglanté et incendié Paris ; mais gardons-nous de donner même une apparence de raison à l'Internationale, à cette implacable ennemie du droit, de la famille et de la religion, qui, loin d'être écrasée, dresse la tête plus fort que jamais. ”

“ Nous qui sommes républicains de naissance, et qui avons sucé à la mamelle le lait de la liberté, nous réprouvons de toute notre indignation cette République de droit divin, défendue par des perturbateurs, ennemis de la grandeur de la patrie ! ”

“ Qui nous donne la nourriture de chaque jour? Qui fait de nos campagnes une terre si merveilleusement féconde, que nos ennemis euxmêmes nous envient encore cette dernière gloire? Ce rural, tant méprisé, c'est lui qui cultive le sol de la patrie, et ces petits grains dont je parlais, c'est ce qui donne le pain à toute la France ! ”

“ L'Assemblée nationale, en acceptant la situation que lui propose son chef, agit dans un double sentiment : l'espérance de voir arriver une monarchie constitutionnelle, même despotique, au besoin, et le désir effréné qu'elle éprouve de se cramponner à ce lambeau de pouvoir que le peuple lui a confié. ”

“ Et devant la volonté française, que chacun s'incline et fasse abnégation de son opinion personnelle. Quel que soit le gouvernement qui sorte de l'urne, il sera du devoir de chacun de le soutenir, de le défendre, en l'éclairant quand il fera mal, en l'applaudissant quand il fera bien. Un certain nombre de républicains voudrait mettre le principe qu'ils défendent au-dessus de la volonté universelle. ”

“ Prenons la chose franchement : les uns disent que le plébiscite amènerait l'Empire, les autres le comte de Paris ou M. le comte de Chambord, et qu'alors éclaterait une guerre civile épouvantable, entre ceux qui auraient voté
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pour la République et ceux qui auraient voté pour une monarchie quelconque, empire, légitimité ou orléanisme. Eh bien, non; il est impossible qu'une pareille chose arrive, mille fois impossible! Quoi qu'on dise, en France comme partout, il n'y a que deux classes de gens : ceux qui sont honnêtes et ceux qui ne le sont pas. ”

“ Les premiers s'inclinent toujours et en tout temps devant la volonté nationale ; les seconds refusent de la reconnaître, et alors ils font éclater une insurrection comme celle de Paris. Mais chacun sait que, dès le 18 mars, des quatre coins de la France sont arrivés dans la grande ville tous ces aventuriers politiques qui veulent avant tout le triomphe de leur opinion, sans s'occuper de la majorité : on peut donc espérer que bien écrasés, bien vaincus maintenant, ils ne pourront pas se retrouver ailleurs pour s'insurger à nouveau contre la volonté nationale. ”

“ Le malade qui est atteint mortellement, c'est la France.
Le premier médecin, c'est M. Thiers ; le second, l'Assemblée nationale. Quant à la maladie, elle s'appelle le Provisoire.
Ceci est une chose dûment convenue entre nos gouvernants. Celui qui a le malheur de vouloir examiner de près la situation où nous sommes,celui-là est un misérable, un ami du désordre, un communiste, en un mot, tout ce que l'on pourra trouver de plus infâme. ”

“ Tous n'ont qu'un rêve : voir se prolonger le mandai qui leur a été donné. Assemblée nationale, convoquée pour traiter de la paix ou de la guerre, elle a déclaré qu'au besoin elle pourrait être Constituante, tout, cela sans consulter de nouveau le suffrage universel : peu lui importe; ce qu'elle veut, c'est garder le pouvoir. ”

“ Athènes n'a pas voulu admettre cette vérité, et Athènes est morte; la Pologne n'a pas pu s'entendre sur son gouvernement, et la Russie a tué la Pologne. Nous avons vu dans l'histoire comment les peuples finissent: tâchons de montrer, maintenant, comment les peuples recommencent ! ”

“ Or, je peux me tromper, mais je crois sincèrement que si on avait consulté ces ruraux au 4 septembre, ils n'auraient pas voté la République, ce qui nous auraient délivrés de ces hommes maudits qu'on appelle Jules Favre, Jules Ferry, Ernest
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Picard et Trochu. J'en appelle à tout républicain honnête homme: quel est celui d'entre nous qui n'a pas pleuré en voyant la République croître sur des ruines? Celui qui a fait le 4 septembre, c'est le citadin ; le rural n'aurait eu garde. La conclusion est que l'un a été un imbécile, tandis que l'autre a été intelligent. ”

“ S'il me répond : non, je suis fixé ; le pays n'a pas confiance, et en interrogeant de même les trente premiers négociants de la ville où je me trouve, j'ai l'opinion résumée de toute une province.
Or, trouvez-moi aujourd'hui un négociant ou un banquier qui ferait pour 10,000 francs d'affaires, non pas à dix-huit mois, non pas six mois, non pas même à trois mois, mais à quinze jours ! Le commerce, l'industrie sont le pouls d'une nation. Quand le pouls ne bat plus, la nation est bien malade !
Et cela durera tant que M. Thiers n'aura pas abordé résolument la question ”

“ Il suffit qu'un membre de la gauche prenne la parole, pour que le tumulte de la droite et du centre le force immédiatement au silence ; il pourrait dire quelque chose d'utile, de sensé, de logique, et il faut reconnaître que cela arrive souvent, mais peu importe, l'étiquette fait condamner le vase, sans qu'on se donne la peine de goûter, fût-ce des lèvres, la liqueur qu'il renferme. ”

“ Mais nous, qui nous sommes imposé le devoir d'aborder franchement la vérité, nous allons indiquer les moyens qui nous paraissent les plus propres à dégager la situation actuelle de tous les obstacles qui l'embarrassent. ”

“ Supposez un homme atteint d'une maladie mortelle et placé entre deux médecins, qui tous les deux ont la prétention de le guérir : Si, ne pouvant parvenir à s'entendre sur les moyens à employer, ces deux savants prennent le parti de laisser agir la nature seule, et d'abandonner le malade à lui-même, que résultera-t-il pour lui de tout cela ? ”

“ Cette crainte d'une guerre civile est donc chimérique, on le voit. Puis, pourquoi toujours cette partialité envers les républicains? Nous ne croyons pas, nous, que les monarchistes se soulèveraient si la République était votée ; que nos ennemis nous fassent la même grâce et croient en notre honneur, comme nous avons confiance dans le leur. J'ai donc montré, je l'espère du moins, d'abord que le plébiscite était indispensable, ensuite qu'il était refusé par la Chambre, par intérêt et par ambition ”

“ Quoi qu'on dise, un chiffre est la plus grande logique de ce bas monde; et malgré tout ce que peuvent prétendre les rhéteurs qui ont perdu et perdront encore la France si on les laisse faire, une décision prise par cinq cent mille individus sera plus forte qu'une décision prise par cent mille. ”

“ Si M. le comte de Chambord donne la main à son neveu, il aura contre lui tous les légitimistes purs : et en même temps les orléanistes ne pourront admettre un acte qui serait la condamnation même du principe qu'ils représentent. ”

“ Les députés de Versailles savent bien que tout le monde y perdrait et eux tous les premiers !
En résumé, l'esprit des villes et des campagnes peut se
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définir par cette phrase qui ressort clairement de ce que nous venons de dire : le citadin veut le trouble, coûte que coûte; le paysan veut le tranquillité à tout prix.
Encore le citadin peut se diviser en deux parties : l'ouvrier et le bourgeois. L'ouvrier est tantôt ceci, tantôt cela; quant au bourgeois, lui, il ne varie pas, car son opinion n'existe point. ”